اختر منطقتك 
حالة الطقس 
دكستر، ميشيغان – طلبت منظمة الرقابة السياسية “أميركيون من أجل الثقة العامة” من المفتش العام لولاية ميشيغان يوم الخميس فحص مزاعم تفيد بأن المرشح الديمقراطي للكونجرس كيرتس هيرتل جونيور أساء استخدام الأموال العامة والعلاقات السياسية للحصول على وظيفة بأجر جيد في مجال الرعاية الصحية، في رسالة حصرية لصحيفة واشنطن بوست.
هيرتل، عضو سابق في الهيئة التشريعية للولاية وعضو في عائلة سياسية بارزة في ميشيغان، يترشح لتمثيل الدائرة السابعة في الكونجرس بولاية ولفيرين، وهي واحدة من أكثر السباقات تنافسية في هذه الدورة.
وتقول الرسالة إن هيرتل أساء استخدام أموال دافعي الضرائب بصفته جهة ضغط لصالح حاكمة الولاية جريتشن ويتمر من خلال المساعدة في تسليم ملايين الدولارات لشركة صحية وظفته بعد أيام قليلة.
وكان هيرتيل مدير الشؤون التشريعية في حكومة ويتمر عندما أقرت إدارتها ميزانية بقيمة 82 مليار دولار العام الماضي، وكان مشاركًا بشكل وثيق في المفاوضات.
لقد أثار تخصيص الميزانية مبلغ 1.5 مليار دولار لتحالف صحة مدينة فلينت الكبرى، الذي يديره زميل سابق لهيرتيل، ناقوس الخطر.
بعد أيام قليلة من إقرار الميزانية، استقال هيرتل من إدارة ويتمر لتولي وظيفة في منظمة الرعاية الصحية التي ساعد للتو في ملء خزائنها.
تكشف الإفصاحات المالية لحملة هيرتل أن منصبه الجديد دفع له 108 آلاف دولار سنويا.
خدم رئيس تحالف صحة مدينة فلينت الكبرى جيم أنانيتش مع شركة هيرتل في مجلس شيوخ الولاية من عام 2015 إلى عام 2022.
واعترف أنانيتش بأنه ناقش في البداية إمكانية عمل هيرتل مع الشركة بينما كانت الأخيرة لا تزال تعمل في مكتب الحاكم، لكنه رفض الشكوك في أن التوظيف كان سياسيا.
وقال لصحيفة ديترويت نيوز: “إنه رجل موهوب، وهذه مشاريع كبيرة”.
ولكن العلاقات الشخصية التي تربط هيرتل بقطاع الصحة في ميشيغان لا تنتهي عند هذا الحد. فزوجة المرشح، إليزابيث هيرتل، تشغل منصب مديرة إدارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميشيغان.
شاركت الوكالة في الحصول على عقود لصالح تحالف صحة فلينت الكبرى.
وتقدم الرسالة نفس المطالبات للمفتش العام والتي تم توضيحها في مقالة ديترويت نيوز عام 2023 والتي جاء فيها جزئيًا: “يسلط الوضع الضوء على العلاقات الوثيقة خلف الكواليس بين المجموعات التي تطلب المساعدة من حكومة الولاية والمسؤولين في مناصب تقديمها”.
ردًا على قصة ديترويت نيوز، نفى هيرتل تورطه الشخصي في توزيع مبلغ 1.5 مليون دولار على صاحب عمله المستقبلي.
ولكن مشاركته العامة في التفاوض على الميزانية لا يمكن إنكارها. فعند استقالته، أشادت به إدارة ويتمر “لنجاحه في قيادة المفاوضات نيابة عن الحاكم، وتأمين ميزانية تاريخية بعنوان “اصنع النجاح في ميشيغان”.
وتدعو منظمة APT المفتش العام في ولاية ميشيغان إلى التحقيق في العلاقات بين الشؤون السياسية والخاصة لهيرتل – وتأمل أن تحصل الرسالة على بعض الإجابات من هيرتل وحملته.
وقالت مديرة وكالة الأنباء الأميركية كايتلين ساذرلاند لصحيفة واشنطن بوست: “بينما نشجعه على الرد على استفسار أحد المراسلين، لا يمكنك حقاً تجاهل هيئة حاكمة للوضع”، مشيرة إلى أن هيرتل تجاهل أسئلة من صحيفة ديترويت فري برس بشأن الفضيحة.
APT هي منظمة غير حزبية غير ربحية “مكرسة لاستعادة ثقة الجمهور في الحكومة من خلال محاسبة السياسيين والجماعات السياسية على السلوك الفاسد وغير الأخلاقي”.
وقال ساذرلاند “لقد قدمنا شكاوى من كلا الجانبين ضد الجمهوريين والديمقراطيين، مطالبين بإجراء تحقيقات لإلقاء نظرة على السلوك الفاسد وغير الأخلاقي”.
ولم تستجب حملة هيرتل الانتخابية للكونغرس لطلب الصحيفة بالتعليق.
