حصري: نظرة داخلية على ترسانة الصواريخ الباليستية الأمريكية المتقادمة

لا يكاد الموقع البسيط الذي يحمل الاسم البريء “أوسكار-6” يبرز من المشهد الطبيعي الواسع الذي لا يبعد سوى بضعة أميال عن الحدود الكندية. ولولا السياج الشائك، لكان من الممكن الخلط بين هذه البقعة البسيطة من الأرض وموقع بناء مهجور على بعد 45 دقيقة بالسيارة من أقرب مدينة.

تحت الباب المقاوم للانفجار، يوجد أحد أقوى الأسلحة في المخزون الأميركي، وهو صاروخ باليستي عابر للقارات من طراز مينوتمان 3. ويجلس على رأس الصاروخ الشاهق رأسه الحربي النووي الفضي المصقول، القادر على ضرب أي بقعة في العالم تقريباً، مع صواريخ معززة يمكنها دفع الصاروخ إلى سرعة 15 ألف ميل في الساعة.

إن هذه الصوامع الصاروخية، مثل غيرها من الصوامع الـ 149 المنتشرة في ريف ولاية داكوتا الشمالية، متصلة بشكل مباشر بسلسلة من المرافق المنتشرة خارج قاعدة مينوت الجوية، حيث تبقى فرق صغيرة من الطيارين في حالة تأهب على مدار الساعة، مستعدين دائمًا في حالة صدور أمر لا يمكن تصوره بإطلاق أحد أسلحة الدمار الشامل الأمريكية.

وفقًا للقوات الجوية الأمريكية، تمتلك الولايات المتحدة ما يقرب من 400 صاروخ من طراز Minuteman III، موزعة على عدة قواعد. ويجب أن تظل هذه الصواريخ جاهزة دائمًا حتى لا يتم استخدامها أبدًا.

وقال العقيد جيمس شلاباش، قائد الجناح الصاروخي رقم 91 في قاعدة مينوت الجوية: “إن القوة التدميرية المحتملة لهذه الأسلحة هائلة للغاية. ويحتاج عامة الناس إلى أن نكون أكثر يقظة ووعياً بكل جوانب هذه الأسلحة”.

تشكل الصواريخ الباليستية العابرة للقارات جزءاً من الثالوث النووي، وهو الوسيلة التي تستطيع الولايات المتحدة من خلالها شن هجوم نووي. ولكن على النقيض من الجزأين الآخرين من الثالوث ــ القاذفات الاستراتيجية والغواصات الحاملة للصواريخ الباليستية ــ فإن منشآت إطلاق الصواريخ الباليستية العابرة للقارات هي مواقع ثابتة. وينطبق نفس الشيء على منشآت الإنذار الصاروخي التي تتحكم في عشرة منشآت إطلاق، أو صوامع، لكل منها.

في أعماق كل منشأة إنذار صاروخي توجد كبسولة صغيرة بالكاد تكفيها مساحة كافية للتمدد. والكبسولة مغلقة خلف باب ضخم مغلق على مدار الساعة تقريبًا. وفي الداخل، يتولى اثنان من أفراد الخدمة الأمريكية مسؤولية 10 صواريخ، ويراقبونها في جميع الأوقات في حالة حدوث مشكلة مع السلاح الاستراتيجي أو غلافه.

وقالت الملازم الثاني إيفلين ماكوي لشبكة سي إن إن: “عندما نفتح تلك الأبواب الكبيرة وندخل، يبدو الأمر وكأننا في عالم آخر. عندما نجلس أمام تلك الأجهزة، من السهل أن نتذكر أن هناك أصولاً بمليارات الدولارات في متناول أيدينا، وهذا لا يأتي بسهولة بالنسبة لي على الإطلاق”.

وفي قاعدة مينوت الجوية، سوف يقضي الطياران 24 ساعة في الكبسولة، ويتقاسمان سريرًا واحدًا وحمامًا واحدًا وثلاجة وميكروويف.

إن الساعات الطويلة التي يقضيها المرء في الكبسولة قد تكون مرهقة، مع وجود اتصال ضئيل بالعالم الخارجي. وعلى السطح، تعمل فرق من قوات الأمن على حماية منشأة الإنذار الصاروخي والصوامع المحيطة بها، بينما تقوم مجموعة صغيرة من الطهاة بإعداد ثلاث وجبات في اليوم للفريق بأكمله. وينتظر فريق ثانٍ من طيارين اثنين ورديتهما التي تستمر 24 ساعة في كبسولة التحكم تحت الأرض.

