اختر منطقتك 
حالة الطقس 
فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
ظهر خط شحن في أكسفورد الغامض الذي أغلق أمام الركاب لأكثر من 60 عامًا باعتباره ساحة معركة غير محتملة في سعي المملكة المتحدة لزيادة النمو الاقتصادي البطيء.
أطلقت المنظمات العلمية الرائدة ، بما في ذلك معهد جديد رئيسي بتمويل من المؤسس المشارك في أوراكل لاري إليسون ، حملة لإحياء خط فرع كاولي الذي يبلغ طوله ثلاثة أميال لربط مراكز الأبحاث المتنامية في أكسفورد.
الخط ، الذي لم ينقل لعقود من الزمن سوى Minis الذي تم بناؤه حديثًا من مصنع BMW ، هو قصة عن ماضي بريطانيا الصناعي ونقص البنية التحتية التي تعوق مستقبلها.
وقال البروفيسور السير جون بيل ، رئيس معهد إليسون للتكنولوجيا في أكسفورد ، إن إعادة فتح الخط أمام الركاب قد يكون أمرًا بالغ الأهمية للوصول إلى “عشرات الآلاف من الوظائف” ، بما في ذلك أكثر من 5000 من العلماء يعتزمون توظيفه.
في حين أن المعهد وشركاؤه قد ارتكبوا ما يقرب من 25 مليون جنيه إسترليني في تمويل المشروع ، فإنهم يضغطون من أجل الجزء الأكبر من الأموال من مراجعة الإنفاق الحكومية القادمة.
وقال بيل إن EIT كان “أكبر استثمار داخلي في العلوم والتكنولوجيا التي شاهدتها البلاد على الإطلاق ، لذلك فإن عدم ربطها بشبكة نقل غبية بعض الشيء”.
وأضاف أن خط فرع كاولي سيجعل مسار قطار أكسفورد المقترح إلى كامبريدج “قوس” أكثر فائدة ، من خلال توصيله بحديقة أوكسفورد للعلوم وحديقة أوكسفورد للأعمال. يرتبط الخط الفرعي بخدمات السكك الحديدية الرئيسية إلى لندن ، حيث يستند العديد من علماء الذكاء الاصطناعي الذين يعملون في EIT.
شارك المعهد في تأسيس الحملة لإحياء الخط ، إلى جانب Arc Oxford ، وهي مجموعة علمية وتكنولوجيا مملوكة لشركة Brookfield Asset Management و Oxford Limited ، ذراع إدارة العلامة التجارية بجامعة أكسفورد. المؤسس الرابع هو Oxford Science Park ، الذي يملكه الأغلبية من قبل كلية Magdalen بالجامعة ، ويستضيف تطوير EIT.
زار اللورد باتريك فالانس ، وزير العلوم ، الأسبوع الماضي Arc Oxford وموقع إحدى محطتي السكك الحديدية الجديدة المقترحة بموجب خطة خط الفرع. وقال فالانس إن تمكين مثل هذه الأماكن لتحقيق إمكاناتها سيكون مفتاحًا “لإطلاق العنان لممر أوكسفورد-كامبريدج كحاكم للنمو الاقتصادي”.
يريد الناشطون إعادة فتح الخط الحالي من مصنع BMW في كاولي ، شرق أكسفورد ، للمسافرين. يتأرجح المسار عبر مراكز العلوم والتكنولوجيا في طريقه إلى الارتباط بخط السكك الحديدية الرئيسي إلى المدينة.
ستكون إحدى المحطة الجديدة المقترحة بجوار منتزه أوكسفورد للعلوم ، بينما يخدم الآخر Arc Oxford ومنطقة Blackbird Leys السكنية بالقرب من مصنع BMW. تدعو الخطة إلى خدمة جديدة مباشرة مرتين ساعة إلى محطة Marylebone في لندن.
يقدر مؤسسو الحملة التكلفة الرأسمالية للترقية بمبلغ 155 مليون جنيه إسترليني ويدعون أن تحليل الخبراء يتوقع عائد قدره 3.66 جنيه إسترليني مقابل كل 1 جنيه إسترليني. وقد ساهم شركاء المجموعة والشركاء المحليين بالفعل بنسبة 4.5 مليون جنيه إسترليني وتعهدوا بنسبة 20 مليون جنيه إسترليني.
أغلق خط فرع كاولي أمام الركاب في عام 1963 ، حيث تقلصت المملكة المتحدة شبكة السكك الحديدية عن طريق إغلاق الطرق والمحطات التي تعتبر غير اقتصادية. استمرت في حمل الشحن من مصنع السيارات وتنقل الآن حوالي 550 مينيس في اليوم.
وقالت BMW إنها رحبت “بمزيد من تعزيز وتوسيع البنية التحتية المحلية والنقل العام في أكسفورد”. وأضاف أنه لم يكن يدعم بنشاط مشروع خط الفرع.
تهدف EIT إلى التركيز على المشكلات العالمية الكبيرة مثل الرعاية الصحية والأمن الغذائي وتغير المناخ. يريد بيل أن يختلط العلماء من التخصصات المختلفة في حرم جامعي شاسع.
وقال “الجميع من علماء الفيزياء النوويين وحتى علماء الأحياء السكانيين سوف يتجولون ويأملون في تبادل الأفكار الجيدة. وإذا كنت ستحصل على هذا النوع من المنزل مع كتلة حرجة من الناس في موقع واحد ، فعليك أن يكون لديك وسائل نقل لجعل الناس هنا لأنه إذا كانوا جميعا قد قفزوا سيارة ، فستكون عالقًا تمامًا”.
تقارير إضافية من قبل فيليب جورجياديس
