اختر منطقتك 
حالة الطقس 
بورتلاند، ماين – شهد جيري كوشمان نجاح صناعة جراد البحر الشهيرة في ولاية ماين في البقاء على قيد الحياة رغم العديد من التهديدات خلال العقود الثلاثة التي قضاها على الماء، ولكن التحدي الأخير – والذي قد يبدو صغيراً – قد يكون الأكبر على الإطلاق.
صيد الكركند هو لعبة البوصات، وعدد البوصات على وشك أن يتغير. فقد وضعت هيئات تنظيم الصيد قاعدة جديدة تلزم صيادي الكركند بالالتزام بأحجام دنيا أكثر صرامة للقشريات التي يصطادونها.
قد يكون التغيير الوشيك 1/16 من البوصة أو 1.6 مليمتر فقط، لكنه سيحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة للصيادين عندما تواجه مصايد الأسماك بالفعل تهديدات كبيرة من تغير المناخ والقواعد الجديدة المصممة لحماية الحيتان، وفقًا لما قاله عدد كبير من صيادي الكركند لوكالة أسوشيتد برس.
لكن الجهات التنظيمية لمصايد الأسماك بين الولايات تقول إن هذا التغيير ضروري للحفاظ على مستقبل أعداد جراد البحر قبالة سواحل نيو إنجلاند مع انتقال الأنواع إلى الشمال مع ارتفاع درجة حرارة المياه.
وبالإضافة إلى التسبب في نزاع بين الصيادين والمنظمين، أدى التغيير إلى حدوث ارتباك بشأن تداعياته على التجارة الدولية في واحدة من أكثر المأكولات البحرية شعبية في العالم.
“نحن لا نحتاج إلى المزيد، حقًا، على طبقنا. الأمر مجرد الكثير من الأمور الجارية، معركة تلو الأخرى”، كما يقول كوشمان، 55 عامًا، وهو قبطان قارب صيد يعمل في ميناء كلايد. “نحن لا نحتاج إلى أي شيء في السوق لخفض سعر جراد البحر”.
ويرفض الصيادون القواعد الجديدة المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في الصيف المقبل، لأنهم يخشون أن يؤدي حتى هذا التغيير الطفيف إلى تغيير قدرتهم على الصيد بشكل كبير. ويقولون أيضًا إنه من شأنه أن يضعهم في وضع غير تنافسي مع كندا، التي تحصد نفس أنواع الكركند ولديها قواعد أكثر مرونة. ويخشى البعض أن يؤدي تغيير الحجم إلى إغراق السوق بالكركند في السنوات المقبلة.
لكن الدراسات الاستقصائية الأخيرة أظهرت انخفاضًا في أعداد جراد البحر الصغير قبالة سواحل ولاية ماين، ويقول المنظمون في لجنة مصايد الأسماك البحرية بالولايات الأطلسية إن هذا قد ينذر بانخفاض في الصيد.
وقالت كايتلين ستاركس، منسقة خطة إدارة مصايد الأسماك الكبرى في اللجنة: “نحن نشهد انخفاضًا في عدد المجندين مما سيؤدي على الأرجح إلى انخفاض في عدد البالغين في وقت لاحق”.
لقد انخفض صيد جراد البحر في أمريكا بالفعل – حيث انخفض الحصاد في ولاية ماين، التي تحصد معظم جراد البحر في الولايات المتحدة، من 132.6 مليون رطل في عام 2016 إلى 93.7 مليون رطل في العام الماضي.
ينطبق تغيير الحد الأدنى للحجم على خليج مين، وهو جزء من المحيط قبالة نيو إنجلاند وهو أحد أهم مناطق صيد الكركند في العالم. وبموجب قواعد اللجنة، سيتغير حجم الحصاد القانوني للكركند هناك إذا انخفض مخزون الكركند الصغير في الخليج بنسبة 35%.
وقال المسؤولون العام الماضي إن المخزون انخفض بنسبة 39% عند مقارنة الفترة 2020-22 بالفترة 2016-2018. وقد فاجأ ذلك الجهات التنظيمية والصيادين، ودفع العديد من الصيادين إلى التشكيك في دقة بيانات اللجنة.
