اختر منطقتك 
حالة الطقس 
لاغوس، نيجيريا – كان هناك بريق في عيني توندي أوناكوا، أخفى الإرهاق الذي كان يعاني منه معجزة الشطرنج عندما وصل إلى علامة 60 ساعة – محطمًا الرقم القياسي العالمي لأطول لعبة شطرنج ماراثونية.
مرتدياً سترة ووشاحاً وقبعة، تنافس النيجيري البالغ من العمر 29 عاماً مع بطل الشطرنج الأمريكي شون مارتينيز في ميدان تايمز سكوير في نيويورك في أبريل/نيسان لإكمال المحاولة وجمع الأموال لمشروعه “الشطرنج في الأحياء الفقيرة”، الذي يساعد الأطفال في جميع أنحاء أفريقيا.
وفي نيويورك، احتضن حشد من المتحمسين ووسائل الإعلام أوناكويا بكاميراتهم وهتافاتهم، بينما هتف له النيجيريون، بمن فيهم الرئيس، عبر الإنترنت.
وقال الرئيس النيجيري بولا تينوبو على وسائل التواصل الاجتماعي بعد تحطيم الرقم القياسي: “أحتفل بهذا البطل في الشطرنج بسبب إنجازه النادر، ولكن بشكل خاص بسبب السبب وراء هذا العرض المثير للشخصية، وهو جمع الأموال للأطفال الأفارقة للتعلم وإيجاد الفرصة من خلال الشطرنج”.
وقال الرئيس “إن إدارتي تظل ملتزمة بقوة بخلق وتوسيع الفرص للشباب لاستكشاف قدراتهم وممارستها”.
ولكن في نوادي الشطرنج الصغيرة والمدارس في المناطق ذات الدخل المنخفض في مدينة لاغوس الرئيسية في نيجيريا، وعلى الرغم من الشغف المتجدد باللعبة بسبب أوناكويا، يقول اللاعبون إن الدعم الحكومي ضئيل.
في أوجودو بيرغر، وهي منطقة مزدحمة بالسكان تقع على الحدود بين لاغوس وولاية أوجون، يجلس محمد عزيز على كراسي مستأجرة وطاولات مؤقتة في منزل والديه، ويعلم الأطفال والمراهقين كيفية لعب الشطرنج.
هناك ما لا يقل عن اثني عشر طفلاً يأتون في المساء وفي عطلات نهاية الأسبوع لحضور دروس خارج المنهج الدراسي، وجميعهم مسجلون في أكاديمية ميلفرتون للشطرنج غير الربحية. يقبل التبرعات من الآباء ولكنه أبقى الأكاديمية مجانية منذ أن بدأها بشكل غير رسمي في عام 2004.
“أول شخص علمته كيفية لعب الشطرنج موجود الآن في المملكة المتحدة. كان صديقًا وقمت بتعليمه. لم يعلمنا أحد كيفية تنفيذ الكش مات باستخدام الملك أو القلعة. جلسنا بأنفسنا وتوصلنا إلى الحل”، قال عزيز.
بدأ الرجل البالغ من العمر 40 عامًا ممارسة الشطرنج منذ أكثر من عقدين من الزمان عندما التحق بجامعة أدو-إيكيتي. وقال: “اصطحبني أحد أصدقائي إلى نادي الشطرنج في المدرسة وهزمت الكثير من اللاعبين الجيدين هناك. بعد ذلك اليوم في الجامعة، اعتاد مدربو الشطرنج الاتصال بي لأحضر وأقرأ كتب الشطرنج الجديدة كلما حصلوا عليها”.
ولكن بعد فترة وجيزة توفي شقيقه الذي كان الابن الأكبر، فاضطر عزيز إلى ترك المدرسة والعودة إلى لاجوس للبحث عن عمل. لكنه أراد أن يفعل شيئًا ما بمعرفته الجديدة بالشطرنج.
“أجد صعوبة في امتلاك المعرفة حول شيء ما وعدم مشاركتها مع الآخرين. ولهذا السبب قمت بتأسيس الأكاديمية. أردت أن يستفيد الناس منها، لأن الشطرنج يعلم الكثير.”
