اختر منطقتك 
حالة الطقس 
قال بول ويلان، وهو أمريكي محتجز في روسيا، لشبكة CNN إنه “يتعاطف ويتفهم” مع إيفان غيرشكوفيتش بعد إدانة وحكم على مراسل صحيفة وول ستريت جورنال، لكنه أعرب عن أمله في أن يفتح هذا التطور الباب أمام صفقة لتأمين إطلاق سراحهما.
وقال ويلان، الذي اتصل بشبكة CNN من معسكر سجنه النائي في موردوفيا يوم الجمعة، إنه تمكن من مشاهدة بث إخباري عن الحكم.
“الشيء الوحيد الذي كنت أفكر فيه هو عندما كنت أقف في المحكمة وأستمع إلى القاضي وهو يقرأ القصة الكاذبة لإدانتي وأسمع أنه يتعين عليّ قضاء 16 عامًا في السجن. وهناك تجربة سريالية لمعرفة أنك بريء بنسبة 100٪ وأن هذا العرض المسرحي والدراما كان يدور حولك”، كما وصف.
أُلقي القبض على ويلان في ديسمبر/كانون الأول 2018، ومثله كمثل غيرشكوفيتش، حُكم عليه في عام 2020 بالسجن لمدة 16 عامًا بتهمة التجسس التي ينفيها هو والحكومة الأمريكية بشدة. كما صنفت وزارة الخارجية الأمريكية ويلان على أنه محتجز ظلماً.
وأضاف الجندي السابق في البحرية: “أنا متعاطف معه ومع عائلته لأنني أفهم ما يمرون به، وعائلتي تفهم بالتأكيد ما يمرون به. إنه أمر لا يمكنك أن تستوعبه، خاصة إذا كنت سائحًا أو مثل إيفان، كان يقوم بعمله فقط، وينتهي بك الأمر في قفص، في قاعة المحكمة، ويُقال لك إن عليك قضاء 16 عامًا من الأشغال الشاقة”.
ومع ذلك، أعرب ويلان عن أمله في أن السرعة التي أجرت بها الحكومة الروسية المحاكمة، التي وصفت بأنها خدعة، والحكم عليها قد يشير إلى أن موسكو منفتحة على المضي قدمًا في المفاوضات لإعادتهما إلى الوطن. وفي قضيتي تريفور ريد وبريتني جرينر، أصرت الحكومة الروسية على إدانتهما قبل المضي قدمًا في المفاوضات بشأن المبادلات التي ضمنت إطلاق سراحهما.
وأضاف “نعتقد أن ذلك قد يكون علامة جيدة على أن الروس يريدون الآن البدء فعليا في المفاوضات مع الولايات المتحدة لإطلاق سراحه وكذلك إطلاق سراحي”.
وقال ويلان إنه ينصح غيرشكوفيتش بأن “يحافظ على رباطة جأشه، ويرفع رأسه إلى الأعلى”.
وأشار ويلان إلى أنه تم نقله إلى مستعمرة السجن النائية “دون سابق إنذار” – “كانت الساعة الثانية صباحًا، أخذوني ووضعوني في قطار من موسكو إلى موردوفيا” – “لذا فهو بحاجة إلى الاستعداد لهذا النوع من الأشياء”. كما نصح الصحفي المحتجز ظلماً “بإعداد نفسه عقليًا لدخول نظام السجون الروسي”.
وقال “ربما يكون الأمر مختلفًا تمامًا عما اعتاد عليه في مركز ما قبل المحاكمة”.
وأعرب ويلان عن تفاؤله بالجهود التي تبذلها الحكومة الأميركية لتأمين إطلاق سراحهم.
وقال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين في وقت سابق من يوم الجمعة إن الحكومة الأمريكية تعمل “حرفيًا كل يوم” لإعادة غيرشكوفيتش وويلان إلى وطنهما.
وقال بلينكين في منتدى أسبن للأمن: “نحن نعمل على هذا الأمر بينما نتحدث، ولن نتوقف حتى نعيد إيفان إلى منزله، أو حتى نعيد بول ويلان إلى منزله، أو حتى نعيد آخرين إلى منازلهم”.
وعندما سُئل عن سبب رغبة الروس في التفاوض الآن رغم أن “الأمر يشكل ورقة مساومة ضخمة” مع الإدارة المقبلة، قلل بلينكين من تأثير الانتخابات على المفاوضات.
وقال “انظروا، أي جهد لإعادة أي أميركي إلى وطنه سوف يكون جزءاً من عملية نقاش متبادل، وربما مفاوضات. وبناءً على ما يبحث عنه الجانب الآخر، فسوف يتوصلون إلى استنتاجاتهم الخاصة حول ما إذا كان ذلك يلبي احتياجاتهم، وسوف نتمكن من إعادة شخص ما إلى وطنه. ولا أعتقد أن هذا يعتمد على الانتخابات في الولايات المتحدة أو في أي مكان آخر”.