ومع ذلك، يقول المنظمون إن الحد الأدنى لحجم المقاييس التي يستخدمها الصيادون لقياس جراد البحر سوف يزيد إلى 3 5/16 بوصة (8.4 سم) في الأول من يوليو/تموز، ثم ينمو بمقدار 1/16 بوصة أخرى بعد عامين.
ويؤيد بعض دعاة الحفاظ على البيئة هذه التغييرات، التي يعتقدون أنها ستحمي جراد البحر من الاستنزاف الناجم عن الصيد الجائر. وقالت إيريكا فولر، المحامية في برنامج المحيطات في مؤسسة قانون الحفاظ على البيئة، إن هذا مهم بشكل خاص “في مواجهة تغير المناخ غير المسبوق في خليج مين”.
ويقول العلماء إن الخليج يسخن بشكل أسرع من معظم محيطات العالم.
وقال فولر: “يظهر التحليل أن الزيادة المقترحة في حجم القياس ستساهم في صحة ومرونة مخزون جراد البحر على المدى الطويل من خلال زيادة الكتلة الحيوية لمخزونه المتكاثر”.
لا تنطبق هذه التغييرات على كندا، التي تمتلك صناعة صيد جراد البحر أكبر من تلك الموجودة في الولايات المتحدة. وتسمح بعض مناطق الصيد هناك بالفعل بصيد جراد البحر الأصغر حجمًا مما تسمح به القواعد الأمريكية.
تراقب السلطات الكندية ومجموعات التجارة عن كثب الإجراءات التنظيمية في الولايات المتحدة
وفي هذا الشهر، وافقت لجنة الولايات الأطلسية على قواعد جديدة لمنع الولايات المتحدة من استيراد جراد البحر غير القانوني من كندا. وقال باري كامبل، المتحدث باسم وزارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية، إن الحكومة الكندية “ملتزمة بالعمل مع صناعة صيد الأسماك الكندية للمساعدة في ضمان استمرار الوصول إلى السوق”.
قال جيف إيرفين، المدير التنفيذي لمجلس الكركند الكندي، إن عدم القدرة على بيع الكركند إلى الولايات المتحدة قد يؤدي إلى اعتماد الكنديين بشكل أكبر على الأسواق الأجنبية الأخرى. والصين هي المشتري الرئيسي من كلا البلدين.
وقال إيرفين “إذا لم نعد قادرين على بيع هذه النسب المئوية من جراد البحر بهذا الحجم إلى الولايات المتحدة، فيتعين علينا إيجاد أماكن لبيعه. ماذا يعني هذا بالنسبة للأسعار، وماذا يعني ذلك بالنسبة للحصادين؟”
وقال جون ساكتون، وهو محلل متخصص في صناعة المأكولات البحرية منذ فترة طويلة، إن التغييرات من المرجح أن يكون لها تأثير كبير على صناعة جراد البحر، لكنها قد لا تصل إلى المستهلكين الأميركيين. ووفقا لبيانات التجارة، انخفضت الأسعار هذا الصيف مقارنة بالسنوات الأخيرة. وقال ساكتون إن استمرار ذلك يعتمد جزئيا على حجم الصيد لبقية العام.
وقد أيد بعض العلماء الذين يدرسون مصايد الأسماك تغيير الحد الأدنى للحجم. ووصف ريتشارد والي، أستاذ علوم البحار المتقاعد بجامعة مين والذي درس جراد البحر لعقود من الزمان، هذا الإجراء بأنه “تدبير حكيم” لحماية مستقبل مصايد الأسماك.
لكن صناعة الكركند ترى قصة مختلفة، كما يقول باتريس ماكارون، المدير التنفيذي لجمعية صيادي الكركند في ولاية ماين، وهي أقدم وأكبر جمعية لصناعة صيد الأسماك على الساحل الشرقي.
وتعتقد الجمعية أن هذا الإجراء ليس ضروريا في الوقت الحالي.
في حين انخفضت عمليات صيد جراد البحر الأخيرة مقارنة بعام 2010، فقد زعمت المجموعة في شهادة أمام اللجنة أنها لا تزال أعلى بكثير من العقود السابقة وأن صيادي جراد البحر يواجهون أيضًا “عدم يقين تنظيمي شديد بسبب قواعد الحيتان المستقبلية”.
واقترح النائب جاريد جولدن، وهو عضو ديمقراطي في الكونجرس يمثل ساحل ولاية ماين، تعديلاً في يوليو/تموز لمنع تغييرات الحجم.
