أعادت شركة إكسون موبيل تشغيل وحدة التكسير الحفزي للسوائل لإنتاج البنزين (FCCU) في مصفاة بومونت الضخمة بولاية تكساس، بعد يومين من إغلاق غير متوقع أدى إلى تعطيل العمليات مؤقتًا، وفقًا لمصادر مطلعة على المصنع.

توقفت وحدة FCCU التي تبلغ طاقتها 120 ألف برميل يوميًا عن العمل ليلة الثلاثاء بعد حدوث عطل، مما أدى إلى ظهور حرق واضح في جميع أنحاء مجمع المصفاة. وأخطرت الشركة لجنة جودة البيئة في تكساس بأن حرق الغاز سيستمر لمدة 24 ساعة تقريبًا. ولم تؤكد إكسون سبب الانقطاع ولا مدته، لكن مصادر قالت إن الوحدة عادت للعمل في وقت متأخر من يوم الخميس.

وعلى الرغم من أن فترة الإغلاق كانت قصيرة، إلا أنها تمت مراقبتها عن كثب عبر مركز التكرير في ساحل الخليج. تعد منشأة بومونت – التي تعمل الآن بطاقة 612 ألف برميل يوميًا بعد توسعتها الأخيرة في إنتاج النفط الخام – واحدة من أكبر المنشآت في الولايات المتحدة، حيث تنتج كميات كبيرة من البنزين والديزل ووقود الطائرات. وتعد وحدة FCCU، على وجه الخصوص، بمثابة العمود الفقري لعملية التكرير، حيث تقوم بتحويل زيوت الغاز الثقيلة إلى مزيج من البنزين عالي القيمة الذي يغذي أسواق الوقود الأمريكية.

يمكن لأي انقطاع ممتد في بومونت أن يؤدي إلى تأثير الدومينو من خلال سلاسل توريد البنزين في الوقت الذي تظل فيه المخزونات محدودة مع اقتراب التحول إلى مزيج الشتاء. ولا تزال مخزونات البنزين في ساحل الخليج في الوقت الحالي قريبة من متوسطها خلال خمس سنوات بعد أسابيع من السحوبات، وتستعد مصافي التكرير للصيانة الموسمية مع موازنة إشارات الطلب الأضعف. كان من الممكن أن يؤدي تعطيل عملة FCCU لفترة أطول إلى رفع أسعار النقد الإقليمية أو توسيع فروق الأسعار مقابل العقود الآجلة القياسية، لكن رد فعل السوق كان ضعيفًا يوم الجمعة – مما يشير إلى أن المتداولين يتوقعون عودة الإنتاج إلى طبيعته بسرعة.

وتؤكد إعادة التشغيل مدى الدقة التي أصبحت بها طاقة التكرير في الولايات المتحدة. ومع تضاؤل ​​الهوامش من أعلى مستوياتها في الصيف وبناء عدد قليل من المصافي الجديدة، فإن حتى الأعطال الميكانيكية البسيطة في المصانع الكبرى يمكن أن تؤدي إلى زعزعة استقرار السوق لفترة وجيزة. ويعد مجمع بومونت التابع لشركة إكسون، والذي تم توسيعه العام الماضي لمعالجة المزيد من الخام المحلي الخفيف، أمرا بالغ الأهمية للحفاظ على هذا التوازن.

في الوقت الحالي، يبدو أن الحادث قد تم احتواؤه. ولكن في سوق الولايات المتحدة التي تعمل بكامل طاقتها، فإن كل حدث توهج هو بمثابة تذكير بأن هامش الخطأ ضئيل للغاية.

بقلم جوليان جيجر لموقع Oilprice.com

المزيد من أفضل القراءات من موقع Oilprice.com:

تقدم لك شركة Oilprice Intelligence الإشارات قبل أن تصبح أخبارًا على الصفحة الأولى. هذا هو نفس تحليل الخبراء الذي قرأه المتداولون المخضرمون والمستشارون السياسيون. احصل عليه مجانًا، مرتين في الأسبوع، وستعرف دائمًا سبب تحرك السوق قبل أي شخص آخر.

يمكنك الحصول على المعلومات الجيوسياسية، وبيانات المخزون المخفية، وهمسات السوق التي تحرك المليارات – وسنرسل لك 389 دولارًا أمريكيًا في صورة معلومات طاقة متميزة، علينا، فقط للاشتراك. انضم إلى أكثر من 400.000 قارئ اليوم. الحصول على حق الوصول على الفور عن طريق النقر هنا.

شاركها.