لوحتان لعشرات اللاعبين
وعلى الرغم من شغف عزيز، فإن الصعوبات الكبيرة المتمثلة في “وجود لوحتين فقط لعشرات الأطفال للتشارك”، وعدم وجود مساحة لتعليمهم، قد أبطأت جهوده.
“لقد كنت أستخدم مساحة صغيرة في مجمعي لتدريب الأطفال في مجتمعي… لقد قمت بتربية العديد من الأطفال ليصبحوا لاعبي شطرنج في مجتمعي. الآن، لدي المزيد من الأطفال الذين يريدون التعلم… لكن ليس لدي أي مساحة أخرى لتعليمهم.”
وقال عزيز إنه بسبب نقص الموارد والفرص، لم يتمكن من المشاركة في البطولات الوطنية أو الاستفادة مالياً من مهارته في الشطرنج. ومع ذلك، فإن هذا لا يثنيه عن تعليم الآخرين.
“أثناء قراءتي عن الشطرنج، اكتشفت أنها لعبة تعلِّم المنطق والفلسفة وعلم النفس والرياضيات، وإذا لعبت الشطرنج فإن مستوى تفكيرك سيكون أعلى. يمكن أن تجلب الشطرنج الكثير من الخير للأطفال وحتى للكبار.”
كما أن إنجاز أوناكويا في نيويورك يلهم عزيز أيضًا على البقاء على أهبة الاستعداد على الرغم من العقبات التي يواجهها.
“الحقيقة أن هذا الأمر أعطاني الشجاعة لعدم التوقف عن فعل ما يجعلك سعيدًا. وأنه مهما كانت صعوبة الأمر، فإن الله سيساعدك بالتأكيد على تجاوزه”، كما قال.
“لقد نجح توند حقًا، والآن يأتي العديد من الآباء بأطفالهم إليّ لتعلم كيفية لعب الشطرنج. لقد قالوا إنهم مستوحون وأن أصدقاءهم أخبروهم أن الشطرنج سوف تصبح لعبة النخبة في المستقبل.”
وقال عزيز إن العديد من الآباء الذين يلجأون إليه يفعلون ذلك لأنهم “يعتقدون أن الشطرنج لعبة للأثرياء” وأن ممارستها يمكن أن تساعد أسرهم مالياً. لكن الواقع يجعلهم يتراجعون في بعض الأحيان.
وفي حديثه عن طالب يدعى دوتون حضر أكاديميته، قال عزيز إن الطفل “يعرف كيف يلعب الشطرنج بشكل جيد للغاية” و”تنافس مع العديد من اللاعبين الجيدين الآخرين وفاز”. لكن ظروفه الاجتماعية والاقتصادية كانت مزرية.
وقال عزيز “كان والداه يعيشان في شقة من غرفة نوم واحدة مع أربعة أطفال، ولم يكن بوسعهما حتى شراء رقعة شطرنج له. وحتى الآن لم يكن هناك مال لمساعدته… ولم أر دوتون مرة أخرى”.
وقد وجد لاعبون آخرون دربهم طرقًا لمساعدة الأكاديمية في المقابل. وقال عزيز إن أحد طلابه السابقين ويدعى نونسو “يدعمنا بلوحات الشطرنج كلما توافرت له الأموال”، حتى أنه يتبرع للأكاديمية بجزء من مكاسبه من مسابقات الشطرنج.
قله في التسهيلات
ولم يكن بطل الشطرنج أوناكويا مصدر إلهام للأطفال فحسب. فقد قال إيجيوما أوتشينا، البالغ من العمر 28 عامًا والذي يعمل في شركة تأمين في لاجوس، للجزيرة: “لقد وقعت في حب اللعبة بعد أن شاهدت توندي أوناكويا يكمل محاولته لتسجيل رقم قياسي عالمي في موسوعة غينيس في 60 ساعة”.
وقالت “أنا لا أبحث حقًا عن لعبها بشكل احترافي، ولكنني أريد تعلمها للاستمتاع بلعبها من أجل الترفيه”، موضحة أنها لم تكن تعرف شيئًا عن اللعبة من قبل ولكنها الآن تدفع لمعلم خاص 10 آلاف نيرة (7 دولارات) لكل جلسة لتعلمها.
“حتى لو لم أتمكن من تحمل تكاليف ذلك الآن، كنت سأبحث عن شخص يعرف كيف يلعب وسأصادقه (على أمل) أن يساعدني (يعلمني)”، قالت.
