لقد جربت (أكثر من) 100 فستان زفاف في بحثي عن الفستان المناسب. وإليك كل ما تعلمته على طول الطريق

لم تكن هذه المرة الأولى التي أرتدي فيها فستان زفاف. ففي السادسة والعشرين من عمري، تزوجت بثاني فستان ارتديته. كان من تصميم جيني باكهام، مصنوعًا من طبقات الشيفون غير المكتملة وفتحة رقبة بدون حمالات وقصة ذيل السمكة، وكان مناسبًا تمامًا لحفل زفافي التوسكاني في نهاية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. للأسف، كان المقاس أفضل من اللهب وبحلول التاسعة والعشرين من عمري كنت أمر بالطلاق، مصرة على أنني لن أضع قدمي على الممر مرة أخرى. ولكن إذا علمني الثلاثينيات أي شيء فهو هذا: إن المطلقات مضيعة للوقت. عندما تقدم لي صديقي منذ فترة طويلة ووالد ابني في يوم عيد الميلاد، بصرف النظر عن صدمتي لدرجة أنني كنت بحاجة إلى بطانية من رقائق الألومنيوم لتهدئة ارتعاشي، لم يكن هناك شك في إجابتي.

ولكن ما كان أقل وضوحًا هو ما الذي سأرتديه. فبعد أن عملت في صناعة الأزياء أو بالقرب منها على مدى العقدين الماضيين، ومع وجود ما يقرب من 80 ألف شخص يتابعون أسلوبي على إنستغرام الآن، قد تفاجأ عندما تعلم أنني كنت منزعجة. أنا أعرف نفسي حقًا ولدي سيطرة جيدة على جمالي الشخصي، فلماذا القلق إذن؟ الحقيقة هي أنه مهما كنت جريئة، فهناك شيء ما في فستان الزفاف – هذا الخليط الأسطوري من التول والتفتا الذي من المفترض أن يجسد جوهر أسلوبك بينما يجعلك أيضًا تبدو في أفضل حالاتك – وهو ببساطة مُشلِل. حتى بالنسبة لامرأة مثلي، والتي من المرجح أنها ارتدت فساتين أكثر مما تناولت من عشاء ساخن.

في البداية، وباعتباري امرأة متعددة الأوجه تبلغ من العمر 40 عامًا، مع كل التعقيدات التي ينطوي عليها ذلك، كنت أشعر بالقلق من أن أي فستان واحد لن يعكس روحي أبدًا. ما لم يتمكن ساحر من استحضار ثوب يقول “آميشي نهارًا، ثعلبة ليلًا”، بدا العثور على ثوب يضم أسلوبي الشخصي المتناقض، على سبيل المثال. لذلك، قررت الشروع في رحلة اكتشاف. تحديت نفسي لتجربة 100 فستان زفاف مختلف والكتابة عن العملية. خططت لكشف أفكاري الخاصة حول ما يناسبني، والبقاء منفتح الذهن. في النهاية، سيشهد بحثي عبور المحيطات والحدود، والاستعانة بمساعدة بعض مصممي الزفاف الأكثر احترامًا في العالم على طول الطريق. من الشوارع الرئيسية إلى الراقية، والتقليدية إلى الجريئة، لم يكن أي شيء مستبعدًا.

لقد كانت هناك نصيحة واحدة من روزي بويديل وايلز، مصممة الأزياء وخبيرة الزفاف في فيفيان ويستوود، تتردد في أذني على مدى الأشهر الخمسة الماضية: “يوم زفافك ليس هو الوقت المناسب لتجربة أسلوبك الشخصي”. إنها ليست مخطئة، ومع ذلك وجدت في البداية صعوبة في تحديد شكل أسلوبي الشخصي بالضبط في سياق الزواج. في كل يوم، أرتدي فساتين أنثوية من علامات تجارية مثل Doên وSea NY والتي تتناقض مع ساعدي الموشومين، وغرتي الحادة، وأظافري الطويلة الحمراء. في الليل، يرتفع المظهر إلى درجة ليشمل الملابس العارية وقميص Le Smoking. بدون حمالة الصدر. أنا بالتأكيد لست خجولة ولا من أتباع البساطة، ولكنني لم أشعر قط بأنني أنتمي إلى نمط معين. قد يقول البعض إنني أنثوية، ولكنني لا أشعر بالرضا الكافي لذلك. أنا أكثر جنونًا جولي لايد ربما؟ هل تعرف أي مصممين جعلوا ذلك ميزة فريدة في سوق العرائس؟ أنا أيضًا لا.

