رحلة عبر الغابات المطيرة في الرفاهية في آخر قطار نائم في ماليزيا

ظهر قوس قزح لفترة وجيزة على سنغافورة ، على الرغم من أنني كنت الوحيد الذي لاحظته ، واقفًا بمفرده على القطار المفتوح في قطارنا أثناء سفره شمالًا فوق مضيق جوهور ، تاركًا مدينة الأسد خلفها.

كان مجرد رؤية قصيرة. تم تشكيل سد من السحابة المظلمة ، وسرعان ما تجاوزنا مع مرورنا إلى ماليزيا ، ونطلق سيلًا آخر من الأمطار والبرق الذي قطع حرارة المزيج ورفع رائحة من المضيق القذر.

منذ أربعة وتسعون عامًا ، وصف هنري فوكونير ، الكاتب الفرنسي والبارون المطاطي ، ماليزيا كمكان حيث ، على الرغم من أن “السماء تتساقط وتسلق الدموع الوفيرة ، فإن الأيام الكئيبة المظلمة غير معروفة”.

وكان هذا صحيحًا هذا اليوم ، على الرغم من الطقس ، فقد شاهدت الركاب الذين يركضون في Eastern & Oriental Express (E&O Express) ، وكلهم يبتسمون بترقب متحمس لرحلتنا إلى أعماق شبه جزيرة المالايان.

القطار النائم الوحيد الذي لا يزال يعمل في ماليزيا

أولاً ، كنا نتجه عبر المرتفعات المركزية المذهلة إلى حديقة تامان نيجارا الوطنية ، ثم على طول خط الساحل الغربي إلى البؤر الاستعمارية في بتروورث وجورج تاون ، في جزيرة بينانغ. أخيرًا ، في غضون أربعة أيام وثلاث ليال ، كنا نرتعة طريقنا إلى سحر Swampy في سنغافورة.

كان E&O Express قد ركض مرة واحدة من سنغافورة إلى بانكوك قبل أن يتم الانتهاء منه في عام 2020. وقد تم إحياءه من قبل Belmond في عام 2024 لرحلات مستديرة متعددة عبر ماليزيا ، وهي الآن هي الوحيدة قطار نائم لا يزال يعمل في ماليزيا (لا يزال إكسبريس إنتركونتيننتال إكسبريس يمتد طوال الليل من الحدود التايلاندية في الشمال إلى بانكوك).

وكما هو الحال مع أي شيء Belmond ، فإن السعر – 4،650 دولار (4،110 يورو) – مرتفع ، أعلى بشكل لافت للنظر من قطارات KTMB الوطنية التي تعمل على نفس القضبان ، ولكنها تشتري مستوى من الراحة والخدمة أكثر فخامة من أي سلطان ماليزي في التاريخ على الإطلاق حظا سعيدا للتجربة.

العربات ذات اللون الخشبي دافئ وجذاب ، مقصورات داخلية فسيحة ومركبة. كان لدى مقصورة الولاية كرسي وكرسي تم تحويل كل منهما إلى سرير واحد ، وموزعة يدوية رخامية ودش بحجم كامل مع مضيفه المقصورة الحلو والساحر.

بينما كنا نتخبط بعيدًا ، انضممت إلى سطح المراقبة من قبل مختلف الشخصيات – المحامين الأستراليين والمستثمرين الماليين ، والفنانين الأمريكيين ، وأضغط البناء الماليزيين – على قِبل المجاور شريط السيارة (واحد من اثنين في القطار). كانوا جميعا يرتدون ملابس إلى تسعة ، Express Express يلهمون آدابًا معينة بين ركابها.

“جو من التحسين المريح” ، لذلك أكد لي الكتيب ، “يدعو إلى ارتداء ذكي مع لمسة من الأناقة التي انتقدت.”

ماليزيا هي أمة مركبة من الثقافات الملايو والصينية والهندية ، والطعام ، سواء كان أو وافرًا ولذيذًا ، يمزج بين تلك المأكولات المحلية المتنوعة مع لمسة من بروفانس. كان غداءنا الأول هو Kimchi Niçoise مع Udon Galette متموج ، وجوز الهند بلانجرجر مع Nyonya Chendol للحلوى. كل يوم ، تم توفير الترفيه – ساحر ، ثلاثي موسيقى الجاز ، ليلة الكاريوكي في البار – ويمكن لأي شخص الاستفادة من مجموعة السبا على متن الطائرة أو مجموعة Mahjong.

ومع ذلك ، اختار معظمهم التجمع على سطح المراقبة ، والسماح للرياح تهب الحرارة وتحمل رائحة الجذور والخشب.

