صور جديدة تكشف السفينة الأخيرة التي توفي على متنها السير إرنست شاكلتون

حطام سفينة كويست يظهر في صور مقربة من قاع بحر لابرادور

أظهرت صور حديثة حُررت في يوليو الماضي حطام سفينة كويست قرب سواحل نيوفاوندلاند ولابرادور في كندا، على عمق يقارب 1280 قدمًا (حوالي 390 مترًا). يتضمن الاكتشاف صورًا مقربة تُظهر هيكل السفينة، الدفاعة والدفة، وأجزاء من هيكلها المعدني، وقد أتى هذا الكشف ضمن حملة بحثية مشتركة بهدف توثيق التاريخ البحري وإنشاء توأم رقمي للحطام.

تفاصيل الاكتشاف ومن نفذ المسح

نفذت مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات وشركاؤها، بالتعاون مع الجمعية الجغرافية الملكية الكندية، عملية تصوير للحطام باستخدام روبوت الغوص فالكون وغواصة الغوص الشهيرة ألفين. بحسب القائمين على البعثة، مثل دوايت كولمان، فإن الصور أُخذت في يوليو ثم نُشرت رسميًا لإثارة النقاش حول حالة الحطام وأهميته التاريخية.

في المقابل، ذكرت الجمعية الجغرافية أن فريق البحث أنشأ نموذجًا رقميًا ثلاثي الأبعاد للحطام، ما يتيح دراسة مفصلة بدون الاضطرار إلى رفع أجزاء أثرية من قاع البحر. علاوة على ذلك، وفرت المؤسسات العلمية المتعاونة السفن والغواصات عبر شبكة التمويل والدعم العلمية الوطنية.

حالة حطام سفينة كويست والحياة البحرية المحيطة

أظهرت الصور أن حطام سفينة كويست ما زال محافظًا على ملامح هيكلية واضحة رغم مرور ستين عامًا على غرقها عام 1962. بحسب تصريحات العلماء، تبدو المكونات الخشبية متدهورة وسطحية إلى حد كبير، بينما بقيت الهياكل المعدنية إلى حد ما قابلة للتمييز. لذلك يمكن التعرّف بسهولة على قوس السفينة ومؤخرتها وبعض الفتحات ومدخل المحرك.

بالإضافة إلى ذلك، لاحظ الفريق انتشارًا واضحًا للشباك والأدوات السمكية على أجزاء من الحطام، وهي ظاهرة فاجأت الباحثين إذ لم يتوقعوا وجود هذا القدر من أدوات الصيد على هذا العمق. وقد تحولت بقايا السفينة إلى بيئة بحرية مزدهرة، حيث سُجل وجود قناديل بحر وردية وأنواع من الأسماك مثل القد والرنجة وأسماك الذئب.

لماذا توثيق حطام سفينة كويست مهم؟

يكتسب توثيق حطام سفينة كويست أهمية مزدوجة؛ تاريخية وبيئية. من ناحية تاريخية، تمثل كويست آخر سفن المستكشف إرنست شاكلتون التي استخدمها قبل وفاته عام 1922، وتروي قصصًا عن حقبة استكشاف القطب الجنوبي ونهاياتها. من ناحية أخرى، تعمل الحطام مثل الشعاب الصناعية التي تدعم تنوعًا بيولوجيًا في أعماق البحر، ما يجعل دراستها مهمًا لفهم أنماط الحياة البحرية وعمليات التحلل البيولوجي والفيزيائي في بيئات قاع المحيط.

بحسب خبراء المحافظة البحرية، فإن إنشاء نسخ رقمية ثلاثية الأبعاد يتيح للباحثين والعامة الاطلاع على الحطام دون تعريضه للضرر، كما يساعد على مراقبة التغيرات في الحالة المادية والبيولوجية للحطام عبر الزمن.

منهجية المسح والتقنيات المستخدمة

استخدمت البعثة روبوت الغوص فالكون وغواصة الغوص ألڤين لتصوير الحطام من زوايا متعددة وإنشاء توأم رقمي دقيق. من ناحية أخرى، جمع العلماء بيانات بيولوجية وبيئية لتقييم المجتمعات البحرية المستوطنة حول الحطام. علاوة على ذلك، تمت معالجة الصور رقميًا لإنتاج خرائط ثلاثية الأبعاد تفصيلية تسمح بالتحليل العلمي دون استخراج قطع أثرية.

أسباب عدم رفع القطع الأثرية

أشار فريق البحث إلى أن معظم المكونات المعنوية والتاريخية معروفة ويمكن دراستها دون استنزاف الحطام، لذلك فضّلوا الحفاظ على الموقع وعدم استغلاله للقطع الأثرية. كما أن رفع الآثار غالبًا ما يتطلب تصاريح دولية وقد يؤثر سلبًا على النظام البيئي المحلي.

السياق التاريخي وربط الاكتشافات السابقة

تمتلك كويست مكانة خاصة في تاريخ الاستكشاف القطبي لأنها سفينة نهاية مشوار إرنست شاكلتون؛ الذي توفي على متنها في جزيرة جورجيا الجنوبية عام 1922. علاوة على ذلك، تجيء هذه الصور بعد وقت قصير من دراسات أخرى تناولت سفينة إنديورانس الشهيرة، حيث اقترحت أبحاث حديثة أن عوامل بنيوية ساهمت في خسارتها إلى جانب الضغط الجليدي.

تتيح المقارنات بين حطامين مختلفين دروسًا مهمة حول كيفية تعامل السفن مع البيئات القطبية والبرية، وتسلط الضوء على أهمية التصميم والصيانة في ظروف قاسية.

الخلاصة والخطوات القادمة

يشكل توثيق حطام سفينة كويست خطوة مهمة لفهم تقاطعات التاريخ البحري والأنظمة البيئية العميقة. يتوقع الفريق العلمي الاستمرار في تحليل النموذج الرقمي ومراقبة تطور المجتمع الحيوي حول الحطام خلال السنوات القادمة. لذلك ينبغي أن يراقب الجمهور والباحثون نتائج دراسات التنميط الجيني والبيولوجي المخطط نشرها لاحقًا، إضافة إلى تحديثات حول إمكانية فتح الأرشيف الرقمي للجمهور والباحثين.