كانت أولى محطاتي في هذا الحدث متجر Honor NYC، الذي كنت أتابع حسابه على إنستغرام لأسابيع، وذلك على خلفية أسبوع الموضة في نيويورك. وهناك، تبخرت على الفور أي أفكار حول اختيار فستان أبيض من تصميم أحد مصممي الأزياء المفضلين لدي، حيث شهدت التصميم المثالي لفستان زفاف مصمم حسب الطلب. كما أدركت بسرعة أنني كنت أبحث عن الدراما المناسبة. سيقام حفل زفافي في منزل معماري مذهل في صحراء كاليفورنيا هذا الخريف، لذا فإن أي فكرة عن ضبط النفس قد طارت بالفعل من النافذة – فنحن بالتأكيد في منطقة “إما أن تكبر أو تعود إلى المنزل”. كان الفستان المفضل لدي هو الفستان الشفاف ذي الطبقات بدون حمالات، والذي أدركت أنه يشبه بشكل ملحوظ فستان زفافي الأول. وعلى الرغم من مرور 15 عامًا، بدا الأمر وكأنني أعود إلى النوع القديم.

عندما عدت إلى لندن، أردت أن أستعيد توازني، لذا حجزت مواعيد مع بعض مصممي فساتين الزفاف المشهورين في المدينة. في مشغل بلومزبري التابع لشركة Halfpenny London، أخبرتني المصممة كيت أن أتغلب على الضوضاء وأركز على الشعور. كيف يتحرك الفستان؟ هل شعرت بدعم؟ هل يمكنني التنفس؟ هل فكرت في شكله من كل زاوية؟ أعطتني ثقتها المعدية دفعة، ووقعت في حب فستان من الحرير بلون الشمبانيا يسمى شيريل. كما تعلمت أن العاج ليس لوني – فاللون الأكثر دفئًا أفضل على بشرتي.

في شارع فولهام، أخبرتني ساسي هولفورد أنها تحب أن ترتدي ملابس العرائس في مثل عمري، والنساء اللاتي يحضرن جلسات القياس بمفردهن مثلي في ذلك اليوم. والواقع أن كثرة الطهاة قد تؤدي إلى خلق مشكلة. وفي وقت مبكر من البحث، وجدت فستاناً أعجبني، ولكنه كان قوياً. وبعد أن تراجعت ثلاث صديقات في حالة من الصدمة وأخبرنني أنني سوف أندم على ذلك، بدأت أشك في مقياسي الخاص. فلكل منا فكرة عن الشكل الذي ينبغي أن تبدو عليه “العروس”، ويتأثر هذا المقياس حتماً بما قد تختاره لنفسها. ورغم أنني كنت أحضر صديقات معي إلى نحو ربع المواعيد (مشروبات غازية مجانية، ومساحات جميلة، وما الذي قد لا يعجبك؟)، فقد وجدت أنه من الأسهل أن أتواصل مع رادار أسلوبي وحدي. واتضح أنني في واقع الأمر لا أريد رأي أي شخص آخر.

ومن ناحية الموضة، كانت هناك الكثير من فساتين الخصر المنسدلة، وكان اللون الوردي الباهت في كل مكان. وهناك تحول آخر أكثر جوهرية يتمثل في ظهور استوديوهات الزفاف الأكثر استرخاءً، مع موقف سهل الارتداء والخروج. لقد زرت استوديو The Own Studio وThe Fall، وكلاهما في شورديتش، واستمتعت بسهولة التصميمات. تحت إشراف جيس كاي، المؤسسة المشاركة لـ The Own، خرجت وأنا أحلم بفستان منتفخ بفقاعات ومشقوق عند خط العنق، مما جعلني أشعر وكأنني أودري هيبورن. في The Fall، كان فستان Claire من تصميم Cinq هو الذي أغواني بلمسته البوتيكلية وخيوط الشاش الرقيقة الرقيقة.