خبراء سلامة الغذاء يكشفون عن الأطعمة التي يمتنعون عن طلبها في المطاعم.

تحذّر خبراء من أن بعض الأطعمة التي يعتبرها الأمريكيون “صحية” يمكن أن تشكل مخاطر جسيمة للإصابة بالأمراض المنقولة بالغذاء، وتشمل هذه المخاطر السلطات والبراعم والخضروات الجاهزة. ويقول العديد من الخبراء أنهم شخصيًا يرفضون تناول هذه الأطعمة بسبب احتمالية التلوث.

أحد المحامين في سياتل، الذين أمضوا عقودًا في رفع دعاوى قضائية بشأن أسوأ حالات تفشي الأمراض المنقولة بالغذاء في البلاد، صرح مؤخرًا لصحيفة واشنطن بوست أنه يطلب دائمًا طهي اللحوم جيدًا، وهو ما أثار استغراب الطهاة. وأوضح المحامي أنه يتعامل مع هذه المخاطر كجزء من وظيفته.

مخاطر الأمراض المنقولة بالغذاء: الأطعمة التي يجب تجنبها

وأشار إلى أنه لم يعد يتناول السلطات المعبأة أو أكواب الفاكهة أو الأطباق الجاهزة، بالإضافة إلى البراعم النيئة التي غالبًا ما تقدم مع السندويشات والسلطات. ويعزى ذلك إلى أن هذه الأطعمة مرتبطة بشكل متكرر بالتلوث المتبادل وحالات تفشي واسعة النطاق من الليستيريا والإشريكية القولونية والسالمونيلا.

على الرغم من أن العديد من المستهلكين يعتبرون الخضروات الورقية خيارًا آمنًا، إلا أن المحامي يتجنبها تمامًا عند تناول الطعام في الخارج. ويوافق العديد من الخبراء على هذا الرأي، مؤكدين أن الأطعمة الأكثر خطورة قد لا تكون تلك التي يتوقعها المستهلكون.

تعكس قائمة الأطعمة المثيرة للمشاكل التحولات في أنماط تفشي الأمراض بمرور الوقت، وفقًا لـ برايان كوك لي، عالم أحياء الأغذية في شركة Mendocino Food Consulting في كاليفورنيا. وأضاف أن مخاطر اللحوم المفرومة قد انخفضت بسبب الاختبارات ومتطلبات الطهي، في حين أن الخضروات الورقية تفتقر إلى “خطوة حرارية” وتعرف بأنها ملوثة في وقت مبكر من سلسلة التوريد، حيث يصعب تطبيق الرقابة.

تعتبر الخضروات الورقية أيضًا معالجة مركزيًا، ويتم خلطها في دفعات كبيرة جدًا، ثم شحنها عبر البلاد. وهذا يزيد من خطر انتشار التلوث على نطاق واسع، حيث يمكن أن يؤثر حدث تلوث واحد على العديد من الأشخاص قبل اكتشافه.

تطور المخاطر الغذائية

في التسعينيات، كانت البرغر تعتبر أكبر تهديد لسلامة الغذاء، خاصة بعد تفشي الإشريكية القولونية عام 1993 الذي أرسل أكثر من 170 شخصًا إلى المستشفى وأودى بحياة أربعة أطفال. لكن بعد تطبيق لوائح أكثر صرامة وإجراء تحسينات كبيرة في مجال السلامة، انخفضت حالات المرض المرتبطة بالبرغر بشكل كبير، وفقًا لجايسون ريز، خبير سلامة الأغذية ومحامي متخصص في الإصابات الشخصية في إنديانا.

اليوم، يشير ريز إلى أن الخطر قد انقلب. تتسبب الخس والخضروات الورقية الأخرى في عدد أكبر من حالات التفشي مقارنة بالبرغر، ويرجع ذلك إلى أنها تزرع بالقرب من عمليات تربية الماشية، ويمكن أن تتلوث بمياه الري، وتؤكل نيئة دون أي خطوات طهي لقتل مسببات الأمراض. ويقول ريز إنه لا يتناول السلطة أو الخس المعبأ أبدًا عند تناول الطعام في الخارج، مشيرًا إلى أن رؤية الضحايا الذين مثلهم يعانون من الفشل الكلوي بسبب سلطة مطعم واحدة أمر مفجع.

ويضيف أن معظم الأمريكيين لا يعتقدون أن هذا سيحدث لهم، لكن الأرقام تثبت عكس ذلك. ففي المتوسط، يصاب حوالي 48 مليون أمريكي بأمراض منقولة بالغذاء كل عام – أي ما يقرب من 1 من كل 6 أشخاص – وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، مما يؤدي إلى ما يقدر بنحو 128 ألف حالة دخول المستشفى و 3000 حالة وفاة.

وتشير الوكالة إلى أن إمدادات الغذاء الأمريكية لا تزال من بين الأكثر أمانًا في العالم، لكن المنتجات الغذائية تمثل حصة كبيرة من الحالات، وخاصة نوروفيروس، وهو السبب الرئيسي للأمراض المنقولة بالغذاء في البلاد. ويؤكد الخبراء أن خطر الإصابة بهذه الأمراض يزداد بشكل خاص بالنسبة للأطفال الصغار والنساء الحوامل وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

تختلف آراء الخبراء حول بعض الأطعمة، حيث وافقت تينا ماريناتشيو، أخصائية التغذية و مفتشة سلامة الأغذية السابقة في نيو جيرسي، على أن خطر تناول اللحوم النيئة يمثل مشكلة، لكنها لا تتفق مع المحامي مارلر بشأن ضرورة طهي شرائح اللحم جيدًا. وقالت: “إذا لم تكن تعاني من ضعف في جهاز المناعة أو حاملًا، فاطلب شرائح اللحم النادرة”. وأوضحت أن الإشريكية القولونية يمكن قتلها على السطح أثناء الطهي العادي.

ومع ذلك، أكدت أن المخاوف الحقيقية تتعلق باللحوم المفرومة، حيث يمكن أن تنتشر البكتيريا في جميع أنحاء اللحم ويجب أن تصل درجة حرارته إلى 160 درجة فهرنهايت لضمان سلامتها. على الرغم من المخاطر، يؤكد الخبراء أن العديد من الأمراض المنقولة بالغذاء يمكن الوقاية منها من خلال ممارسات بسيطة مثل غسل اليدين بشكل صحيح وتدريب العاملين على استخدام القفازات بشكل صحيح، بالإضافة إلى طهي اللحوم جيدًا وتقطيع الخضروات في المنزل.

من المتوقع أن تواصل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) مراقبة أنماط تفشي الأمراض المنقولة بالغذاء وتحديث الإرشادات المتعلقة بسلامة الأغذية. ويجب على المستهلكين البقاء على اطلاع دائم بهذه التحديثات واتخاذ الاحتياطات اللازمة لحماية أنفسهم وعائلاتهم من الأمراض المنقولة بالغذاء. كما يجب على المطاعم والمصنعين الاستمرار في تحسين ممارسات السلامة لضمان توفير أغذية آمنة للمستهلكين.