ولادة صغار ذئاب من الأنواع المهددة بالانقراض في حديقة حيوان سانت لويس، مما يمثل إنجازًا مهمًا

هؤلاء الأطفال رائعين للغاية.

استقبلت حديقة حيوان سانت لويس أربعة صغار من ذئب أمريكا الأحمر هذا الربيع – وهو ما يمثل زيادة كبيرة في أعداد أكثر أنواع الذئاب المهددة بالانقراض في العالم.

أعلنت حديقة حيوان ميسوري هذا الأسبوع أن أنثى تدعى أوتر ولدت في 26 أبريل، وتبعتها بعد ثمانية أيام فقط التوائم الثلاثة مولي وفين وأوبي.

وقال ساباراس جورج، مدير حديقة حيوان سانت لويس وايلدكير، في بيان: “عندما تفكر في عدد الذئاب الحمراء المتبقية، فإن كل ولادة هي إنجاز”.

“أنا فخور للغاية بالفريق الذي عمل لسنوات عديدة للوصول إلى هذا الإنجاز.”

ولسوء الحظ، فإن فرصة رؤية الأطفال الجدد الرائعين ستكون نادرة مثل النوع نفسه – حيث لا يُسمح للزوار، لذا يتعلم الذئاب السلوكيات الطبيعية ومهارات البقاء، والتي تعادل عمومًا الخجل والخوف من البشر.

وستبقى الجراء مع والديها لمدة العامين المقبلين قبل أن يقرر المسؤولون ما إذا كانت صالحة للإطلاق في البرية أم لا.

وُلدت الجراء – التي تتمتع جميعها بصحة جيدة وتنمو بشكل جيد – كجزء من أول موسم تكاثر على الإطلاق في محمية سيرز ليمان جونيور للحياة البرية في حديقة حيوان سانت لويس، وهي الملكية المخصصة لدعم أعداد صغار الذئب الأحمر الأمريكي.

تم نقل والدي التوائم الثلاثة، ليدي بيرد البالغة من العمر ثلاث سنوات وويلبر البالغ من العمر ثماني سنوات، إلى المحمية من حدائق الحياة البرية الأخرى في ولاية ميسوري وفلوريدا على التوالي، لغرض التكاثر.

جاء والدا أوتر، لافا (8 سنوات)، وتايك (9 سنوات)، إلى محمية الحياة البرية في أواخر عام 2023 من مركز الحفاظ على الذئاب في نيويورك.

الذئب الأحمر هو الحيوان آكل اللحوم الكبير الوحيد الذي يتواجد حصريا في الولايات المتحدة.

يتميز هذا النوع عن الذئاب الرمادية بحجمه الأصغر الذي يبلغ حوالي 65 رطلاً والفراء المحمر الموجود غالبًا حول رأسه وأذنيه وساقيه.

يُقدر عدد الذئاب الحمراء الأمريكية الموجودة في البرية اليوم بنحو 20 فقط.

وفقًا لهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، تقلصت أعداد هذه الفصيلة في أوائل القرن العشرين بسبب برامج مكافحة الحيوانات المفترسة وفقدان الموائل. واليوم لا يمكن العثور عليها إلا في البرية في ولاية كارولينا الشمالية.

ويعيش 290 ذئبًا أحمر إضافيًا في رعاية البشر، بما في ذلك 17 في محمية حديقة حيوان سانت لويس.

في سبتمبر/أيلول، أصدرت هيئة الأسماك والحياة البرية خطة تعافي محدثة تدعو إلى إنفاق ما يقرب من 328 مليون دولار على مدى نصف القرن المقبل لإخراج الذئب الأحمر من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.

وقالت ريجينا موسوتي، نائبة رئيس حديقة الحيوان لشؤون رعاية الحيوان: “لقد لعبت عمليات الصيد وفقدان الموائل والمفاهيم الخاطئة لدى البشر حول الذئاب دوراً في محنة الذئب الأحمر اليوم”.

“ولكن كل ولادة جديدة تقدم الأمل لجهود إعادة إحياء هذا الكنز الوطني الحيوي في المستقبل.”