اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
نجح العلماء لأول مرة في ربط ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم وفقدان البصر بتطور الخرف، بما في ذلك بين 14 عامل خطر حاسم والتي إذا تم خفضها يمكن أن تمنع أو تؤخر ما يقرب من نصف الحالات.
وفقًا لبحث جديد أجرته لجنة لانسيت للوقاية من الخرف والتدخل والرعاية، فإن ارتفاع نسبة الكوليسترول لدى الأشخاص فوق الأربعينيات وضعف السمع كانا الأكثر ارتباطًا بإصابة الأشخاص بالخرف على مستوى العالم.
وذكر التقرير أن انخفاض مستويات التعليم في وقت مبكر من الحياة والعزلة الاجتماعية في وقت لاحق من الحياة لعبت أيضا دورا هاما.
وقال جير سيلباك، عضو اللجنة ومدير الأبحاث في المركز الوطني النرويجي للشيخوخة والصحة، إن البحث أثبت لأول مرة وجود علاقة سببية بين معالجة عوامل الخطر “القابلة للتعديل” وتقليل احتمالية الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 45 في المائة.
وأضاف أن “الإقلاع عن التدخين يقلل من المخاطر، كما أن علاج فقدان البصر يقلل من المخاطر. لذا فإن هذا أمر مهم”.
ودعت اللجنة الأفراد إلى اتخاذ إجراءات بشأن المخاطر العديدة المرتبطة باختيارات نمط الحياة، كما دعت الحكومات إلى وضع تدابير للحد من عوامل الخطر على مستوى السكان، مع وصول حالات الخرف إلى مستويات قياسية على مستوى العالم.
قالت سوزان كولهاس، المديرة التنفيذية للأبحاث في مركز أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة، إن العديد من عوامل الخطر هي “أشياء يمكن للأفراد فعل شيء حيالها، مثل التدخين”.
وأضافت أن قضايا أخرى، مثل تلوث الهواء والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، “أكبر من الأفراد والمجتمعات”. وتابعت: “إن معالجتها تتطلب تغييرات هيكلية في المجتمع لمنح الجميع أفضل فرصة لحياة صحية، خالية من تأثير الخرف”.
ووفقا للتقرير فإن تأثير الحد من المخاطر سيكون على مستوى السكان، وليس ضمان تجنب أي فرد للإصابة بالخرف.
لكن سيلباك قال إن هناك درساً آخر مذهلاً يمكن استخلاصه من هذا البحث وهو أن “هناك الكثير مما يمكنك القيام به لتقليل خطر الإصابة بالخرف… من حيث النشاط البدني، وربما النشاط العقلي وما إلى ذلك… حتى عندما يكون عمرك أكثر من 80 عاماً”.
من المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين يعانون من مرض الخرف على مستوى العالم ثلاث مرات تقريبًا بحلول عام 2050، مع تقدير التكاليف الصحية والاجتماعية المرتبطة بهذه الحالة بأكثر من تريليون دولار سنويًا.
ولكن بعض البلدان ذات الدخل المرتفع، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تشهد انخفاضًا في نسبة كبار السن المصابين بالخرف، وفقًا للتقرير، الذي أرجع الانخفاض جزئيًا إلى “بناء المرونة المعرفية والجسدية على مدار دورة الحياة وقلة الضرر الوعائي”.
ومع ذلك، حذرت اللجنة من أن هناك حاجة إلى التركيز بشكل خاص على البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، لأنها من المرجح أن تكون أقل قدرة على معالجة عوامل الخطر التي تهدد سكانها.
وقال سيلباك إن الأدوية التي يمكن أن تخفف بعض أعراض الخرف وعلاج إعتام عدسة العين لمكافحة فقدان البصر “ليست في متناول الجميع بسهولة (أو) متاحة في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل”.
وحذرت كليوسا فيري، المؤلفة المشاركة في التقرير، وهي أستاذة وخبيرة في علم الأوبئة تعمل في البرازيل، من “العبء الأعلى بكثير لعوامل خطر الخرف في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل”، بالنظر إلى الارتفاع المتوقع في الخرف على مدى العقود القليلة القادمة المرتبط بشيخوخة السكان بسرعة ومعدلات ارتفاع ضغط الدم والسكري والسمنة المتزايدة.
وأضافت “إننا بحاجة إلى نهج وقائي عاجل قائم على السياسات من شأنه أن يحقق فوائد هائلة تتجاوز بكثير التكاليف”.
وذكر التقرير أنه ينبغي اتخاذ مجموعة من الخطوات للحد من عوامل الخطر. ويشمل ذلك منع وعلاج فقدان السمع وفقدان البصر والاكتئاب؛ وتشجيع النشاط المعرفي طوال الحياة؛ والحد من عوامل الخطر الوعائية مثل السمنة؛ وتحسين جودة الهواء؛ وتوفير بيئات مجتمعية من شأنها زيادة التفاعل الاجتماعي.
وتشير قطعة منفصلة من التحليل نشرت في دورية “لانسيت لطول العمر الصحي” إلى أنه باستخدام إنجلترا كمثال، يمكن تحقيق وفورات تزيد عن 4 مليارات جنيه إسترليني وأكثر من 70 ألف “سنة حياة معدلة الجودة” إضافية على مدى ما يقرب من عشرين عاما إذا اتخذت بعض هذه الخطوات.
رسم توضيحي بواسطة إيان بوت
