اختر منطقتك 
حالة الطقس 
كانت محطة ليدل للطاقة في وادي هانتر في أستراليا تعمل بالفحم لمدة خمسة عقود قبل إغلاقها العام الماضي. والآن يريد زعيم المعارضة بيتر داتون أن تولد ليدل من جديد كشيء محظور في البلاد منذ ربع قرن: محطة للطاقة النووية.
ويعد الموقع في نيو ساوث ويلز واحدا من سبع محطات طاقة تعمل بالفحم، عاملة أو مغلقة، قال داتون، زعيم الحزب الليبرالي من يمين الوسط، إنها قد تصبح محطات طاقة نووية كجزء من تحول كبير في الطريقة التي تولد بها أستراليا طاقتها.
وقال في وقت سابق من هذا العام إن الطاقة النووية هي ما تحتاجه أستراليا لتحقيق “أهدافها الثلاثة المتمثلة في توفير طاقة أرخص وأنظف وأكثر استقرارًا”.
لقد دفعت خطة داتون سياسة الطاقة إلى الصدارة قبل انتخابات العام المقبل، حيث تسعى أستراليا – الغنية بالموارد ومصدر كبير للطاقة في شكل الفحم والغاز الطبيعي المسال واليورانيوم – إلى إيجاد طريقة لإزالة الكربون من اقتصادها.
لقد ركزت حكومة حزب العمال برئاسة أنتوني ألبانيز على الطاقة المتجددة، حيث أقرت تشريعًا يستهدف خفض انبعاثات الكربون بنسبة 43 في المائة عن مستويات عام 2005 بحلول عام 2030 وانبعاثات صفرية صافية بحلول عام 2050. وتأمل في التخلص التدريجي السريع من الفحم – الذي شكل ما يقرب من ثلثي توليد الطاقة خلال العام الماضي – وتوفير 82 في المائة من الكهرباء من مصادر متجددة بحلول عام 2030.
لكن حزب الليبراليين المعارض وحلفاءه، حزب الوطنيين الذين يركزون على المناطق الريفية، تعهدوا بالتخلي عن هدف 2030 وإلغاء مشاريع مزارع الرياح واسعة النطاق. ويقولون إن الطاقة النووية يمكن أن توفر الطاقة من منتصف العقد المقبل.
وقال بن أوكويست، المستشار السياسي السابق لحزب الخضر والمستشار في شركة دي بي جي الاستشارية للحلول، إن ارتفاع أسعار الطاقة الاستهلاكية أدى إلى إضعاف الحماس العام لأجندة حزب العمال بشأن الطاقة المتجددة وفتح الباب أمام داتون لتقديم الطاقة النووية كبديل.
وقال أوكويست “هناك خطر يتمثل في أن يتغلب ما هو 'ممل وبسيط' على ما هو 'معقد وصحيح' في أزمة تكاليف المعيشة”.
ومن شأن خطة داتون أن تلغي عقوداً من السياسة الأسترالية وتتطلب إدخال تغييرات على القوانين على المستوى الوطني وعلى مستوى الولايات في أستراليا التي تحظر الطاقة النووية.
يعود تاريخ الحظر إلى عام 1998، عندما عرضت حكومة جون هوارد المحافظة الحظر على الأحزاب الأقلية مقابل دعم بناء مفاعل بحثي بالقرب من سيدني. ويظل هذا المفاعل هو المفاعل الوحيد في البلاد، والذي ينتج مواد للاستخدامات الطبية والصناعية.
ولكن المعارضة الحزبية للطاقة النووية آخذة في الضعف. فقد أظهر استطلاع للرأي أجراه معهد لووي هذا العام أن 61% من المشاركين يؤيدون الطاقة النووية كجزء من مزيج الطاقة في البلاد، وهو تحول حاد عن العقد الماضي، عندما أظهر نفس الاستطلاع أن 62% يعارضونها بشدة.
وهناك عامل آخر يتمثل في اتفاقية أوكوس الأمنية مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، والتي تتضمن بناء غواصات تعمل بالطاقة النووية في أستراليا، وتتطلب من البلاد تخزين النفايات المشعة الصالحة للاستخدام في صنع الأسلحة. وفي ظل مثل هذه الظروف، يزعم البعض أن هناك مبرراً أقل لحظر الطاقة النووية.
قال ديك سميث، رجل الأعمال في مجال الطيران والإلكترونيات، لصحيفة فاينانشال تايمز إن عدم معالجة تغير المناخ من خلال اعتماد الطاقة النووية سيكون بمثابة “كارثة” للبلاد.
وأضاف سميث “إذا كانت بنجلاديش وباكستان قادرتين على تحمل تكاليف الطاقة، فلماذا لا نستطيع نحن؟”، منتقدا ساسة حزب العمال وجماعات الحفاظ على البيئة بسبب “معارضتهم الإيديولوجية” للطاقة النووية، وهو الموقف الذي قال إن العديد من المواطنين الأصغر سنا لا يشاركونه فيه.
