اختر منطقتك 
حالة الطقس 
ربما اقتربت مسيرة لاعب التنس الأسترالي المحترف لي تو في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة من نهايتها، لكن بعض المشجعين ما زالوا يعتقدون أنه كان يقدم أداءً جيدًا.
انتشر اسم تو (28 عاما) على مواقع التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع، وحظي بحب عشاق التنس على الرغم من خسارته أمام المصنف الثالث كارلوس ألكاراز في الجولة الأولى يوم الثلاثاء. ونال تو – الذي كان يخوض أول مباراة له في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة – الثناء على صدقه وروح الدعابة التي تحلى بها خلال المباراة التي شهدت ضغوطا شديدة، حتى تجاه المنافسين.
في مقابلة مع ESPN بعد خسارته، كان تو صريحًا حول شعوره عند رؤية ألكاراز، اللاعب البارز، لأول مرة في مباراته.
“ذهبنا إلى قرعة القرعة، وخلع سترته. وقلت له، يا رجل، هذا الرجل نموذج رائع”، هكذا قال تو لشبكة ESPN ضاحكًا. “لم أستطع التوقف عن النظر إلى شكل كتفه وأوردته. وضرباته الأمامية تقول ذلك. أعني أنه يمتلك أسلحة قوية للغاية”.
وسرعان ما أعلن ريناي ستابس، المدرب الأسترالي والمحترف السابق، أنه أفضل مقابلة في البطولة.
فاز المصنف 186 عالميا تو بمجموعة واحدة بعد خسارته أمام ألكاراز بنتيجة 6-2 و4-6 و6-3 و6-1، ليقدم أداءً رائعًا في مواجهة بطل البطولات الأربع الكبرى. ولكن ربما كان أكثر ما أثار إعجاب الجماهير هو اللحظات الإنسانية الرائعة التي أظهرها تو طوال المباراة. فقد ضحك بعد أن أهدر إرسالا من أسفل، وأشاد به المشجعون لاستجابته للحادث بالضحك وليس الغضب.
وفي مقابلة أخرى، اعترف بأنه علم بمباراته ضد ألكاراز بطريقة غير متوقعة على الإطلاق.
وقال لشبكة سكاي سبورتس للتنس: “تلقيت رسالة عشوائية على إنستغرام من أحد المشجعين الذي كان يشاهد جميع مبارياتي، وقال، وأنا أقتبس، 'لي، خصمك هو كارلوس ألكاراز'، وقرأت الرسالة وقلت، 'لا سبيل'”.
ورغم أن الكثيرين انبهروا بروح الدعابة التي يتمتع بها تو، إلا أن قصته الخلفية مليئة بالحزن والحسرة. فقد بدأ تو، الذي ولد في أديلايد لأبوين مهاجرين صينيين، مسيرته في عالم التنس عندما كان طفلاً. وفي حين كان والده يطالبه في بعض الأحيان، قال تو لموقع ATPTour.com إن والدته، يو بينج زينج، كانت تأمل فقط أن يستمتع بوقته.
“كانت والدتي تريدني أن أكون سعيدة فقط. كانت تسألني بصراحة: هل أنت متأكدة من رغبتك في لعب التنس؟ الجو حار للغاية هناك، ويتطلب الأمر الكثير من العمل الشاق، ولا داعي للعب إذا كنت لا تريدين ذلك”، هكذا قالت تو في مقابلة مع رابطة لاعبي التنس المحترفين. “طالما كنت سعيدة، لم تكن تهتم حقًا إذا كنت أؤدي بشكل جيد أم لا”.
ابتعد تو عن لعب التنس عندما كان في الثامنة عشرة من عمره للالتحاق بالكلية وتدريب الناشئين. بدأ العمل على العودة بعد ست سنوات، ودخل قائمة أفضل 300 لاعب بحلول يوليو 2022. وفي نفس الوقت تقريبًا، شهدت والدة تو، التي كانت تكافح سرطان الرئة، تدهورًا سريعًا في صحتها. ردًا على ذلك، قدم تو موعد زفافه عدة أشهر إلى سبتمبر من ذلك العام وأخذ استراحة لقضاء بعض الوقت مع والدته. توفيت بعد أسابيع من الحفل.
وقالت تو بحسب موقع رابطة لاعبي التنس المحترفين: “كانت واحدة من أجمل لحظات حياتي، حيث حضر حفل الزفاف أقل من 20 شخصًا، وتزوجت من كيمبرلي، وكانت والدتي موجودة. توفيت في 24 سبتمبر، الساعة 3 صباحًا، وأقمنا الجنازة يوم الجمعة التالي”.
خلال الجولة الأخيرة من تصفيات بطولة أمريكا المفتوحة يوم الخميس الماضي، فاز تو بمباراته ضد الهولندي جيسبر دي يونج. وقد أرجع الفضل في تحقيق هذا الفوز إلى ذاكرة والدته.
