اختر منطقتك 
حالة الطقس 
تم إطلاق سراح رجل من مانهاتن يبلغ من العمر 48 عامًا قضى أكثر من نصف حياته خلف القضبان بتهمة قتل محقق متقاعد من شرطة نيويورك بالرصاص، يوم الاثنين، بعد أن تمت تبرئته من خلال أدلة الحمض النووي الجديدة.
جون أدريان فيلاسكيز، الذي كان يبلغ من العمر 22 عامًا فقط عندما حكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا مدى الحياة في جريمة قتل الشرطي السابق ألبرت وارد عام 1998 أثناء عملية سطو فاشلة في هارلم، أمر القاضي بإطلاق سراحه بينما كان أنصاره يهتفون في قاعة المحكمة.
وقال فيلاسكيز للصحفيين بعد العملية: “أنا محظوظ لأنني حر”.
“على الرغم من أنني أمضيت 27 عامًا مُدانًا ظلما، إلا أنني سألت نفسي من أنا؟ أنا رجل حر فقط بسبب فيلم وثائقي والعديد من المدونات الصوتية وفيلم وكتاب. لقد جعلوا عددًا كافيًا من الناس يتوقفون ويسألون: “هل حدث هذا حقًا؟” وكيف يمكن ذلك؟
وقال: “لا ينبغي أن يكون لدينا نظام يكون فيه سجن الفقراء أسهل بكثير من تحرير الأبرياء”. “لقد كان الأمر دائمًا بهذه الطريقة، لكن لا يجب أن يكون كذلك، لأننا نستحق الأفضل. لماذا؟ لأننا أفضل.”
وكان يرتدي قبعة كتب عليها “نهاية الخطأ” وهو يتحدث، في إشارة إلى شعار حملة جو بايدن.
وكان فيلاسكيز، الذي قضى ما يقرب من 27 عامًا خلف القضبان، موضوعًا لحملة طويلة الأمد لإطلاق سراحه، بما في ذلك فيلم وثائقي حائز على جائزة إيمي حول إدانته من خلال برنامج “Dateline” على قناة NBC والذي تم بثه في عام 2012.
وقد تبنى مشاهير بارزون مثل الممثل الناشط مارتن شين قضيته في السنوات الأخيرة.
كان فيلاسكيز يبلغ من العمر 22 عامًا فقط عندما تم اتهامه بجريمة القتل في 27 يناير 1998.
زعمت السلطات أن فيلاسكيز كان أحد اثنين من البلطجية الذين ارتكبوا عملية سطو في وكر قمار في شارع فريدريك دوغلاس بوليفارد عندما جاء وارد إلى مكان الحادث وسحب مسدسًا.
أثناء الشجار، قُتل وارد بالرصاص على يد أحد الرجال، الذي تم تعريفه باسم “تي”.
تم القبض على فيلاسكيز وإدانته وحكم عليه بالسجن مدى الحياة بعد أن أكد رجال الشرطة أنه “تي”.
لكن على مر السنين، احتشد المزيد والمزيد من المؤيدين خلفه، زاعمين أنه بريء، حيث قدم محاموه مرتين التماسات لإلغاء الإدانة في عامي 2014 و2018، لكنهم خسروا العروض.
في عام 2022، أمر المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براج، وحدة عدالة ما بعد الإدانة التي أنشأتها وكالته حديثًا بالتحقيق في القضية، بما في ذلك مراجعة أدلة الحمض النووي.
توصل التحقيق إلى أن الحمض النووي الموجود على قسيمة الرهان التي تعامل معها “تي” قبل إطلاق النار لا يتطابق مع فيلاسكيز – مما يبرئه من كونه مطلق النار.
وقال براج في بيان: “عاش جي جي فيلاسكويز في ظل إدانته لأكثر من 25 عاما، وآمل أن يحمل اليوم معه فصلا جديدا بالنسبة له”.
وقال المدعي العام: “هذه الإدانات لها عواقب وخيمة على الأفراد وأحبائهم، وتضر بالسلامة العامة وتقوض الثقة في نظام العدالة الجنائية، ولهذا السبب فإن هذا العمل له أهمية قصوى بالنسبة لي”.
وقال مكتب المدعي العام في مانهاتن إن وحدة ما بعد الإدانة أبطلت 10 إدانات خاطئة.
وقال فيلاسكيز: “من السهل جداً أن نسجن شخصاً ما استناداً إلى حقائق واهية بينما تقف الحقيقة الشاهقة خلفنا مباشرة وهي تلوح بذراعيها، وتحذرنا من الإجهاض الفظيع للعدالة الذي على وشك الانهيار”.
وأضاف: “لا أحد يستمع”. “النظام القانوني الآن لديه الكثير من الغضب والافتراضات. وما يحتاجه هو العدل والرحمة”.
