عطل ميلتون تدفق مياه الشرب، لذا استخدمت فلوريدا آلة لاستخلاصها من الهواء

يوضح ديفيد ستكنبرج، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للعمليات في شركة Genesis Systems، أن WaterCube يستخدم مواد ماصة سائلة وصلبة خاصة – وهي مواد تمتص الماء – والتي “تشكل في الأساس مصافحة مع الماء الموجود في الهواء”. تقوم الآلة بعد ذلك بتسخين هذه المواد لاستخراج الماء.

تتطلب مولدات المياه في الغلاف الجوي عادةً كمية كبيرة من الطاقة لتشغيلها، لكن Stuckenberg يدعي أن مواد الشركة تعمل بشكل أفضل بنسبة 400% من تلك المتوفرة تجاريًا حاليًا، وأن لديها قابلية عالية جدًا للمياه.

لكن التكنولوجيا تأتي بسعر باهظ. تم سعر WaterCube الذي تم تسليمه إلى سانت بطرسبرغ بمبلغ 860 ألف دولار. بدأت الشركة للتو في بيع جهاز ثان أصغر للاستخدام المنزلي يسمى WaterCube 100، والذي يُباع بسعر 20 ألف دولار وهو بحجم نظام التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC). يمكن لهذا الجهاز توليد حوالي 100 إلى 200 جالون من الماء يوميًا. تتراوح الكفاءة من 0.07 إلى 0.8 كيلووات/ساعة لكل جالون من الماء وتتراوح تكاليف التشغيل من 10 إلى 80 دولارًا يوميًا، اعتمادًا على تكلفة الطاقة والرطوبة. يمكن تشغيل WaterCube إما بالطاقة الشمسية أو بالطاقة التقليدية.

تقوم الآلات بإنتاج المزيد من المياه في بيئة رطبة وتعمل بشكل جيد في رطوبة جوية تصل إلى 40 بالمائة. يقول Stuckenberg إن الشركة تعمل باستمرار على تحسين تقنيتها وتعمل مع وزارة الدفاع الأمريكية لتكون قادرة على توليد المياه عند نسبة رطوبة تبلغ 10 بالمائة.

يتصل WaterCube بإمدادات المياه في المبنى بحيث لا يلزم جمع المياه مباشرة من الآلة. يقول ستكنبيرج: “تم تصميم الأنظمة لتوصيلها بأي شيء بدءًا من خرطوم الحديقة وحتى نظام المياه في المستشفى، وتوفير المياه التي تمر عبر أربع خطوات من الترشيح قبل مغادرتها”.

بعد أن ضرب إعصار ماوار أراضي غوام الأمريكية في مايو 2023، عملت شركة Genesis Systems مع القوات الجوية الأمريكية لاختبار WaterCube 1000 في سيناريو الاستجابة للكوارث في الجزيرة.

بسعرها الحالي، وبالنسبة لكمية المياه التي يمكنها توليدها، فمن غير المرجح أن تكون هذه الأجهزة هي المصدر الوحيد للمياه في مثل هذه المواقف في أي وقت قريب. ووفقاً للأرقام التي نشرتها وزارة الطاقة الأمريكية، فإن مستشفى بحجم مستشفى جميع الأطفال يستخدم عادة ما يتراوح بين 10.000 إلى 90.000 جالون يومياً، اعتماداً على الخدمات المقدمة، وعمر المبنى، وممارسات استخدام المياه. وهذا أكثر بكثير من 2000 جالون التي تستطيع وحدة Genesis Systems الأكبر إنتاجها خلال 24 ساعة.

ومع ذلك، في السيناريوهات التي لا يمكن فيها استعادة المياه أو نقلها على الفور إلى منطقة ما، قد تكون هذه الأجهزة قادرة على العمل كجسر أو مصدر تكميلي للمياه. ولكن لكي تكون مفيدة، يجب أن تكون في المكان المناسب في الوقت المناسب، وقد تكون الخدمات اللوجستية لنقل آلة تزن 18000 رطل في حالة الكوارث صعبة.

وفقًا لمتحدث باسم المستشفى، لم يحتاج برنامج All Children's في النهاية إلى سحب الماء من الجهاز؛ بعد وقت قصير من تسليمه، أصبح نظام الصرف الصحي في المدينة يعمل وتم استئناف خدمة المياه مع تحذير من الغليان. وقال المتحدث يوم الجمعة: “لقد تمكنا من تعديل عملياتنا وفقًا لذلك”. خلال عطلة نهاية الأسبوع، قامت AHCA في فلوريدا بنقل WaterCube إلى ملجأ حيث يمكن نقله بسرعة إلى موقع آخر إذا لزم الأمر.