بايدن يسعى لتعزيز الدعم اللاتيني، يلغي خطابه بعد تشخيص إصابته بكوفيد

في مواجهة الدعوات للانسحاب من السباق الرئاسي، كان الرئيس جو بايدن على استعداد للتحدث إلى جمهور داعم له عادة من القادة اللاتينيين ومنظمي المجتمع، ولكن قبل دقائق من حديثه، جاء الإعلان عن إصابته بفيروس كوفيد-19.

تأخر خطاب بايدن عندما ظهرت مورغويا على المسرح، وكانت عيناها مغرورقتان بالدموع، وأعلنت أن بايدن اتصل بها ليقول لها إنه لا يستطيع إلقاء الخطاب.

وقالت وسط تأوهات مسموعة من الحضور: “لقد حضر الرئيس العديد من الفعاليات، كما نعلم جميعًا، وقد ثبتت إصابته بفيروس كورونا للتو. من الواضح أنه لم يرغب في تعريض أي شخص للخطر وقال لي أن أخبر والدي أننا لن نتخلص منه بهذه السرعة”.

وقال عضو مجلس مدينة فينيكس كارلوس جاليندو إلفيرا، الذي حصل على مقعد في الصف الأمامي للخطاب يوم الأربعاء في مؤتمر UnidosUS الوطني في لاس فيجاس، إن المرض ليس علامة على أن بايدن يجب أن ينسحب من الانتخابات كما دعا البعض إلى القيام بذلك.

“أظهر الرئيس القيادة وظل مخلصًا للعمل الذي قام به في مكافحة كوفيد. أنا سعيد لأنه اتصل بجانيت مورجيا (رئيسة اتحاد يونيدوس يو إس) وأبلغها شخصيًا وأنا سعيد لأنه اتبع الاحتياطات التي كان يروج لها دائمًا في ذروة الوباء”.

من المؤكد أنه شعر بخيبة أمل لأنه لم يحصل على تلك الرؤية القريبة لبايدن، “لكن هذا لا يعني أنني لن أحظى بمقعد في الصف الأمامي عندما يتم صنع التاريخ وإعادة انتخابه”، كما قال جاليندو إلفيرا.

وجاء خطاب بايدن المقرر – وهو حدث رسمي في البيت الأبيض وليس حدثًا انتخابيًا – بعد ساعات قليلة من دعوة عضو بارز في مجلس النواب، النائب آدم شيف، ديمقراطي من كاليفورنيا، بايدن إلى التنحي وسط تساؤلات متزايدة حول عمر بايدن وصحته وقدراته المعرفية.

وكان الخطاب فرصة أخرى لبايدن لتبديد الانتقادات، وفي الوقت نفسه حشد الدعم اللاتيني وحشد قادة المجتمع الذين يحتاجهم لمساعدته على تنشيط الناخبين من أصل إسباني وتشجيعهم على التصويت.

في السباق الرئاسي المتقارب هذا العام، يشكل أداء بايدن بين الناخبين اللاتينيين أهمية بالغة. ورغم فوزه بنحو 65% من أصوات اللاتينيين في عام 2020، تشير استطلاعات الرأي إلى أن بعض هذه النسبة قد تتراجع.

لقد أدرك الديمقراطيون مدى الحاجة الملحة إلى التمسك بميزتهم اللاتينية، فبدأوا في الإنفاق في وقت مبكر وبمبالغ كبيرة للوصول إلى الناخبين اللاتينيين.

لكن المخاوف بشأن ارتفاع أسعار المواد الغذائية والإسكان وغيرها من الضروريات في أعقاب الوباء والحذر بشأن كفاءة بايدن وعمره – وخاصة بعد مناظرته مع ترامب – أثارت تفضيل اللاتينيين بنسبة 2-1 له في عام 2020 موضع تساؤل.

كانت كريستين كلارك، مساعدة المدعي العام لوزارة العدل لشؤون الحقوق المدنية، قد تحدثت في وقت سابق في المؤتمر، مشيرة إلى الحشد باعتباره “زملاء في مكافحة العنصرية والتمييز” وتفاخرت بإنجازات الرئيس في مجال الحقوق المدنية. وأشارت كلارك إلى أن وزارة العدل في عهد بايدن حصلت على 90 حكماً بالسجن مدى الحياة لمسلح قتل 23 شخصًا معظمهم من أصل لاتيني وجرح 22 آخرين في مذبحة إطلاق النار في وول مارت في إل باسو بولاية تكساس. وقال مطلق النار للشرطة إنه كان يستهدف ذوي الأصول الأسبانية وأشار إلى خطاب “غزو” المهاجرين الذي تبناه ترامب وغيره من زعماء الجمهوريين.

