الولايات المتحدة تقول إن أكبر مزود للإسكان للأطفال المهاجرين متورط في اعتداءات جنسية واسعة النطاق

قالت وزارة العدل الأميركية يوم الخميس إن موظفي أكبر شركة لتوفير السكن للأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم في الولايات المتحدة اعتدوا جنسيا على الأطفال في رعايتهم وتحرشوا بهم بشكل متكرر لمدة ثماني سنوات على الأقل، زاعمة وجود قائمة صادمة من الجرائم التي وقعت بينما جمعت الشركة مليارات الدولارات في عقود حكومية.

قالت وزارة العدل في دعوى قضائية رفعتها هذا الأسبوع إن موظفي شركة Southwest Key Programs Inc.، بما في ذلك المشرفون، اغتصبوا أو لمسوا أو طلبوا الجنس والصور العارية للأطفال بدءًا من عام 2015 وربما قبل ذلك. وقد تم توجيه الاتهام إلى اثنين على الأقل من الموظفين بتهم جنائية تتعلق بهذه المزاعم منذ عام 2020.

ولم يتضح على الفور عدد الأطفال الموجودين حاليًا في شبكة الملاجئ الواسعة التابعة لمؤسسة ساوثويست كي عبر ثلاث ولايات، والتي تتسع لأكثر من 6300 طفل. ورفض متحدث باسم وزارة العدل التعليق على ما هو أبعد من إعلان الدعوى القضائية عندما سُئل عما إذا كانت الوزارة قد أوصت بإبعاد الأطفال من الملاجئ أو إنهاء عقود المنظمة غير الربحية.

“في بعض الحالات، هدد موظفو شركة Southwest Key الأطفال للحفاظ على صمتهم”، كما جاء في الدعوى القضائية. “في مضايقة هؤلاء الأطفال، استغل موظفو شركة Southwest Key نقاط ضعف الأطفال والحواجز اللغوية والمسافة بين الأطفال والعائلة والأحباء”.

وفي بيان لها، قالت شركة ساوث ويست كي إنها تقوم بمراجعة الشكوى وتعترض على تصوير رعايتها للأطفال.

المنظمة غير الربحية هي أكبر مزود للإسكان للأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم، وتعمل بموجب منح من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية. ولديها 29 مأوى للأطفال المهاجرين – 17 في تكساس، و10 في أريزونا واثنان في كاليفورنيا. ويقع أكبر مأوى للشركة في براونزفيل بولاية تكساس في وول مارت محول بسعة 1200 شخص.

كانت الشركة المزودة للخدمات الاجتماعية لاعباً رئيسياً، وإن كان منخفض المستوى إلى حد ما، في استجابة الحكومة لوصول مئات الآلاف من الأطفال المهاجرين الذين يسافرون بمفردهم في السنوات الأخيرة وأثناء فصل آلاف الأسر في عامي 2017 و2018 في عهد إدارة الرئيس دونالد ترامب. ومنحت الحكومة الشركة المزودة للخدمات الاجتماعية أكثر من 3 مليارات دولار في عقود من عام 2015 إلى عام 2023.

يجب على دورية الحدود نقل حضانة الأطفال غير المصحوبين بذويهم في غضون 72 ساعة من الاعتقال إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، والتي تطلق سراح معظمهم إلى والديهم أو أقاربهم المقربين بعد إقامات قصيرة في Southwest Key أو الملاجئ التي تديرها شركات أخرى متعاقدة.

أفادت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بوجود 6228 طفلاً في جميع مرافقها في 17 يونيو، وفقًا لأحدث البيانات على موقعها على الإنترنت، والتي لا تفصل الأرقام حسب المأوى أو مقدم الخدمة. ورفضت الوزارة تحديد عدد الأطفال الذين هم حاليًا في رعاية Southwest Key أو ما إذا كانت الوكالة تستمر في تعيين الأطفال في مرافقها.

وتقدم الدعوى القضائية، التي تم رفعها يوم الأربعاء في أوستن، حيث يوجد مقر شركة Southwest Key، تفاصيل واسعة النطاق، حيث تقول إن السلطات تلقت أكثر من 100 تقرير عن الاعتداء الجنسي أو التحرش في ملاجئ مقدم الخدمة منذ عام 2015.

