طموحات الذكاء الاصطناعي تتأثر باضطرابات عمالية غير مسبوقة

تواجه شركة سامسونج للإلكترونيات أزمة عمالية متصاعدة تعمل على تعقيد جهودها الرامية إلى اللحاق بمنافسيها في سوق أشباه الموصلات المزدهرة المستخدمة في أنظمة الذكاء الاصطناعي.

أسعدت شركة التكنولوجيا الكورية العملاقة المستثمرين في وقت سابق من هذا الشهر بتوقعاتها بأن أرباح التشغيل في الربع الثاني من العام سترتفع بنحو 1500 في المائة على أساس سنوي، مع تعافي سوق الذاكرة العالمية من ركود طويل الأمد.

لكن التوجيه الأقوى من المتوقع جاء وسط تزايد الاضطرابات العمالية والانتكاسات في إنتاج الرقائق التي شهدت تراجعها عن منافسيها في مجالات تم تحديدها على أنها ضرورية للنمو في المستقبل. ارتفعت أسهم سامسونج بنحو 7.5 في المائة هذا العام، مقابل ارتفاع بنسبة 65 في المائة لمنافستها المحلية الأصغر إس كيه هاينكس.

وتتخلف شركة سامسونج عن شركة SK Hynix وشركة صناعة الرقائق الأمريكية Micron في تطوير شرائح الذاكرة عالية النطاق الترددي (HBM)، وهو مكون أساسي في أنظمة الذكاء الاصطناعي، ولم تجتاز بعد الاختبارات المطلوبة للتأهل كمورد لـ HBM لشركة Nvidia الرائدة في الصناعة.

وقال مايرون شي، المحلل في شركة سيمي أناليسيس الاستشارية المتخصصة في صناعة الرقائق الإلكترونية: “هذا أمر مقلق للغاية بالنسبة لشركة كانت تاريخيًا الشركة الرائدة في تصنيع الذاكرة. إن ذاكرة HBM منتج مربح للغاية، لذا فإن سامسونج تخسر فرصة كبيرة”.

كما فشلت سامسونج في إحداث تأثير في هيمنة شركة TSMC على أعمال صناعة السبائك العالمية – سوق تصنيع رقائق المعالجات بموجب عقود – على الرغم من التفاؤل بأن العملاء الكبار سيسعون إلى تقليل اعتمادهم على شركة الرقائق التايوانية العملاقة وسط مخاطر جيوسياسية متزايدة.

وقال شيه: “بينما يرغب العملاء في الحصول على بديل ثانٍ للمسبك، فإن الأولوية الأولى للعملاء هي جودة التكنولوجيا والقدرة على الحصول على مصدر مستقر للإمدادات، وهو ما لم توفره شركة سامسونج للمسبك”.

في شهر مايو/أيار، قام رئيس مجلس إدارة شركة سامسونج لي جاي يونج بشكل مفاجئ بتعيين رئيس جديد لقسم الرقائق في شركة سامسونج للإلكترونيات، وهو المخضرم في الصناعة جون يونج هيون، الذي وعد “بتجديد الأجواء داخليا وخارجيا” لمعالجة “أزمة الرقائق” في الشركة.

لكن أحد مهندسي شرائح سامسونج، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، قال لصحيفة فاينانشال تايمز إنهم “لم يروا الكثير من التغييرات حتى بعد استبدال رئيسنا”.

وقال المهندس “الأجواء الداخلية قاتمة حيث نتخلف عن SK Hynix في HBM ونفشل في اللحاق بشركة TSMC في صناعة السبائك”.

وأضافوا أن “الناس يشعرون بعدم الرضا عن رواتبهم بشكل عام لأنهم يعتقدون أنهم يعاملون بشكل أسوأ من أقرانهم في إس كيه هاينكس. ويفكر كثيرون في ترك الشركة للانضمام إلى منافسينا”.

انكشف استياء العمال المتزايد يوم الاثنين الماضي، عندما أطلق ما يقدر بنحو 6500 عضو في الاتحاد الوطني لشركة سامسونج للإلكترونيات، والذي شهد نمو صفوفه من 10 آلاف إلى أكثر من 30 ألف عضو في غضون عام، إضرابا غير مسبوق لمدة ثلاثة أيام.