وقال كلارك الشهر الماضي إن تحقيقا أجرته وزارة العدل وجد أن إدارة شرطة فينيكس والمدينة تمارسان التمييز ضد اللاتينيين والسود والأمريكيين الأصليين.

قبل الخطاب المقرر يوم الأربعاء، أعلن البيت الأبيض أن بايدن سيوقع أمرًا تنفيذيًا بإنشاء مبادرة للبيت الأبيض لتعزيز المؤسسات التي تخدم ذوي الأصول الأسبانية. هناك حوالي 600 مؤسسة تعليمية تخدم ذوي الأصول الأسبانية – جامعات وكليات حيث ربع طلابها الجامعيين بدوام كامل على الأقل من ذوي الأصول الأسبانية.

وقال جاليندو إلفيرا إنه وجد دعمًا كبيرًا لبايدن عندما أمضى مؤخرًا 49 ساعة في حرارة أريزونا، حيث سار 101 ألف خطوة وطرق أبواب 1153 منزلًا لجمع التوقيعات للترشح للمقعد الذي يشغله الآن بصفته معينًا.

وتحدث إلى حوالي 290 أسرة، وقال إن الأغلبية كانت من اللاتينيين والعديد منهم في منتصف العمر.

وأضاف أنهم أخبروني بأنهم ما زالوا يؤمنون بالرئيس، ويريدون له الفوز.

تتكون دائرته الانتخابية من أشخاص ذوي دخل متواضع ولذا فإنهم “يريدون شخصًا يكون بطلهم”.

وقال جاليندو إلفيرا: “يعتقد بعض الناس أن المحاولة للإطاحة به لا تأتي من الشعب؛ بل تأتي من قوى أخرى، لكنهم لا يزالون يؤمنون بالعمل الذي قام به”.

وقال لويس ساندوفال، المدير التنفيذي لشراكة بناء المهارات في كاليفورنيا، إن هناك خوفًا كبيرًا من المجهول بين العمال اللاتينيين، بما في ذلك المهاجرين في الصناعات ذات الأجور المنخفضة الذين تساعدهم منظمته في بناء المهارات وتحسين نوعية حياتهم.

وقال إن العمال المهاجرين يشعرون بالقلق إزاء خطاب الانتخابات. أما أولئك الذين يعملون في وظائف أخرى مثل عمال النظافة، فيشعرون بالقلق إزاء الاقتصاد، وخاصة سوق العقارات التجارية وبطء عودة العمال إلى المكاتب أو عدم عودتهم، وهو ما يؤثر على وظائفهم.

قال ساندوفال إن مجموعته ستطلق برنامجًا لحث الناس على التصويت. وباعتبارها منظمة غير ربحية، لا تستطيع المجموعة دعم مرشح. وبصفته مواطنًا عاديًا، قال ساندوفال إن إدارة بايدن كانت صديقة للعمال ودافعت عن حقوق العمال وأدرجت أصوات العمال في استراتيجيتها العمالية.

ويُنظر إلى اختيار ترامب لجيه دي فانس ليكون نائباً له على أنه محاولة من جانب الرئيس السابق لجذب العمال ذوي الياقات الزرقاء.

مندوب يجيب على الشكوك

وقد أدت المشاجرات داخل الحزب إلى غزو محموم لمندوبي مؤتمر الحزب الديمقراطي مثل خوانيتا مارتينيز من إيجل باس بولاية تكساس. وهي أول مندوبة ديمقراطية على الإطلاق من مقاطعة مافريك، التي يقع جزء منها على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، على حد قولها.

ولم تحضر مؤتمر يونيدوس يو إس. لكنها قالت لشبكة إن بي سي نيوز قبل محاولة اغتيال ترامب إنها كانت تستقبل العديد من المكالمات والمحادثات مع أشخاص، من المتسوقين في السوبر ماركت إلى طبيب القلب الخاص بها، حول المناظرة الكارثية للرئيس وما إذا كان ينبغي أن يستمر بايدن كمرشح للحزب.

قالت مارتينيز إن أغلب المتصلين الذين عبروا عن آرائهم بدا أنهم يريدون خيارًا آخر بدلاً من بايدن، لكن العديد من هؤلاء المتصلين ليسوا من مقاطعتها. وقالت إنها لا تستطيع حتى الآن أن تقول ما إذا كان ينبغي له أن يتنحى.

وقال مارتينيز “حتى الآن، نعم، أنا مع بايدن وسنرى ما سيحدث. إنه وقت مثير للاهتمام أن تكون مندوبًا”.