اختر منطقتك 
حالة الطقس 
إنها تشتري درجًا إلى جحيم الميزانية.
علمت صحيفة The Washington Post أن إدارة الحاكمة كاثي هوتشول ضاعفت بهدوء تكلفة تجديد الدرج الكبير المتداعي المؤدي إلى مبنى الكابيتول بالولاية، مما رفع تكلفته إلى 80 مليون دولار.
وتظهر الوثائق أن تكلفة الإصلاحات ارتفعت بشكل كبير من 17 مليون دولار في عام 2014 إلى 41 مليون دولار في عام 2022 إلى ما يزيد عن 80 مليون دولار في الخريف الماضي، وهو ما يعادل أكثر من أربعة أضعاف تكلفة المشروع مع تزايد الأسئلة حول تاريخ افتتاحه.
ليس من الواضح أين سيأتي التمويل الإضافي أو ما إذا كان مدرجًا ضمن خطة ميزانية Hochul's Albany القادمة.
وقال متحدث باسم هوشول لصحيفة The Post في بيان: “إن الحاكم هوتشول ملتزم بالاستثمار في مدينة ألباني وجعل مبنى الكابيتول في ولايتنا مكانًا يفخر به جميع سكان نيويورك”.
وقال المتحدث حزينًا: “لقد بدأ مكتب الخدمات العامة عملية شراء تنافسية لتحديد المقاول بشكل مسؤول لإجراء التجديدات التي تشتد الحاجة إليها في المدخل الشرقي لمبنى الكابيتول”. “بموجب القانون، لا يمكننا التعليق أكثر أثناء عملية الشراء.”
تم إغلاق الـ 77 درجة والممشى المجاور للمدخل الروماني الكبير المعروف باسم النهج الشرقي لمبنى الكابيتول منذ عام 2015. وقد أدى سوء الصرف الصحي والمشكلات الهيكلية الكبيرة إلى ترك السلالم تنزلق إلى أسفل التل باتجاه نهر هدسون تقريبًا طوال فترة وجودها.
أدت دراسة أجريت عام 2014 بتكليف من إدارة الحاكم أندرو كومو بهدوء إلى إجراء إصلاحات طارئة بعد العثور على جدران منتفخة وطوب فضفاض في الهيكل يمكن إزالته باليد. وقدرت تلك الدراسة تكاليف الإصلاح بمبلغ 17 مليون دولار.
في ميزانية هوتشول الأولى بعد توليها منصب الحاكم، خصصت هي والهيئة التشريعية مبلغ 41 مليون دولار لإصلاح هذا النهج، ولكن بطريقة ألباني النموذجية، لا يزال المشروع متخلفًا.
طرحت إدارة المحافظ افتتاح ربيع عام 2028 لصحيفة التايمز العام الماضي، لكن وثائق العطاءات تقدر أن الإصلاحات ستستغرق أربع سنوات، مما يثير التساؤلات حول هذا الجدول الزمني.
وعلى الرغم من إغلاق العطاءات على العقد الضخم الذي تبلغ قيمته 80 مليون دولار في أكتوبر/تشرين الأول، إلا أن شركتين فقط قدمتا عطاءات — شركة لويس سي أليجرون وشركة كونسيجلي للإنشاءات.
قادت شركة Consigli Construction إصلاحات كبيرة لسقف مبنى الكابيتول بالولاية وإضافة كوة تم الانتهاء منها في عام 2012. كما تم التعاقد مع الشركة للعمل في مشروع بقيمة 19 مليون دولار لإجراء تحسينات على مركز Egg للفنون المسرحية في Empire State Plaza.
وقال متحدث باسم مكتب الخدمات العامة الذي يدير المشروع، إن العقد لم يتم منحه بعد.
“الحاكم هوتشول ملتزم بفتح النهج الشرقي أمام الجمهور. وقال المتحدث باسم OGS جو بريل لصحيفة The Post: “سنصدر إعلانًا عن حالة المشروع قريبًا”.
وفقًا لوثائق المشروع التي حصلت عليها صحيفة The Post، سيعمل المشروع على إنشاء ممر أسفل الدرج حتى يتمكن Hochul وغيره من كبار المسؤولين مثل رئيس الجمعية كارل هيستي من الاستمرار في استخدام مدخل رواق مقيد لكبار الشخصيات أثناء البناء.
ورفض المتحدثون توضيح سبب كون إبقاء المدخل مفتوحًا أولوية.
في الأسبوع الماضي، كجزء من خطاب حالة الدولة، أعلنت هوشول عن اقتراح لصرف مبلغ ضخم قدره 400 مليون دولار في العديد من المباني والمؤسسات الحكومية المتدهورة في العاصمة المتدهورة.
تم الانتهاء من سلالم الكابيتول في عام 1897 كواحدة من الإضافات العديدة للمبنى، الذي تم افتتاحه لأول مرة قبل 18 عامًا. استخدم العديد من السياسيين المنصة كمنصة على مر السنين، بما في ذلك السيناتور جون إف كينيدي، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس آنذاك، وهو يقول ذلك على الدرج أثناء حملته الانتخابية للوصول إلى البيت الأبيض في سبتمبر 1960.
قال كينيدي: “أقف حيث وقف ثلاثة حكام مرموقين للولاية، وهم ثيودور روزفلت، وآل سميث، وفرانكلين روزفلت، كمرشحين لمنصب الرئاسة”.
قيل لتيدي روزفلت أنه صعد الدرج كجزء من روتين تمارينه الصباحية عندما اتصل بألباني إلى المنزل. وقبل حاكم نيويورك آنذاك سميث ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الرئيس قبل نحو 32 عاما من إلقاء كينيدي خطابه.
