تسببت مبادرة مقترحة من شأنها السماح بالتطوير المحدود في تسع حدائق عامة على الأقل في فلوريدا في إثارة احتجاجات غاضبة، حيث احتج السكان من الساحل إلى الساحل في الولاية في محاولة لحماية قدسية المناطق الطبيعية في الولاية.
وبموجب “مبادرة الأماكن الخارجية الرائعة”، سيتم فتح المتنزهات في مدينة بنما بيتش، وسانتا روزا بيتش، ودانيا بيتش، وثونوتوساسا، وهوب ساوند، ودونيدن، ونورث ميامي بيتش، وسانت أوغسطين للتطوير المحدود، والذي قد يشمل ملاعب بيكلبول، وملاعب جولف، ومرافق الإقامة.
“ستعمل المبادرة على توسيع نطاق الوصول العام، وزيادة الأنشطة الخارجية، وتوفير خيارات إقامة جديدة في جميع أنحاء المتنزهات الحكومية في فلوريدا – مما يعزز التزام الولاية بالحفاظ على البيئة، واقتصاد الترفيه في الهواء الطلق، وجودة حياة عالية لفلوريدا”، صرح موظفو FDEP في بيان صحفي أثناء إطلاق الخطة.
لكن الاحتجاج انتشر في كل مناحي الحياة، حيث احتشد الآلاف خارج المتنزهات وانضموا إلى عرائض لعرقلة خطة الولاية، والتي قال مؤيدوها إنها ستزيد من إمكانية الوصول والترفيه والإقامة في جميع أنحاء ولاية صن شاين.
وقال عضو مجلس النواب الأمريكي برايان ماست في بيان بعد انتشار خبر المبادرة: “سيتم بناء ملعب للجولف في حديقة جوناثان ديكينسون الحكومية على جثتي”، وشجع ناخبيه على التوقيع على العرائض والانضمام إلى واحدة من المجموعات العديدة التي تطورت في المعارضة.
بعد ردود الفعل العنيفة، قالت إدارة حماية البيئة في فلوريدا إن هناك الكثير من الارتباك وحذرت السكان من الامتناع عن إصدار الحكم حتى حضور جلسة استماع عامة.
ومع ذلك، تم تأجيل الاجتماعات المخطط لها في نهاية المطاف من قبل الوكالة، مما ترك السكان يتساءلون عما قد تفعله إدارة حماية البيئة في فلوريدا بعد ذلك.
“الأمر بسيط. لن أدعم أي جزء من هذا الاقتراح الخاص بحديقة ولاية أنستازيا، التي تقع ضمن حدود مدينة سانت أوغسطين”، هكذا كتبت نانسي سايكس كلاين، عمدة سانت أوغسطين، على وسائل التواصل الاجتماعي عند سماعها نبأ الخطة.
ولم تعلن إدارة حماية البيئة في فلوريدا علناً عن كيفية اختيارها لتسعة من بين 175 حديقة تشرف عليها من أجل التطوير الترفيهي والسكني المحتمل.
وقدرت الوكالة أن المتنزهات الحكومية تساهم بنحو 3.6 مليار دولار في الاقتصاد وأن تأثيرها زاد بشكل كبير في ظل إدارة الحاكم رون ديسانتيس.
لن تتأثر مواقع المتنزهات الوطنية الأمريكية مثل منتزه إيفرجليدز الوطني، ودراي تورتوجاس، ونصب كاستيلو دي سان ماركوس الوطني بموجب الاقتراح.
إذا تقدمت الوكالة بخطط التطوير في أي من منتزهاتها، فقد تواجه معارك قانونية طويلة من قبل السلطات المحلية والجماعات البيئية.
وفقًا لدائرة حماية البيئة في فلوريدا، تجذب المتنزهات الحكومية في فلوريدا ما يقرب من 30 مليون زائر سنويًا – أكثر من منتجع يونيفرسال أورلاندو ولكن أقل من ممتلكات ديزني وورلد الأكبر حجمًا.