وتتعرض الشركة، التي كشفت عن أحدث هواتفها الذكية القابلة للطي يوم الأربعاء مع ميزات الذكاء الاصطناعي المحسنة، لضغوط شديدة من شركة أبل ومنافسين صينيين أقل تكلفة في قطاع الهاتف المحمول، في حين يهدد المنافسون الصينيون أيضًا بتآكل حصتها في السوق في قطاعات العرض والأجهزة المنزلية.

وقال باحث في قسم الهواتف الذكية في سامسونج، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته أيضًا: “إن الروح المعنوية للعاملين منخفضة، ويشعرون بالإحباط بسبب المكافآت المالية الأصغر. إنهم يشعرون بالعجز لأن الإدارة تبدو بلا اتجاه”.

وأضاف أحد مندوبي مبيعات الأجهزة المنزلية في سامسونج، والذي لم يرغب في ذكر اسمه أيضًا: “لقد اعتدت على نمو المبيعات طوال حياتي في الشركة، لكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها انخفاضًا في النمو. يشعر الأشخاص في فريقي بإحساس بالأزمة”.

ونفت شركة سامسونج ادعاءات اتحاد عمال الرقائق الوطني بأن الإضراب الذي استمر ثلاثة أيام تسبب في تعطيل إنتاج الرقائق. ولكن يوم الأربعاء، أعلن الاتحاد أنه سيستمر في “إضراب غير محدد المدة” يستهدف خطوط الإنتاج، بما في ذلك تلك المستخدمة في تصنيع رقائق HBM.

وقالت النقابة في بيان “لا تنوي الإدارة الحوار. لقد حددنا بوضوح انقطاعات في خطوط الإنتاج وستندم الشركة على هذا القرار”.

وقالت شركة سامسونج في بيان لصحيفة فاينانشال تايمز إنها “لا تزال ملتزمة بالانخراط في مفاوضات بحسن نية مع النقابة”، لكنها رفضت التعليق على مسائل الموظفين. ومع ذلك، قال المحللون إن الإضراب من شأنه أن يعقد الجهود الرامية إلى تعويض الأرض المفقودة على شركة إس كيه هاينكس في سباق HBM.

وبحسب أحد المستثمرين في سامسونج، فإن الشركتين الآن في منافسة شرسة على مجموعة محدودة من المواهب الهندسية الكورية. ورفضت الشركتان التعليق على معركة المواهب.

وأعلنت شركة سامسونج الأسبوع الماضي عن تشكيل فريق متعدد الأقسام مخصص لجهود تطوير HBM، ومن المفترض أن تعمل في نهاية المطاف على سد الفجوة التكنولوجية في SK Hynix مع انتقال الصناعة إلى الأجيال المستقبلية من رقائق HBM، وفقًا لما ذكره CW Chung، المحلل في شركة Nomura.

وقال تشونج “بمجرد اتباع الاستراتيجية الخاطئة وتطوير الشريحة الخاطئة، فإن آثارها المتتالية ستستمر لمدة ثلاث سنوات تقريبًا”، مشيرًا إلى أن دورة تطوير الذاكرة الأوسع نطاقًا ستستمر في دفع ربحية الشركة في غضون ذلك. “لكن يبدو أن الأسوأ قد انتهى الآن”.

وتقول شركة سامسونج إنها، باعتبارها الشركة الوحيدة التي تتمتع بقدرات في مجال صناعة الرقائق والذاكرة المتطورة، فضلاً عن تقنيات “التغليف المتقدمة” من الجيل التالي، ستكون في وضع جيد لمواجهة تحالف ناشئ بين SK Hynix وTSMC، اللتين تعملان معًا بشكل وثيق على الجيل التالي من رقائق الذكاء الاصطناعي.

وقالت الشركة: “لقد كان التزامنا بالتقدم التكنولوجي وحجم الاستثمار جوهر نجاحنا وسيظل كذلك”. “نحن واثقون ومتحمسون للفرصة التي سنحت لنا للتنقل في المشهد الحالي وتعزيز موقفنا القيادي”.

لكن شي من شركة SemiAnalysis قال إن “كونها متجرًا شاملاً لا يمثل قيمة كبيرة لشركات تصميم الرقائق عندما لا تكون سامسونج الأفضل في أي من الجوانب المذكورة أعلاه”.

وأضاف “نظرًا لأن سامسونج شهدت تآكل قدراتها التكنولوجية في مجالات متعددة من أعمالها، فيبدو أن هناك مشاكل تنبع من قيادة الشركة وثقافتها. قد تكون إعادة ضبط الثقافة طويلة ومؤلمة، لكنها قد تكون أفضل شيء للشركة على المدى الطويل”.