اختر منطقتك 
حالة الطقس 
كانت جيسامين ويست تصف موقع ميتافيلتر بأنه شبكة اجتماعية لغير الأصدقاء، وهو الوصف الذي يتناقض جزئياً مع روح الصداقة الحميمة التي تنشأ في مجموعة على الإنترنت لا يتجاوز عدد أعضائها بضعة آلاف. وتشكل ويست نفسها مثالاً على ذلك: فقد التقت بشريكها على الموقع. كما تصف مجموعة ميتافيلتر بأنها “مجتمع من المهوسين بالويب”.
يحتفل هذا الموقع الموقر هذا الشهر بالذكرى الخامسة والعشرين لتأسيسه. ومن المدهش أنه استمر كل هذه المدة؛ فقد نجح في الوصول إلى هذا الحد بفضل ويست، الذي ساعد في استقراره بعد دوامة كادت أن تودي بحياته. ويمكننا أن نقول إنه الموقع الذي نسيه الزمن ــ بالتأكيد كنت قد نسيته حتى قررت الاحتفال بعيد ميلاده الكبير. إن موقع ميتافيلتر هو نوع من المواقع الرقمية؛ فزيارته أشبه بنوع من السفر عبر الزمن. وبالنسبة للأشخاص الذين كانوا موجودين لفترة من الوقت، يبدو أن ميتافيلتر يحافظ في العنبر على روح ما كان عليه الإنترنت في الماضي. والخلاصة مرتبة زمنياً بحتاً. ولا تزال النصوص فقط. وقد يكون بعض الأعضاء غير قادرين على قراءة المحتوى. مؤثر على موقع Metafilter، لكنهم لا يطلقون على أنفسهم اسم المؤثرين، ولا يبيعون مستحضرات تجميل أو ملابس تحمل علامات تجارية شخصية. وكما يقول المؤسس مات هاوجي، الذي تنحى عن منصبه في عام 2017، “إنه أمر غريب يعود إلى الماضي – مثل صرصور نجا”.
عندما بدأ هوجي في تأسيس موقع Metafilter في عام 1999، تصور طريقة سريعة لمشاركة الأشخاص للأشياء الرائعة التي رأوها في ما كان آنذاك بضع عشرات من المدونات الرئيسية. ويقول: “لم أفكر قط في المحادثات الحرة، لكن الأمر سارع إلى تحقيق ذلك”.
لمدة عام تقريبًا، كان المجتمع صغيرًا، ربما 100 زائر يوميًا، ولكن في عام 2000 ظهر في مدونة شهيرة تسمى Cool Site of the Day، وقام 5000 شخص بزيارته. ساعد ذلك في تحول Metafilter من موقع مشاركة الروابط المتخصص إلى مجتمع حيث يناقش الأشخاص الأذكياء أيضًا ما هو رائع على الإنترنت. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، شعر هاوجي أن الكثير من الأشخاص ينضمون، لذلك قطع العضوية الجديدة. (لا يزال بإمكان الناس النظر إلى المحادثة على أنها دخيلة). لسنوات، كانت الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها الدخول هي إرسال بريد إلكتروني إليه والتوسل. لاحقًا، عندما قرر فرض رسوم قدرها 5 دولارات، سجل 4000 شخص في اليوم الأول. ساعدت الرسوم أيضًا في التخلص من المتصيدين المحتملين. هذا، والمشرفون المدفوع لهم بشكل عادل، حافظوا على اللباقة على الموقع. والأهم من ذلك، أن المجتمع نفسه لم يتسامح مع السلوك الفظيع.
كانت إحدى الميزات الشائعة منذ البداية هي “اسأل ميتافيلتر”، حيث يطلب الأعضاء النصيحة والإرشادات من عقل خلية ميتافيلتر. يقول هاوجي: “عندما تطرح سؤالاً على 10000 من المهوسين الأذكياء حقًا، فمن المحتمل أن يكون لدى شخص ما خبرة في الشيء الذي تسأله”. لقد أصبح مستودعًا لا يقدر بثمن للمعرفة، ليس فقط للمجتمع ولكن أيضًا لأولئك الذين تعثروا على الإجابات من خلال جوجل. تم إطلاق Quora لاحقًا بفكرة مماثلة، ولكن مع طموحات لبصمة ضخمة. لم يكن هذا شيئًا ميتافيلتر.
يقول هوجي: “لم أكن أريد أن أكون مثل وول مارت. نحن مجرد متجر صغير في الحي”. وفي مرحلة ما، استشار طفلاً يُدعى آرون شوارتز، الذي كانت لديه فكرة لإنشاء موقع يشبه ويكيبيديا وسائل التواصل الاجتماعي لكل شيء. ثم انضم شوارتز إلى الدفعة الأولى من برنامج Y Combinator واتصل ببعض المؤسسين الذين بدأوا شركة تسمى Reddit، والتي كانت في الأساس شركة Metafilter ذات طموح لا حدود له.
كان هوجي موافقًا على ذلك. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت الأمور مريحة للغاية. كان مجتمع Metafilter الأساسي متماسكًا، وكان الملايين من السياح يزورون الموقع، منجذبين إلى نتائج بحث Google. حقق هوجي أرباحًا من خلال إعلانات Google وتمكن من ترك وظيفته اليومية كمصمم ويب وشراء منزل وتربية أسرة. ولكن بدءًا من عام 2012، أجرت Google عددًا من التغييرات لمكافحة البريد العشوائي على خوارزميات الترتيب الخاصة بها، وعانت Metafilter، لأسباب غامضة، من أضرار جانبية. على مدار العامين التاليين، انخفضت الإيرادات واضطرت Metafilter إلى تسريح بعض الموظفين.
