اختر منطقتك 
حالة الطقس 
قالت والدة المراهقة مادلين سوتو، التي قُتلت في فلوريدا، للشرطة إنها كانت تعلم أن صديقها الأكبر سناً كان “يستعد ويعتدي على” الفتاة الصغيرة قبل اتهامه بقتلها.
تم العثور على جثة مادلين سوتو، 13 عاما، في منطقة ريفية بمقاطعة أوسيولا في الأول من مارس/آذار، بعد أربعة أيام من الإبلاغ عن اختفائها لأول مرة عندما فشلت في الوصول إلى المدرسة في كيسيمي في 26 فبراير/شباط.
وفي مقابلة مع المحققين من اليوم الذي تم فيه اكتشاف جثة المراهقة، قالت والدة مادلين جينيفر سوتو إنها تعتقد أن صديقها البالغ من العمر 37 عامًا، ستيفان ستيرنز، “مذنب” بقتل الفتاة، وفقًا للتقرير التكميلي الذي حصلت عليه FOX35 أورلاندو.
وعندما سُئلت عن سبب اعتقادها بأن ستيرنز هو من قتل ابنتها، أوضحت جينيفر سوتو أنها كانت تعلم “أنه كان يستعد لطفلتي ويسيء معاملتها”.
في وقت إجراء المقابلة، كان ستيرنز في السجن بتهم غير ذات صلة تتعلق بمواد الاعتداء الجنسي على الأطفال التي اكتشفتها الشرطة على هاتفه أثناء التحقيق في اختفاء مادلين.
وقال ستيرنز إنه رأى الفتاة المراهقة آخر مرة عندما تركها بالقرب من مدرستها الإعدادية في صباح يوم 26 فبراير.
وذكرت قناة FOX35 أن جينيفر سوتو أخبرت المحققين أن ستيرنز كان “كاذبًا محترفًا”، لكنها في البداية لم ترغب في تصديق أنه كان مرتبطًا باختفاء ابنتها.
غيرت الأم رأيها بعد أن عرض عليها الضباط صورًا لدليل يظهر ما يبدو أنه جسد مادلين بلا حياة ملقاة في سيارة ستيرنز في نفس اليوم الذي ادعى أنه تركها بالقرب من مدرستها.
وعندما أخبر المحققون جينيفر سوتو أن التحقيق تحول من قضية اختفاء أشخاص إلى تحقيق في جريمة قتل، ظلت “صامتة لبضع لحظات وبدأت في البكاء”، بحسب التقرير.
وعندما سألها المحققون عما إذا كانت تعتقد أن ستيرنز هو من قتل ابنتها، اعترفت قائلة: “في هذه المرحلة، أعتقد ذلك”.
وتشير إفادة اعتقال نشرت في مارس/آذار إلى أن ستيرنز بدأ في الاعتداء الجنسي على مادلين عندما كانت تبلغ من العمر 11 عامًا فقط.
وفي أحدث التقارير، زعمت السلطات أن جينيفر سوتو اعترفت بإعطاء الأولوية لصديقها على سلامة ابنتها.
في إحدى المرات، قيل إنها أخبرت الضباط أن “الأشياء الجنسية” – أي الاعتداء الجنسي على مادلين الذي ارتكبه ستيرنز – “ليست شريرة”. ومع ذلك، اعترفت بأن قتل ابنتها كان “شريرًا”، وفقًا لما ذكره موقع Click Orlando.
“لقد بدا لي أنها تقبلت بالفعل حقيقة تعرضها للاعتداء الجنسي، وبدا أن عاطفتها كانت وهمية”، هذا ما جاء في تقييم أحد المحققين.
وفي مقابلة سابقة، في اليوم الثاني من التحقيق، اعترفت جينيفر سوتو أيضًا بأنها سمحت لستيرنز بمشاركة السرير مع طفلها الصغير.
وقال سوتو في التسجيل الذي حصلت عليه قناة WFTV9: “في بعض الأحيان عندما أحتاج حقًا إلى ليلة نوم جيدة، سأرسلهم إلى الطابق العلوي (للنوم معًا)”.
“لكن عندما يحدث ذلك، سأنام أيضًا في كثير من الأحيان معًا في سرير كبير الحجم. نحن الثلاثة. أو في بعض الأحيان يصعد ستيفان إلى الطابق العلوي ويشارك السرير بمفرده. لذا فالأمر يعتمد حقًا على ما يحدث في تلك الليلة مع جداولنا وما نفعله”، أوضحت.
حتى بعد انفصال ستيرنز وسوتو، قالت للشرطة إنها سمحت له بمواصلة العيش معها ومع ابنتها لأنها “وثقت به”.
في 29 فبراير/شباط، أجرت الشرطة مقابلة مع امرأة كانت على علاقة قصيرة مع ستيرنز في عام 2022.
وقالت المرأة التي لم يكشف عن اسمها للمحققين إنها قطعت العلاقة لأن ستيرنز أصر على العودة إلى منزل سوتو كل ليلة للنوم، مدعيا أن الأم وابنتها لا تستطيعان النوم بدونه، بحسب ما ذكره كليك أورلاندو.
وفي السابع من مارس/آذار، أبلغ اثنان من زملاء جينيفر سوتو في السكن المحققين أنهم سمعوا “ضوضاء” قادمة من غرفة النوم في الطابق العلوي حيث كان ستيرنز ومادلين ينامان بمفردهما في الليلة التي سبقت اختفاء المراهقة، حسبما أضافت الصحيفة.
وكان من المفترض أن جينيفر سوتو كانت تنام في غرفة منفصلة في ذلك الوقت.
وعلى الرغم من اعترافات الأم الواضحة فيما يتصل بإساءة معاملة ابنتها وقتلها، فقد قالت السلطات مرارا وتكرارا إنها لا تسعى إلى توجيه اتهامات إلى أي شخص آخر في القضية.
في صباح يوم اختفاء مادلين، تم تصوير ستيرنز على شريط فيديو وهو يقوم بإلقاء بعض الأشياء في سلة المهملات في العقار الذي كان يشاركه مع الأم وابنتها.
وقامت السلطات بعد ذلك بإحصاء حقيبة ظهر مادلين والكمبيوتر المحمول المدرسي في سلة المهملات.
تم توجيه الاتهام إلى ستيرنز بقتل مادلين في 24 أبريل.
وأظهرت نتائج تشريح الجثة التي تم الحصول عليها الشهر الماضي أن سبب وفاة المراهق هو القتل بالخنق.
ويواجه ستيرنز أيضًا 40 تهمة تتعلق بالحيازة غير القانونية لمواد تصور الأداء الجنسي لطفل (عشر صور أو أكثر)، وخمس تهم بالاعتداء الجنسي على طفل يتراوح عمره بين 12 و18 عامًا، وسبع تهم بالتحرش الفاحش أو الفاسق، وثماني تهم بالاعتداء الجنسي على طفل أقل من 12 عامًا.
ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة في جلسة لتحديد وضعه في 14 أكتوبر/تشرين الأول.