ومن بين الاتهامات التي وردت في الدعوى: قيام موظف “بالإعتداء الجنسي بشكل متكرر” على ثلاث فتيات تتراوح أعمارهن بين 5 و8 و11 عامًا في ملجأ كاسا فرانكلين في إل باسو بولاية تكساس. وقالت الفتاة البالغة من العمر 8 سنوات للمحققين إن الموظف “دخل غرف نومهن مرارًا وتكرارًا في منتصف الليل للمس “منطقتهن الخاصة”، وهددهن بقتل أسرهن إذا كشفن عن الإساءة”.

وتزعم الدعوى القضائية أيضًا أن أحد موظفي ملجأ مقدم الخدمة في توسون بولاية أريزونا، أخذ صبيًا يبلغ من العمر 11 عامًا إلى فندق ودفع له مقابل القيام بأفعال جنسية لعدة أيام في عام 2020.

وبحسب الدعوى القضائية، تعرض الأطفال للتهديد بالعنف ضد أنفسهم أو عائلاتهم إذا أبلغوا عن الإساءة. وأضافت الدعوى أن شهادات الضحايا كشفت أن الموظفين في بعض الحالات كانوا على علم بالإساءة المستمرة وفشلوا في الإبلاغ عنها أو أخفوها.

وقال وزير الصحة والخدمات الإنسانية زافيير بيسيرا يوم الخميس إن الشكوى “تثير مخاوف خطيرة بشأن الأنماط أو الممارسات” في ساوثويست كي. وقال في بيان “إن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية تتبع سياسة عدم التسامح مطلقًا مع جميع أشكال الاعتداء الجنسي والتحرش الجنسي والسلوك الجنسي غير اللائق والتمييز”.

قالت أنايس بييرا ميراكل، المتحدثة باسم شركة Southwest Key Programs Inc. يوم الخميس، إن الشركة لا تزال تراجع الشكوى، والتي قالت إنها “لا تقدم الصورة الدقيقة للرعاية والالتزام الذي يقدمه موظفونا للشباب والأطفال”.

كما فعلت ولاية تكساس، مثل فلوريدا، حيث ألغت تراخيص المرافق التي تؤوي الأطفال المهاجرين في عام 2021 ردًا على التدفق غير العادي للأشخاص عبر حدودها من المكسيك، مما أدى إلى ما وصفه بعض المنتقدين بأنه فراغ إشرافي.

تأتي الدعوى القضائية بعد أقل من ثلاثة أسابيع من موافقة قاضٍ فيدرالي على طلب وزارة العدل برفع الرقابة القضائية الخاصة على رعاية وزارة الصحة والخدمات الإنسانية للأطفال المهاجرين غير المصحوبين. وزعمت إدارة الرئيس جو بايدن أن الضمانات الفيدرالية الجديدة جعلت الرقابة الخاصة غير ضرورية بعد 27 عامًا من بدايتها.

وتظل الرقابة القضائية الخاصة قائمة في وزارة الأمن الداخلي، التي تشمل حرس الحدود.

قالت ليشيا ويلش، محامية الأطفال غير المصحوبين بذويهم في قضية الإشراف على المحكمة، إن الاتهامات ضد شركة ساوث ويست كي “مثيرة للاشمئزاز تمامًا” وألقت باللوم على إلغاء ولاية تكساس للتراخيص باعتبارها “برميل بارود ينتظر الانفجار”.

وقال ويلش، نائب المدير القانوني لحقوق الطفل: “بينما أشيد بالجهود المبذولة لتصحيح الأخطاء الفادحة التي تعرض لها هؤلاء الأطفال، فإنني آمل أن تتحمل الحكومة الفيدرالية أيضًا بعض المسؤولية عن الدور الذي لعبته”.

ووصفت نيهة ديساي، وهي محامية أخرى شاركت في الإشراف على المحكمة، هذه الاتهامات بأنها “مزعجة ومروعة للغاية”.

وقال ديساي، المدير الأول لشؤون الهجرة في المركز الوطني لقانون الشباب: “آمل أن تتخذ الحكومة التدابير الأكثر صرامة الممكنة لضمان عدم تعرض الأطفال الموجودين حاليًا في مرافق ساوث ويست كي للأذى”.

أرسلت وكالة أسوشيتد برس رسائل إلكترونية يوم الخميس إلى مكاتب حاكم ولاية تكساس جريج أبوت والمدعي العام كين باكستون. ورفض المدعيان العامان في أريزونا وكاليفورنيا التعليق على الدعوى القضائية.