الفيلة والنمور والدببة في حديقة تامان نيجارا الوطنية

بحلول الصباح ، وصلنا إلى Merapoh ، حيث تلال رائعة من الرمادي الصخري من الغابة ؛ تشتهر المنطقة بكهوفها. بينما ذهب بعض الركاب إلى spelunking ، ذهب البعض على الكشافة التصوير ، وذهب آخرون لعلاج سبا نهري ، انضممت إلى مجموعة صغيرة تتجه إلى حديقة تامان نيجارا الوطنية للبعض اكتشاف الحياة البرية.

في الجزء الخلفي من شاحنة بيك آب ، جلست بجانب الدليل المحلي Nizam Khairun ، وهو متعصب الطيور متحمسًا للغاية ، والذي حمل هاتفه وأظهر لي صورًا لقرن القرن والنسور والرقم الأحمر والأزرق الصغير يسمى Garnet Pitta.

قال وهو يدفع هاتفه في اتجاهي: “يأتي مراقبي الطيور من جميع أنحاء العالم لرؤية هذا”. كنا نسير تحت مظلة خضراء ، حيث تلتقي السعف فوقنا مثل الرموش على الطريق ، وتصطف النخيل مثل النافورات الخضراء. سرعان ما صادفنا مجموعة من المصورين في انتظار إلقاء نظرة على Argus العظيم.

إعلان

“انتظر” ، قال نظام ، وهو يقفز من الشاحنة ، وذهب يتجول في النمو. وبعد دقيقة ، ظهر مرة أخرى ، تبعه على أعقبه من قبل أرجوس ، طائر يشبه الطاووس ديكنسي ، بذيله الطويل بلون.

“أنا أسمي ذلك أخ واحد” ، قال نظام بينما التقط المصورون. “لقد عرفته منذ أن تم تفسيقه.”

فرشاة Taman Negara سميكة ، والمشاهد صعبة. داخل تشابك الأشجار والسراخس ، هناك أفيال و Gaur التي تشبه الماشية ، و tapirs والدببة الشمسية ، وبعض من النمور الملايو القليلة المتبقية. لم نكن محظوظين للغاية لرؤية أي من هؤلاء ، ولكن كان هناك الكثير من مكالمات Gibbon بعيدة ، ومطبوعات الفيل المضغوطة في الوحل الأحمر ، وشجرة تم تمزيقها بواسطة دب الشمس الذي يحاول الوصول إلى عش نحلة في الداخل.

أعيد اختراع البؤرة الاستعمارية لجورج تاون كرأسمال ثقافي

بعد ظهر ذلك اليوم ، خرجنا من ميرابوه وعدنا جنوبًا ، وبعد ذلك من زيت النخيل الشاسع ومزارع الأشجار المطاطية. في وقت ما من الليل ، مررنا كوالالمبور (تمامًا ، حيث لم تعد محطة السكك الحديدية الكبرى والمتوسطة قيد الاستخدام) ، وعلى الإفطار ، شاهدنا ضواحي بتروورث في المدينة نفسها.

إعلان

كانت العبارة المستأجرة تنتظر حملنا إلى جزيرة بينانغ ، حيث قضينا الصباح في استكشاف الحي الاستعماري في جورج تاون. تم استئجار سائق تريشوز (سيارات الأجرة ذات العجلات ذات العجلات الثلاث) ، وتم إعطاء جميعهم خريطة للمدينة وحرية القيام بها كما يتمنى.

حولت جورج تاون نفسها من مركز إداري استعماري إلى مركز ثقافي وفني ماليزيا. قضيت وقتي في جولة في فن الشوارع المحلي ، كل نحت جدارية وصلب يوضح بالتفصيل بعض مشهد ماضي الجزيرة: العربات الرائعة ، والأعشاب الإبلاغ ، والشرطة الإمبراطورية ، والسلاطين الذين يحملون الفضلات.

تتدحرج ماليزيا مثل زنبق مغلق قبالة باقة آسيا ، وفي المساء ، انزلقنا مثل قطرة الندى إلى أسفل ساحلها الغربي ، متجهًا إلى سنغافورة. شعرت بعيدة جدا للعودة. لقد مرت هذه الممرات عبر البلاد في راحة ونعمة جيدة ، ولكن بسرعة كبيرة. ولكن مرة أخرى ، تصل جميع القطارات الرائعة في وقت مبكر جدًا.

كان الكاتب ضيفًا في Belmond's Eastern and Oriental Express.

إعلان