وقال الملازم جوزيف كامبيو: “نحن نتدرب على القتال ونأخذ الأمر على محمل الجد. يأتي فريق الصيانة كل يوم للمساعدة في إصلاح نظام الأسلحة لدينا. لدينا قوات الأمن التي تحرس النظام. لدينا أشخاص في القاعدة يدعمون التدريب. لدينا مجموعات (طبية) تدعمنا، وتضمن لنا القدرة على الخروج إلى هنا. يتطلب الأمر الجناح بأكمله لإنجاز هذه المهمة”.

الضباط الشباب الذين يجلسون داخل الكبسولة يكون عمرهم في أغلب الأحيان أقل من نصف أعمار الأسلحة الصاروخية التي يسيطرون عليها.

تم نشر صاروخ مينوتمان 3 الباليستي العابر للقارات لأول مرة في عام 1970، بعد أقل من عقد من أزمة الصواريخ الكوبية. انتهى إنتاج الصاروخ بعيد المدى في عام 1978. أحدث الصواريخ في المخزون الأمريكي يبلغ عمرها ما يقرب من 50 عامًا، وتخضع لبرامج تحديث وتحسين عديدة للحفاظ على تشغيل السلاح الاستراتيجي.

وتعتزم القوات الجوية استبدال صاروخ مينوتمان 3 المتقادم بصاروخ سنتينل، الذي تصفه بأنه “الخيار الأكثر فعالية من حيث التكلفة” للحفاظ على هذا الجزء من الثالوث النووي. ولكن في يوليو/تموز، أقرت القوات الجوية بأن البرنامج سيكلف 140.9 مليار دولار على الأقل، مما يعني أنه تجاوز بالفعل 81% من الميزانية المقررة قبل سنوات من تسليم صاروخ واحد.

وقد أدت التكلفة الباهظة للبرنامج إلى انتهاك قانون نون-مكوردي، الذي ينهي البرنامج ما لم يقرر البنتاغون أنه حاسم للأمن القومي ولا يوجد خيار آخر.

وقال وكيل وزارة الدفاع الأميركية لشؤون المشتريات والاستدامة ويليام لابلانت في تحديده أن البرنامج سيستمر: “نحن ندرك تمامًا التكاليف، ولكننا ندرك أيضًا مخاطر عدم تحديث قواتنا النووية وعدم معالجة التهديدات الحقيقية التي نواجهها”.

ويشير أنصار برنامج “سنتينيل” إلى روسيا والصين، اللتين تتسابقان لتحديث أسلحتهما الاستراتيجية. وفي العام الماضي، قال قائد القيادة الاستراتيجية الأميركية للكونجرس إن الصين تمتلك منصات إطلاق صواريخ باليستية برية أكثر من الولايات المتحدة.

وتنفذ روسيا مناورات عسكرية تستخدم فيها أسلحتها النووية التكتيكية، في الوقت الذي هدد فيه الرئيس فلاديمير بوتن مرارا وتكرارا باستخدام الأسلحة النووية منذ غزو أوكرانيا.

لكن الخصمين الأقوى لأميركا ليسا التهديدين النوويين الوحيدين.

لقد واصل زعيم كوريا الشمالية كيم جونج أون اختبار صواريخه الباليستية، في حين لا تزال المخاوف قائمة بشأن احتمال إجراء بيونج يانج لتجربة نووية أخرى. وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكين مؤخرا إن الوقت الذي قد تحتاجه إيران لإنتاج سلاح نووي قد لا يتجاوز أسبوعا أو أسبوعين.

وقال شلاباخ، قائد الجناح الصاروخي، إن عالم الحرب الباردة ثنائي القطبية كان أقل تعقيدًا من التهديدات العديدة اليوم. وزعم شلاباخ أن هذا التعقيد هو الذي يدفع الحاجة إلى تحديث أسطول الصواريخ الباليستية.

وقال شلاباش “إن هذا يوفر الاستقرار، سواء كان الأمر يتعلق بجهة فاعلة كبرى، مثل الاتحاد السوفييتي السابق، أو دولة أصغر قد تقرر أن اليوم هو اليوم الذي تريد فيه تجربة شيء ما”.