فك رموز أول سيارة سباق كهربائية بالكامل في ناسكار

في الوقت الحالي، تكافح سيارات السباق الكهربائية بالكامل للسير بأقصى سرعة حول المضامير البيضاوية عالية السرعة – وهو النوع من السباقات الذي يميز معظم موسم ناسكار. باستخدام الكبح المتجدد، تحول السيارات الكهربائية التباطؤ إلى طاقة تعود إلى البطارية، لكن هذه الحيلة لا تعمل على المسارات حيث يبقي السائقون على دواسة الوقود مثبتة على أرضية المضمار لفة بعد لفة.

قال بوزي تاتاريفيتش، مستشار رياضة السيارات وميكانيكي سيارات السباق: “أول مكان من المرجح أن يركضوا فيه هو مسارات الطرق. وبسبب الطريقة التي يعمل بها التجديد، فلن يكون فعالاً حقًا على المضمار البيضاوي الكبير لأنك ستستنزف البطارية بسرعة”.

ربما يفسر هذا سبب طرح ناسكار للنموذج الأولي للسيارة الكهربائية في سباق شيكاغو ستريت، وهي مسابقة تقام على طرق عامة مغلقة في جرانت بارك. يمثل حدث شيكاغو انحرافًا كبيرًا عن سباقات ناسكار النموذجية، والتي تقام على حلبات سباق مخصصة ذات منحنيات عالية السرعة. وعلى غرار الفورمولا 1، يُنسب إلى سباق شوارع المدينة، الذي تم تقديمه في عام 2023، جذب معجبين جدد إلى ناسكار – معجبين قد لا يترددون في فكرة كسر التقاليد المتمثلة في سيارة كهربائية بالكامل.

وقال مارشال برويت، مراسل سباقات السيارات المخضرم، لموقع WIRED: “أعتقد أن هناك الكثير من النوايا وراء ما حدث في شيكاغو. لا يوجد حدث آخر يمكنني التفكير فيه في تقويم ناسكار كان ليتناسب مع هذا الحدث. إذا كنت تحاول الإشارة إلى أنك تفكر في بعض الأشياء الجديدة، فإن هذا التوقيت والموقع كانا مثاليين”.

السلسلة الثانوية

إن ناسكار غير ملتزمة بشكل واضح بمستقبل النموذج الأولي للسيارة الكهربائية. ومن الواضح أن بعض هذا يهدف إلى تهدئة المشجعين المتعصبين، الذين لجأوا إلى وسائل التواصل الاجتماعي لانتقاد صمت السيارة الكهربائية، وأبعادها غير المثيرة، وافتقارها العام إلى التباهي بالسيارات العادية. ويحرص البيان الصحفي للمنظمة السباقية، حتى قبل الخوض في التكنولوجيا المتطورة للسيارة، على القول: “إن ناسكار ملتزمة بالدور التاريخي لمحرك الاحتراق في السباق”.

ومع ذلك، فإن المركبات ذات الدفع الرباعي ذات الشكل الصندوقي هي المركبات الأكثر شيوعًا في السوق الأمريكية، ومع تحول شركات صناعة السيارات إلى الدفع الكهربائي بالكامل، غالبًا ما تكون سيارات الكروس أوفر وسيارات الدفع الرباعي هي أول ما يصل إلى صالات العرض. وهذا يجعل النموذج الأولي لسيارة ناسكار الكهربائية “جزءًا رائعًا من الإستراتيجية في سوق السباقات في أمريكا الشمالية”، وفقًا لبرويت.

مع تحرك شركات صناعة السيارات نحو المركبات الهجينة والكهربائية بالكامل، يتعين على منظمات السباق الكبرى أن تتوصل إلى كيفية القيام بنفس الشيء لإبقاء الشركات المصنعة مشاركة. في برنامج سباق سلسلة واحدة، يعني هذا إضافة تقنية دفع غير مألوفة إلى السيارات الرئيسية. (في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي طرحت فيها ناسكار نموذجها الأولي للسيارة الكهربائية، أجرت إندي كار أول سباق لها باستخدام محركات هجينة). يقول برويت إنه مع النموذج الأولي للسيارة الكهربائية على شكل كروس أوفر، يبدو أن ناسكار تسأل، “ماذا لو لم نضطر إلى القيام بذلك؟ ماذا لو تمكنا من الاستمرار في سباق الشيء الذي تعرفه وتحبه، وتقديم بطولة جديدة؟” مثل هذا التكتيك ليس جديدًا، بالطبع – فقط انظر إلى الفورمولا 1 وفورمولا إي.

في الوقت الحالي، تتنافس فقط شيفروليه وفورد وتويوتا في ناسكار. وقال برويت: “باستخدام مفهوم السيارة هذا، حددوا منطقة غير مخدومة تمامًا. تفتح البطولة الثانوية عالمًا جديدًا تمامًا من إمكانيات الشركات المصنعة والرعاة من خلال جذب سيارات الدفع الرباعي وشركات تصنيع السيارات الفاخرة المتميزة. بالنسبة لي، قد يكون هذا هو الحل السحري الذي يمنحك الكثير مع تهدئة أي مخاوف بشأن قاعدة جماهير ناسكار الحالية”.

في الوقت الحالي، لا تقدم ناسكار أي وعود بشأن مستقبل النموذج الأولي للسيارة الكهربائية. ويصر منشور على مدونة ناسكار الرسمية على أن التجربة التي تعمل بالبطارية “لا تجلب معها أي سلسلة في الأفق ولا خطة ملموسة لما قد تبدو عليه السباقات الكهربائية من خلال عدسة ناسكار حتى الآن”.

ولكن إذا كانت الهيئة المنظمة تريد تبني مستقبل الدفع الكهربائي، يقول برويت، فإن سلسلة مبنية حول النموذج الأولي للسيارة الكهربائية قد تكون السيارة المثالية. وقال برويت: “أستطيع أن أرى أن هذا سيكون بمثابة تغيير شرعي في سباقات أمريكا الشمالية إذا أرادت ناسكار ذلك”، وهو ما يأتي دون صراخ البنزين الذي يصم الآذان.