اختر منطقتك 
حالة الطقس 
كشفت وثائق حديثة صادرة عن وزارة العدل الأمريكية عن تداعيات تحقيق استمر لأكثر من عام، أجراه مدعون فيدراليون وجهات إنفاذ القانون بالولايات المتحدة، حول علاقات رجل الأعمال الأمريكي جيفري إبستاين مع ضباط في هيئة الجمارك وحماية الحدود (CBP) كانوا يتمركزون في جزر فيرجن الأمريكية. التحقيقات، التي وثقتها رسائل بريد إلكتروني ورسائل نصية وسجلات تحقيق، تشير إلى أن إبستاين نسج علاقات صداقة مع عدد من هؤلاء الضباط، مستضيفًا إياهم في جزيرته الخاصة، بل وعارضًا عليهم رحلات لمشاهدة الحيتان بطائرته المروحية. بعض التفاعلات الموثقة تعود إلى سنوات بعد اعتراف إبستاين بذنبه في تهم جنائية تتعلق بالاعتداء الجنسي في فلوريدا عام 2008.
لم يواجه ضباط الجمارك وحماية الحدود أي اتهامات جنائية مرتبطة بقضية إبستاين، بل إن أحد هؤلاء الضباط تقاعد لاحقًا من الخدمة وحصل على معاش تقاعدي، مما يرجح أن الحكومة لم تتوصل إلى أدلة تدينهم. ومع ذلك، وصفت الوثائق أنماط سلوك اعتبرها خبير أخلاقيات حكومي غير لائقة وقد تشكل انتهاكًا للإرشادات الفيدرالية، حيث وصف ضابطان إبستاين بأنه “صديق”. كما تضمنت الوثائق مذكرات استدعاء لهيئة المحلفين تستهدف الضباط بشكل مباشر، وتُلزم الجهات المستلمة – التي كانت بمعظمها شركات خدمات مالية – بالتعاون مع المدعين الفيدراليين الذين كانوا يحققون في مزاعم مؤامرة للاحتيال على الحكومة الأمريكية. ولم يرد مكتب هيئة الجمارك وحماية الحدود أو مكتب المدعي العام للمنطقة الجنوبية لنيويورك، الذي قاد التحقيق، على طلبات التعليق.
تحقيقات ملف جيفري إبستاين وتورط ضباط الجمارك
لسنوات عديدة، يُزعم أن إبستاين جلب عددًا لا يحصى من النساء والفتيات، بعضهن في سن الثانية عشرة، إلى جزيرته الخاصة “ليتل سانت جيمس”، وفقًا لشكوى قدمتها المدعية العامة السابقة لجزر فيرجن الأمريكية في عام 2020. كان إبستاين كثيرًا ما يسافر إلى ومن جزر فيرجن الأمريكية بطائرته الخاصة.
لكي يتمكن إبستاين من المغادرة من جزر فيرجن الأمريكية إلى أجزاء أخرى من الولايات المتحدة، كان يجب على طائرته الحصول على موافقة من هيئة الجمارك وحماية الحدود، وفقًا لتقرير استجواب لمكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) في نوفمبر 2020 مع الطيار الشخصي لإبستاين، لاري فيسوسكي. وأفاد فيسوسكي لمكتب التحقيقات الفيدرالي أن بعض الركاب كانوا طلابًا جامعيين يحملون رسائل من جامعاتهم توضح سبب سفرهم. وفي أوقات أخرى، حسب التقرير، كان إبستاين يسافر مع امرأة تحمل جواز سفر أجنبي. وعندما كان ضباط الجمارك يبدأون باستجواب هؤلاء الركاب، كان إبستاين يتدخل ويبدأ بالجدال مع الضباط.
مساعي إبستاين لبناء علاقات مع مسؤولي الحدود
ومع ذلك، ذكر فيسوسكي لمكتب التحقيقات الفيدرالي أن إبستاين حاول بجد أن يكون ودودًا مع ضباط هيئة الجمارك وحماية الحدود، وفي بعض الأحيان كان يوجه فيسوسكي لجمع معلومات الاتصال الخاصة بالضباط. (في رسالة بريد إلكتروني إلى أحد ضباط الجمارك، كتب إبستاين: “كما تعلم، أنا أتسم بالاحترام الشديد للأشخاص الذين يقومون بعملهم فقط”). على مر السنين، أظهرت رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية أن ضباطًا مختلفين من هيئة الجمارك وحماية الحدود كانوا يحاولون التواصل مع إبستاين، سواء بشكل مباشر أو عبر فيسوسكي أو مساعدين آخرين. وفي بعض الأحيان، كان إبستاين يدعو الضباط لزيارة جزيرة “ليتل سانت جيمس”.
في مايو 2014، على سبيل المثال، أرسل فيسوسكي بريدًا إلكترونيًا إلى إبستاين يقول فيه: “أثناء المرور عبر الجمارك في سانت توماس، أعطاني الشخص اللطيف الذي تعاملنا معه جهة اتصاله بالهاتف المحمول”. وأضاف الطيار أن “الشخص اللطيف” سيكون متاحًا لزيارة “ليتل سانت جيمس” في ذلك الأسبوع. وأرفق فيسوسكي أيضًا معلومات الاتصال الخاصة بالضابط. في اليوم التالي، أرسل مدير عقار إبستاين بريدًا إلكترونيًا إلى إبستاين لإبلاغه بأنه سيتم نقل الضابط، وهو ضابط في هيئة الجمارك وحماية الحدود، يوم الأربعاء لتناول الغداء. (من غير الواضح ما إذا كان هذا الغداء قد تم بالفعل).
تُظهر رسائل البريد الإلكتروني في عامي 2015 و 2016 أن إبستاين كان يستضيف ضابطًا آخر، يدعى جلين صمويل، في “ليتل سانت جيمس” للعزف على آلات البان المسطح (steel pan drums) – وهي مهمة جانبية كان صمويل يعلن عنها بشكل غير رسمي في فترة من الفترات على صفحته على فيسبوك. وفي سلسلة رسائل بريد إلكتروني في يناير 2015، سأل إبستاين أحد مساعديه عن توضيح سعر السيد صمويل. ورد المساعد: “السيد صمويل يقول إنه لا ينوي أن يفرض عليك أي رسوم. هو يعتبرك صديقًا وكان يقوم بهذا لك. إذا كنت ترغب في إعطائه شيئًا، فسيكون ممتنًا، ولكن لا توجد رسوم محددة”. لم يرد السيد صمويل على طلب للتعليق.
مستقبل التحقيقات وآفاق جديدة
تشير هذه الوثائق إلى أن التحقيقات في علاقات إبستاين مع مسؤولي الحكومة مستمرة، وقد تتكشف حقائق جديدة مع مرور الوقت. يبقى السؤال مفتوحًا حول ما إذا كانت هذه التحقيقات ستؤدي إلى إجراءات قانونية إضافية أو إلى تغييرات في بروتوكولات عمل هيئة الجمارك وحماية الحدود. ستترقب الأوساط المهتمة تطورات هذه القضية وما قد تكشفه التحقيقات المستقبلية حول كيفية استغلال شخصيات نافذة لنفوذها تجاه مسؤولي إنفاذ القانون.