على مدى السنوات القليلة الماضية، دعت جماعة الشطرنج النيجيرية إلى إدخال لعبة الشطرنج ضمن المناهج الدراسية في البلاد.
ورغم وجود مبادرات غير ربحية وبعضها برعاية الشركات، فإن وجود لعبة الشطرنج في المدارس الحكومية في نيجيريا لم يصبح بعد سمة شائعة. ففي بطولة المدارس الوطنية للشطرنج التي أقيمت مؤخراً في لاجوس في مايو/أيار، لم تشارك سوى 200 مدرسة من عشرات الآلاف من المدارس الموجودة في البلاد.
من جانبه، حاول عزيز نقل المتدربين إلى مركز اكتساب المهارات المهنية المجتمعية الذي تديره الحكومة القريب للتدرب واللعب، لكن غرف التدريب الفارغة “مغلقة دائمًا” ومحظورة على الجمهور دون تصريح، على حد قوله.
وأضاف عزيز “لا يوجد مكان مناسب للعب الشطرنج. لا نمانع في استئجار كراسي وطاولات خاصة بنا، لكننا بحاجة إلى مساحة لاستخدامها”، موضحًا أنه لاستخدام المباني العامة المتاحة، تحتاج إلى إذن، ولا يمكن منحه إلا من خلال الحصول على خطاب من وزارة الشباب والرياضة الاتحادية.
وقال “لقد كتبت الرسالة وأرسلتها عبر بعض الأشخاص الذين يمكنهم الذهاب إلى هناك. ولم أتلق أي رد حتى الآن… يبدو الأمر وكأنهم يفضلون ترك هذه المرافق مهجورة بدلاً من استخدامها فعليًا”.
وتوجد التحديات على كافة المستويات. فقد اضطرت أوناكويا أيضًا إلى إنشاء مناطق تدريب مؤقتة تحت الجسور وداخل مستوطنة ماكوكو العائمة، من بين مناطق أخرى، لمواصلة تدريب الأطفال.
وبالتعاون مع المتطوعين، كان أوناكوا يجمع الأطفال تحت جسر أوشودي في لاجوس ومعهم عشرات من ألواح الشطرنج لتعليمهم اللعبة. وفي أوقات أخرى، كان هو وفريقه يأخذون الزوارق إلى ماكوكو ــ مجتمع من الأكواخ المؤقتة المقامة على ركائز على بحيرة لاجوس ــ كجزء من أنشطتهم التوعوية.
التبرعات
كما أن الاتحاد النيجيري للشطرنج، وهو الهيئة التي تشرف حالياً على أنشطة الشطرنج في نيجيريا، لا يستطيع مساعدة أشخاص مثل عزيز أو أوناكويا، لأنه أيضاً يعاني من مشكلة التمويل.
كان الاتحاد النيجيري للشطرنج ـ الذي أسسه طبيب الأسنان الدكتور سيلفان إيبيجوي وأصدقاؤه في عام 1975 ـ قد عانى من بداية متعثرة في البداية، وانتظر أكثر من عقد من الزمان حتى يتم الاعتراف به من قبل لجنة الرياضة النيجيرية. ومنذ ذلك الحين، كان عليه أن ينظم قيادته ويمول أنشطته، التي تشمل رعاية لاعبي الشطرنج النيجيريين في الخارج للمشاركة في البطولات، وكل ذلك من جيوبه الخاصة.
بعد مرور ما يقرب من 50 عامًا وظهور العشرات من الأبطال العالميين المحليين، أصبح تمويل الاتحاد الوطني لكرة القدم يعتمد في معظمه على التبرعات والرعاية.
وفي مقابلة أجريت مؤخرا مع صحيفة ذا بانش، قال رئيس اتحاد كرة القدم النيجيري، المفتش العام السابق للشرطة ساني عثمان، إن الاتحاد اضطر إلى مطالبة ممثليه الإقليميين “بجمع الأموال واستضافة بطولاتهم” كجزء من الجهود الرامية إلى دعم نمو اللعبة في البلاد.
