القلعة تسيطر على سلسلة دار السينما كرزون

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

استحوذت مجموعة Fortress Investment Group على سلسلة دور السينما البريطانية Curzon، بعد متابعة حملة قانونية لبيع أصول ملياردير العقارات الأمريكي المضطرب بالمزاد العلني.

واستحوذت مجموعة الأسهم الخاصة على سلسلة دور السينما مقابل 5 ملايين دولار في مزاد الأسبوع الماضي، وفقا لشخص مطلع على الأمر.

عند الإعلان عن الصفقة يوم الثلاثاء، قالت Fortress إنها تشمل 16 دار سينما تابعة لشركة Curzon في جميع أنحاء المملكة المتحدة بالإضافة إلى موزع الأفلام Curzon Film وخدمة البث المباشر Curzon Home Cinema.

كانت شركة Fortress قد أقرضت تشارلز كوهين، الرئيس التنفيذي لمجموعة Cohen Media Group المالكة لشركة Curzon، مبلغ 534 مليون دولار مدعومة بعقارات بما في ذلك Curzon التي اشتراها في عام 2019. ومع ذلك، رفعت المجموعة دعوى قضائية ضد كوهين بسبب التخلف عن السداد في وقت سابق من هذا العام.

ووافق قاض بالمحكمة العليا في نيويورك في أغسطس/آب على المضي في مزاد حبس الرهن على العقارات المملوكة لكوهين، لاسترداد جزء من قيمة القروض. وقد اعترض كوهين على هذا الادعاء، مؤكدا أنه تم التوصل إلى اتفاق إعادة الهيكلة مع فورترس. ومع ذلك، رفضت المحكمة طلب كوهين تأجيل المزاد، بحسب الحكم.

وتضمن المزاد أيضًا أصولًا مثل الشركات التي تسيطر على مركز التصميم في الأمريكتين، وفندق لو ميريديان في دانيا بيتش في فلوريدا، وكلاهما استحوذت عليهما شركة Fortress أيضًا.

قال الشخص المطلع على الصفقة إن Fortress قدمت عرضًا منخفضًا لشراء Curzon لتعظيم المبلغ الذي يمكنها أيضًا الحصول عليه من كوهين كجزء من سداد القرض.

ورفض كرزون التعليق على قيمة الصفقة أو الإجراءات القانونية. ولم تستجب مجموعة كوهين الإعلامية على الفور لطلب التعليق.

تمتلك شركة Fortress، المملوكة بحصة أغلبية من قبل شركة مبادلة الاستثمارية في أبو ظبي وتدير حوالي 48 مليار دولار، محفظة في المملكة المتحدة تشمل أيضًا Majestic Wine وPoundstretcher وPunch Pubs.

وقالت فورتريس في بيانها إن الصفقة ستؤمن وظائف للقوى العاملة في كورزون التي يزيد عددها عن 350 شخصًا.

قالت أليسون سويزي، المدير الإداري في Fortress: “Curzon هي شركة أفلام شهيرة، تتمتع بتقدير عالمي لإرثها الطويل في إطلاق وربط الأفلام المستقلة والحائزة على استحسان النقاد لجمهور المملكة المتحدة”. “لدى شركة Curzon خطط مثيرة على المدى القريب تتضمن توسيع نطاق تواجدها السينمائي وتقديم الجوائز وخطط الإصدار لمجموعة مثيرة من الأفلام.”

تأتي صفقة Fortress في الوقت الذي لا تزال فيه صناعة السينما في المملكة المتحدة تواجه رياحًا معاكسة تتعلق بالوباء. على الرغم من النجاحات الكبيرة مثل باربي, أوبنهايمر و الصورة الرمزية: طريق الماءبلغت إيرادات شباك التذاكر في البلاد في عام 2023، 978.5 مليون جنيه إسترليني، أي أقل بمقدار الخمس عن مستوى عام 2019، وفقًا لجمعية السينما البريطانية.

تعرضت العديد من سلاسل السينما لضغوط. في سبتمبر/أيلول، وافق دائنو Cineworld وأحد القضاة على خطة إعادة هيكلة مثيرة للجدل لخفض أو إلغاء الإيجارات في محاولة لإنقاذ أعمال المجموعة التي تعاني من ضائقة مالية في المملكة المتحدة، والتي دخلت الإدارة العام الماضي.

تعمل شركة Curzon، التي تأسست عام 1934 والمعروفة بتقديم الأفلام العالمية لجمهور المملكة المتحدة، على توسيع نطاق تواجدها السينمائي بالإضافة إلى دمج أعمال السينما مع منصة البث المباشر.

ومنذ إطلاقها في عام 2010، أصبحت خدمة البث متاحة الآن عبر منصات وأجهزة متعددة تضم 6.5 مليون مشترك. كما أبرمت صفقة مع Netflix، مما يسمح للسلسلة بعرض مجموعة مختارة من أفلام مجموعة البث على شاشاتها عند إصدارها.

بدأت شركة Curzon أعمال التوزيع الخاصة بها في عام 2006 بعد استحواذها على شركة Art House Label Artificial Eye، المتخصصة في الأفلام المستقلة والناطقة باللغات الأجنبية والأفلام الفنية.

تقارير إضافية من روبرت سميث