اختر منطقتك 
حالة الطقس 
حصل عدد أكبر من المقترضين من قروض الطلاب على تخفيف أعباء الديون من خلال الإفلاس بعد أن نفذت إدارة بايدن سياسة جديدة لتسهيل العملية منذ ما يقرب من عامين، وفقًا للبيانات التي أصدرتها وزارة العدل يوم الأربعاء.
في الفترة ما بين أكتوبر 2023 ومارس، رفع ما مجموعه 588 شخصًا قضايا تسعى إلى إلغاء ديون الطلاب من خلال الإفلاس – وهو ما يمثل زيادة بنسبة 36٪ عن فترة الأشهر الستة السابقة.
وبحلول شهر مارس/آذار، تم رفع ما مجموعه 1220 قضية جديدة منذ وضع الإرشادات الفيدرالية الجديدة موضع التنفيذ.
ومن بين القضايا التي بتت فيها المحاكم خلال تلك الفترة، 98% منها أصدرت إعفاءً كاملاً أو جزئياً من ديون الطلاب.
في السابق، كان إسقاط ديون الطلاب بعيدًا إلى حد كبير عن متناول الأشخاص الذين يمرون بعملية الإفلاس لأنه – على عكس ديون بطاقات الائتمان والديون الطبية وغيرها من ديون المستهلكين – يجب على المقترضين إثبات أن سداد ديون الطلاب من شأنه أن يسبب لهم “صعوبة غير مبررة”.
إن إزالة هذا الشرط القانوني يتطلب صدور قانون من الكونجرس. ولكن التوجيه الفيدرالي الذي تم وضعه في نوفمبر/تشرين الثاني 2022 عمل على تبسيط العملية الشاقة المتمثلة في إثبات المشقة غير المبررة وجعل من الأسهل على محامي الحكومة التوصية للمحاكم بإسقاط الدين.
وقال القائم بأعمال المدعي العام المساعد بنيامين سي. ميزر في بيان: “النتائج واضحة: لقد ساعد هذا التوجيه في جعل الوعد ببداية جديدة في الإفلاس خيارًا مفيدًا للأفراد المثقلين بديون قروض الطلاب”.
يقول بعض المدافعين عن المستهلكين أنه على الرغم من زيادة عدد المقترضين من قروض الطلاب الذين يسعون إلى تخفيف أعباء ديونهم من خلال الإفلاس، فإن عدد الأشخاص الذين يفعلون ذلك يتضاءل مقارنة بعدد الأشخاص الذين قد يكونون مؤهلين للحصول على الإعفاء من الديون.
في شهر مايو/أيار، حث عضوا مجلس الشيوخ الديمقراطيان إليزابيث وارن وشيلدون وايتهاوس مجموعة مراقبة حكومية على تكثيف جهودها التعليمية حتى يفهم المقترضون والمحامون والمحاكم الإرشادات الجديدة.
وقال آرون أمينت، رئيس شبكة الدفاع القانوني الوطني للطلاب، إن ربع مليون شخص لديهم قروض طلابية يتقدمون بطلبات إفلاس كل عام.
وقال أمينت: “نحن سعداء برؤية بعض التقدم في معالجة النظام المكسور، ولكن النجاح في دعم جزء ضئيل من هؤلاء المقترضين ليس سبباً للإعلان عن “إنجاز المهمة” – بل هو علامة على مقدار العمل المتبقي”.
مع اقتراب موعد الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني، كانت إدارة بايدن حريصة على إظهار للناخبين كيف نجحت في تخفيف أعباء ديون الطلاب عن ملايين المقترضين. ورغم أن المحكمة العليا ألغت برنامج الإعفاء من ديون الطلاب الذي أطلقه الرئيس جو بايدن العام الماضي، فقد استخدمت الإدارة وسائل أخرى لإلغاء قروض الطلاب بنجاح لنحو 4.75 مليون شخص.
