اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أعلنت شركة “بريتيش ستيل” عن زيادة خسائرها قبل الضرائب ثمانية أضعاف خلال عام 2022 مع تزايد المخاوف بشأن مستقبل الشركة المملوكة للصينيين.
وتكبدت شركة صناعة الصلب، المملوكة لشركة جينجي الصينية، خسائر بلغت 408 ملايين جنيه إسترليني على مبيعات بلغت 1.7 مليار جنيه إسترليني في الأشهر الاثني عشر حتى ديسمبر 2022، وفقًا للحسابات المقدمة حديثًا في Companies House. وقبل عام، خسرت 49.5 مليون جنيه إسترليني على مبيعات بلغت 1.5 مليار جنيه إسترليني.
كانت الحكومة البريطانية تجري محادثات طويلة الأمد مع الشركة للمساعدة في تمويل انتقالها من صناعة الصلب التقليدية إلى أفران القوس الكهربائي الأكثر خضرة وأقل كثافة في العمالة. ويهدف الوزراء إلى إبرام صفقة مماثلة لتلك التي أبرموها مع شركة تاتا ستيل الأسبوع الماضي، والتي ضمنت 500 مليون جنيه إسترليني من المساعدات الحكومية لأكبر مصانع الصلب في المملكة المتحدة.
ولكن مع عدم وجود اتفاق في الأفق، قال أحد الأشخاص المطلعين على الوضع إن الحكومة تتوقع أن تعلن شركة جينجي عن إغلاق فرنيها العاليين في سكانثورب هذا الشهر – وهو ما قد يعرض أكثر من نصف القوة العاملة التي يبلغ عددها 4500 فرد للخطر.
وكانت الشركة قد حذرت في وقت سابق من أنها تخسر أكثر من مليون جنيه إسترليني يوميا. وتتضمن أحدث حساباتها رسوما بقيمة 202.9 مليون جنيه إسترليني قالت إنها تعكس “توقعات متدهورة لعمليات أفران الصهر” في سكانثورب.
وأضافت الشركة أن الخسائر استمرت حتى عامي 2023 و2024، محذرة من أنها إذا استمرت فإنها ستتطلب المزيد من الدعم التمويلي من الشركة الأم الصينية. وتظهر الحسابات أن جينجي ضخت 100 مليون جنيه إسترليني من الأسهم في الشركة في أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي.
تُعَد شركة بريتيش ستيل من الموردين الرئيسيين للسكك الحديدية في المملكة المتحدة. وقد فكرت الشركة في استيراد الصلب شبه النهائي من الخارج لمواصلة إمداد عملائها بالسكك الحديدية أثناء بناء أفران القوس الكهربائي، وهي عملية قد تستغرق ثلاث سنوات. ومع ذلك، تتطلب مثل هذه الخطوة موافقة سلطات السكك الحديدية لضمان تلبية معايير السلامة المناسبة، ومن المرجح أن يرفضها الوزراء، وفقًا لأرقام الصناعة ووايتهول.
قالت حكومة حزب العمال إنها ستقدم 2.5 مليار جنيه إسترليني، بالإضافة إلى 500 مليون جنيه إسترليني لشركة تاتا، لمساعدة صناعة الصلب على الانتقال إلى أشكال إنتاج أكثر خضرة وتحقيق أهداف المملكة المتحدة المتعلقة بالانبعاثات الصفرية الصافية بحلول عام 2050، لكن احتمال فقدان الآلاف من الوظائف يثبت أنه اختبار مبكر لاستراتيجية الحكومة الصناعية. ستحافظ الاتفاقية مع تاتا على صناعة الصلب في ويلز عبر طريق القوس الكهربائي، لكنها ستؤدي مع ذلك إلى تسريح أكثر من 2500 عامل.
إذا أغلقت شركة بريتيش ستيل فرني الصهر التابعين لها، فإن ذلك سيجعل المملكة المتحدة غير قادرة على تصنيع الصلب من المواد الخام باستخدام خام الحديد والفحم لأول مرة منذ الثورة الصناعية.
قالت شركة بريتيش ستيل إن المناقشات “مستمرة” مع الحكومة بشأن الدعم المحتمل لبرنامج إزالة الكربون والعمليات المستقبلية للشركة. وقالت: “بينما استثمرنا أكثر من مليار جنيه إسترليني للحفاظ على أفران الصهر القديمة لدينا، فإن هذا ليس مستدامًا ماليًا أو بيئيًا على المدى الطويل”.