ومن بين 31.7 مليار نيرة (20 مليون دولار) مخصصة لوزارة الرياضة – وهو ما يمثل 0.10 في المائة من ميزانية البلاد البالغة 28.7 تريليون نيرة (18 مليار دولار) – لا يوجد مخصص لتكاليف السفر للنيجيريين الذين يمثلون البلاد في بطولات الشطرنج العالمية. وقال نائب رئيس الاتحاد النيجيري للشطرنج ينكا أدوولي إن الاتحاد لا يزال يرعى ممثلي بطولات الشطرنج من نيجيريا من جيوبه الخاصة.
قبل أولمبياد الشطرنج لعام 2024 في بودابست، في سبتمبر/أيلول، سيتعين على الاتحاد الوطني للشطرنج رعاية تكاليف السفر والتكاليف ذات الصلة للاعبي الشطرنج المؤهلين لتمثيل البلاد في الألعاب. وبصرف النظر عن إعانة قدرها 1000 يورو (1093 دولارًا) لكل لاعب من قبل الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE)، والتي بالكاد تغطي تذكرة العودة من لاجوس إلى بودابست، لا يزال الاتحاد الوطني للشطرنج يتحمل عبء تمويل هذه الرحلات للاعبين.
وقال أدوولي من الاتحاد النيجيري للشطرنج لقناة الجزيرة: “الحكومة النيجيرية لا تفهم أهمية تمويل الشطرنج، بل كرة القدم فقط. في النسخ السابقة، كنا نحن من يمول اللعبة. والاتحاد النيجيري للشطرنج جزء من الحكومة أيضًا… لكننا لم نتلق أي تمويل لتغطية تكاليف هذه الرحلات إلى الأولمبياد”.
في حين لا يزال الكثيرون يأملون في الحصول على تمويل حكومي مباشر ومنتظم، فإن منظمات الشطرنج غير الربحية اضطرت علناً إلى الاعتماد على حملات جمع التبرعات مثل محاولة أوناكويا لتسجيل رقم قياسي في موسوعة غينيس للترويج للعبة فضلاً عن تحقيق أهدافها الإنسانية في الغالب للحد من الجوع وعدد الأطفال غير الملتحقين بالمدارس.
وبالإضافة إلى تمويل اللاعبين النيجيريين في البطولات المحلية والدولية، فضلاً عن مشاريع تطوير الشطرنج الشعبية الأخرى، يعتقد أصحاب المصلحة الآخرون أيضًا أنه من الأهمية بمكان الآن إدخال الشطرنج في المناهج التعليمية النيجيرية.
وقال ليكان أديمي، الرئيس السابق للاتحاد الوطني للشطرنج ونائب رئيس الاتحاد الدولي للشطرنج، للجزيرة: “إذا تم الاعتراف بالشطرنج كأداة تعليمية، وتم تضمينه بالفعل في المناهج الدراسية، فسيساعد ذلك أطفالنا في المدارس على تحسين أدائهم الأكاديمي أيضًا”. “ربما لا تمتلك الهيئة المسؤولة عن المناهج الدراسية للحكومة الإرادة (لتنفيذها). الشطرنج مدرج في المناهج الدراسية في العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم. يتم استخدام الشطرنج الآن في المجتمع، كأداة، لتطوير العديد من المجالات”.
تواصلت الجزيرة مع وزارة الرياضة النيجيرية للحصول على رد بشأن التزامها بتمويل وتطوير الشطرنج والمشاريع ذات الصلة في البلاد، لكنها لم تستجب.
وفي غضون ذلك، في يوم ثلاثاء حار بعد الظهر في مجمع والدي عزيز، ينحني على طاولة صغيرة لتحريك بيدق على رقعة شطرنج لأحد الأطفال. هناك نظرة فضولية في عينيه، ومن الصعب معرفة ما إذا كانت نظرة سعيدة أم حزينة على الفور.
“عندما بدأت في الالتحاق بأكاديمية ميلفرتون للشطرنج، كانت الأمور جيدة بالنسبة لي (ماليًا). أما الآن، فلم يعد عقلي مستقرًا. يتعين عليّ القيام بالعديد من الوظائف الشاقة لرعاية والديّ”، كما قال.
“الشطرنج هو ما أحب أن أعلمه. إذا حصل المرء على الدعم، فسوف يتمكن من التركيز. وإذا كان هناك دعم، فسوف يكون الحمل أقل (وسأقوم) بتربية المواهب العالمية.”
