اختر منطقتك 
حالة الطقس 
أظهرت دراسة جديدة نتائج مثيرة للجدل حول تأثير إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب، حيث تشير إلى أن هذه المادة قد لا تقتصر على الوقاية من تسوس الأسنان، بل قد تساهم أيضًا في تحسين الأداء المعرفي والنتائج الدراسية. يأتي هذا البحث في وقت تزايدت فيه المخاوف بشأن الآثار الصحية المحتملة للفلورايد، خاصةً بعد تقرير صدر مؤخرًا أثار جدلاً واسعًا.
الجدل حول الفلورايد: دراسة جديدة تقدم أدلة مضادة
في عام 2024، نشر برنامج السموم الوطني الأمريكي تقريرًا أشار إلى وجود صلة محتملة بين مستويات الفلورايد المرتفعة وانخفاض معدلات الذكاء. ومع ذلك، ركز هذا التقرير على دول ذات مستويات فلورايد أعلى بكثير من تلك الموصى بها في الولايات المتحدة، مما أثار تساؤلات حول مدى ملاءمة هذه النتائج للظروف المحلية. التقرير لم يحدد ما إذا كانت المستويات المنخفضة من الفلورايد الموصى بها في مياه الشرب الأمريكية تؤثر سلبًا على الذكاء لدى الأطفال.
نتائج الدراسة الجديدة: تحسين الأداء المعرفي
الدراسة الجديدة، التي نُشرت في مجلة Science Advances، ركزت تحديدًا على المستويات الموصى بها من الفلورايد في الولايات المتحدة. ووجدت الدراسة أدلة قوية تشير إلى أن الشباب الذين تعرضوا لمستويات منخفضة من الفلورايد في مياه الشرب حققوا نتائج أفضل في الاختبارات المعرفية مقارنة بأولئك الذين لم يتعرضوا له.
أوضح الدكتور روب وارن، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ علم الاجتماع بجامعة مينيسوتا، أن الدافع وراء هذا البحث كان الرد على النتائج “الصادمة” للتقرير الصادر عام 2024. وأضاف أنه أراد تقديم بحث أكثر صلة بالسياسات العامة.
وانتقد وارن نتائج التقرير السابق، واصفًا إياها بالمضللة. وأشار إلى أن مقارنة تأثيرات جرعات مختلفة بشكل كبير لا تعكس الواقع. على سبيل المثال، مقارنة تأثير جرعة موصى بها من دواء بجرعة أعلى بكثير لا يقدم معلومات مفيدة حول تأثير الجرعة الموصى بها.
قام وارن وفريقه بتحليل الأداء المعرفي لما يقرب من 27 ألف شخص، مع الأخذ في الاعتبار تعرضهم للفلورايد في مياه الشرب المجتمعية.
تراجع إضافة الفلورايد: اتجاه متزايد
منذ عام 2010، اختارت أكثر من 170 مجتمعًا في الولايات المتحدة إزالة الفلورايد من مياه الشرب. هذا الاتجاه يعكس تزايد المخاوف العامة بشأن سلامة هذه المادة.
وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف كينيدي جونيور، انتقد علنًا إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب، واصفًا إياه بأنه “نفايات صناعية” ومجادلاً بأنه قد يضر بتطور الدماغ وصحة العظام ويسبب مشاكل صحية أخرى.
في وقت سابق من هذا العام، أصبحت ولايتا يوتا وفلوريدا أول ولايتين أمريكيتين تحظران إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب العامة. كما تم تقديم مشاريع قوانين مماثلة في ولايات أخرى مثل نورث داكوتا وتينيسي ومونتانا.
أظهرت دراسة وارن أن الطلاب الذين تعرضوا للفلورايد خلال فترة من طفولتهم حققوا نتائج أعلى في اختبارات المرحلة الثانوية مقارنة بأولئك الذين لم يتعرضوا له، وكانت الفروق أكبر بالنسبة لأولئك الذين تعرضوا للفلورايد طوال فترة طفولتهم.
كما أجرى الفريق اختبارات متابعة حتى عام 2021 على المشاركين الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر، ولم يجدوا أي ارتباط بين التعرض للفلورايد وتدهور القدرات المعرفية لدى كبار السن.
من المهم ملاحظة أن الاختبارات المعرفية ليست مقياسًا مباشرًا للذكاء، ولكنها تقيس وظائف عقلية مثل التفكير وحل المشكلات والذاكرة. ويعمل وارن حاليًا على بحث لتقييم العلاقة المباشرة بين التعرض للفلورايد ومعدلات الذكاء.
تاريخ الفلورايد وأهميته لصحة الأسنان
الفلورايد هو معدن طبيعي موجود في التربة والماء والنباتات والعديد من الأطعمة. بدأ استخدام إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب في الولايات المتحدة في عام 1945 في جراند رابيدز بولاية ميشيغان بهدف تقليل تسوس الأسنان. بعد عشر سنوات، أبلغ أطباء الأسنان المحليون عن انخفاض مذهل بنسبة 60٪ في حالات تسوس الأسنان بين الأطفال.
تشير الأبحاث التي نُشرت في وقت سابق من هذا العام إلى أن إزالة الفلورايد من مياه الشرب العامة في الولايات المتحدة قد تؤدي، خلال خمس سنوات، إلى زيادة عدد الأسنان المتسوسة لدى الأطفال والمراهقين بمقدار 25.4 مليونًا، بالإضافة إلى تكاليف رعاية صحية تقدر بـ 9.8 مليار دولار.
على الرغم من أن الدراسة الأخيرة لم تقيس صحة الأسنان، إلا أن الخبراء يلاحظون أن تسوس الأسنان وألم الأسنان يمكن أن يعيقا قدرة الأطفال على التركيز والذهاب إلى المدرسة، مما قد يؤثر على نتائجهم في الاختبارات المعرفية.
من المتوقع أن يستمر البحث في هذا المجال، مع التركيز على تقييم العلاقة المباشرة بين التعرض للفلورايد والذكاء، بالإضافة إلى دراسة الآثار الصحية طويلة الأجل لإضافة الفلورايد إلى مياه الشرب. ستكون نتائج هذه الدراسات حاسمة في تشكيل السياسات العامة المتعلقة بصحة المياه العامة.