“إنها مثل الدين. إن التفكير في إمكانية إدارة اقتصاد صناعي حديث باستخدام الطاقة الشمسية وطاقة الرياح فقط أمر لا يصدق”.
ووصف كريس بوين وزير الطاقة الأسترالي اقتراح المعارضة بأنه “عملية احتيال نووية” باهظة التكلفة وبطيئة البناء ومحفوفة بالمخاطر.
وفي مايو/أيار الماضي، زعم تقرير أصدرته وكالة العلوم الحكومية الكومنولثية أن توليد الطاقة النووية ــ سواء عن طريق بناء محطات ضخمة أو مفاعلات صغيرة ــ سيكون أكثر تكلفة بكثير من مصادر الطاقة المتجددة، وأن بناء محطة سوف يستغرق ما لا يقل عن 15 عاما.
وخلص التقرير إلى أن “أوقات التطوير الطويلة تعني أن الطاقة النووية لن تكون قادرة على تقديم مساهمة ذات مغزى في تحقيق انبعاثات صافية صفرية بحلول عام 2050”.
كما سلط النقاش النووي الضوء على فجوة وشيكة في استثمارات الطاقة المتجددة في أستراليا. وقال مجلس الطاقة النظيفة، الهيئة التجارية لصناعة الطاقة المتجددة، إن الالتزامات الجديدة للمشاريع المتجددة انخفضت إلى 1.5 مليار دولار أسترالي (مليار دولار أمريكي) في عام 2023 من 6.5 مليار دولار أسترالي في العام السابق، حيث واجه المستثمرون صعوبات في الموافقات البطيئة على التخطيط وتقييمات الأثر البيئي الصارمة وارتفاع تكاليف العمالة والمعدات.
وقالت لجنة الطاقة المركزية إن 2.8 جيجاوات فقط من الطاقة المتجددة أضيفت إلى الشبكة العام الماضي، مقارنة بالنمو السنوي البالغ 6 جيجاوات المطلوبة لتحقيق هدف الحكومة لعام 2030.
وقالت مارلين كريستياس، الرئيسة التنفيذية المؤقتة لمجموعة مستثمري الطاقة النظيفة، التي تمثل المستثمرين في مجال الطاقة المتجددة، إن ظروف استثمار الأموال في المشاريع تحسنت، لكن هناك حاجة إلى المزيد لتحسين الثقة والوضوح حول السياسة.
وقالت “إننا بحاجة إلى المزيد من الطموح فيما يتعلق بالمناخ والطاقة، وليس أقل”.
وقال جيف فوريست، الشريك في ممارسة الطاقة في شركة LEK Consulting، إن الفكرة النووية كانت “حلاً لعام 2040 لمشكلة الطاقة التي نواجهها اليوم”، وأضاف أن هناك إحباطًا بين المستثمرين وفي غرف الاجتماعات من أن خطط الاستثمار طويلة الأجل قد تتعطل بسبب المناقشة النووية “اليسارية”.
وقال “إن الاستثمار في الطاقة يحتاج إلى إشارات واضحة ومتسقة. وهذا مهم حقا للاستثمارات طويلة الأجل ولا أحد يريد أن يسحب البساط من تحت أقدامه”.
وقال سكان محليون حول محطة الطاقة التي تعمل بالفحم في لوي يانج في وادي لاتروب في ولاية فيكتوريا إن الاقتراح النووي من شأنه أن يعطل خطط مالكي المحطة لتحويل المنطقة إلى مركز للطاقة المتجددة بعد إغلاق المحطة خلال العقد المقبل.
قالت ويندي فارمر، مسؤولة منظمة أصدقاء الأرض في جيبسلاند ورئيسة مجموعة مجتمع أصوات الوادي، إن الاقتراح من شأنه أن يهدد 50 مليار دولار أسترالي من الاستثمارات المخطط لها في مجال الطاقة المتجددة.
“هل يطلبون من المستثمرين الرحيل؟” قال فارمر. “إن فرض الطاقة النووية على هذه المجتمعات دون أي تشاور أو مناقشة مع أصحاب المواقع هو إهانة وتكتيك للتنمر”.
وقال تيم باكلي، مدير مؤسسة تمويل الطاقة المناخية، إن مقترحات المعارضة من شأنها أن تحل محل رأس المال الخاص من خلال “سياسة على الطراز الشيوعي” تتطلب أكثر من 100 مليار دولار أسترالي من الأموال العامة.
وقال باكلي، الذي شكك في الدوافع السياسية وراء هذه الخطوة قبل الانتخابات: “إنها ليست مستحيلة، لكنها غير منطقية ماليا. إنها ليست مواجهة بين الطاقة النووية والطاقة المتجددة. إنها تتعلق بتمديد حروب المناخ”.
