اختر منطقتك 
حالة الطقس 
افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
الكاتب كبير الاقتصاديين في UBS Global Wealth Management
تقليديا، تم اعتبار آراء المستهلكين حول الاقتصاد كمؤشر رئيسي للاتجاهات السياسية. فإذا كان المستهلكون سعداء، فإن أداء الساسة الحاليين يكون جيداً عموماً. فإذا كان المستهلكون غير راضين، فهذا يعني أن “هذا هو الاقتصاد، أيها الأغبياء”، وسرعان ما يعمل الساسة الحاليون على تضخيم صفوف العاطلين عن العمل. ولكن في أليس في بلاد العجائب عالم اليوم، كل شيء انقلب رأساً على عقب؛ فالسياسة تقود (وتشوه) الاقتصاد.
تعتمد البيانات الاقتصادية بشكل كبير على أدلة المسح. يتم تقديم معظم البيانات الرسمية بسلطة باعتبارها مقياسًا مطلقًا للنشاط الاقتصادي، لكن الواقع هو أن هذه السلطة مبنية على أسس مشكوك فيها للغاية تتمثل في سؤال الناس عن مشاعرهم. يمكن إقناع عدد أقل وأقل من الأشخاص بملء أي نوع من الاستبيانات في الوقت الحاضر. انخفاض معدلات المشاركة يعني أن أولئك الذين يجيبون على الاستطلاعات هم (بحكم التعريف) فرديون. هناك شيء غريب يجب أن يحفز شخصًا ما على ملء استمارة المسح.
أحد هذه الدوافع هو السياسة. الحزبية السياسية تأخذ الناس بعيدا عن الموضوعية وإلى عالم من الخيال. إذا كان شخص ما سيكلف نفسه عناء الإجابة على استطلاع لدوافع سياسية، فمن غير المرجح أن يأخذ الوقت والجهد للبحث بشكل موضوعي عن إجاباته. يجيب المشاركون في الاستطلاع المستوحى سياسيًا بغرائزهم الغريزية.
وفي الولايات المتحدة، أظهر استطلاع ثقة المستهلك في ميشيغان تحيزاً حزبياً كبيراً. في الوقت الحالي، هناك ديمقراطي في البيت الأبيض، ولهذا فإن الديمقراطيين سوف يخبرون منظمي استطلاعات الرأي أن كل شيء هو للأفضل في هذا العالم الأفضل على الإطلاق. ويقول الجمهوريون، الذين يفكرون في وصول بايدن إلى البيت الأبيض، لمنظمي استطلاعات الرأي إن الاقتصاد غارق في أسوأ الأوقات. قبل أربع سنوات، انقلبت هذه المواقف. وعلى نحو مماثل، كان الموقف قبل أربع سنوات يعود إلى تفاؤل الديمقراطيين ويأس الجمهوريين في ظل إدارة أوباما. لكن هذه الحزبية هي أمر جديد نسبياً. قبل رئاسة أوباما، كانت الأدلة على التحيز السياسي في إجابات الاستطلاع أقل بكثير.
ارتفعت المعنويات في ميشيغان في شهري أغسطس وسبتمبر، مما يشير إلى أن الأسر الأمريكية كانت أكثر تفاؤلاً بشأن الاقتصاد. لكن التفاصيل أظهرت تشاؤما متزايدا بين الجمهوريين. الديمقراطيون فقط هم الذين أخبروا استطلاعات الرأي أنهم أكثر تفاؤلاً. ولا يمكن أن يكون من قبيل الصدفة أن يتزامن تشاؤم الجمهوريين وعودة تفاؤل الديمقراطيين مع انسحاب الرئيس جو بايدن من السباق وحصول نائبة الرئيس كامالا هاريس على الترشيح. وهذه الحقيقة وحدها لم تغير الوضع الاقتصادي الحالي، ولكنها غيرت الفلتر السياسي المستقطب الذي يُنظَر من خلاله إلى كل شيء في الولايات المتحدة في الوقت الحاضر.
ويمتد هذا الاستقطاب إلى ما هو أبعد من عناوين الاستطلاعات. على سبيل المثال، من المرجح أن يقول الجمهوريون أكثر من الديمقراطيين إنهم يعتقدون أن التضخم مرتفع. على مدى السنوات الثلاث الماضية، كانت هناك بعض الاختلافات الكبيرة في التضخم الإقليمي التي قد ترتبط بتصورات سياسية مختلفة. لكن الاختلافات الإقليمية أصبحت أكثر هدوءاً في الآونة الأخيرة، ولا تبرر حجم الفجوة في التصورات الحزبية. ويشكل هذا التحيز السياسي على وجه الخصوص مصدراً للقلق بشكل خاص، حيث أشار رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي جاي باول في وقت سابق إلى توقعات التضخم باعتبارها دافعاً لتغيير السياسات.
ولا ينبغي الاعتقاد بأن هذه مشكلة مع المستهلكين فقط. يمكن أن تتأثر بيانات معنويات الأعمال بسهولة بالمناخ السياسي. عندما يمر أحد الاقتصاديين بأسبوع سيئ ويحتاج إلى بعض الراحة الخفيفة، يمكنه دائمًا اللجوء إلى مسح معنويات التصنيع الذي أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس في الولايات المتحدة. غالبًا ما يكون قسم التعليقات في هذا التقرير مضحكًا – فالآراء السياسية الحزبية المجردة تتناثر في التعليقات التي أدلى بها المشاركون في الاستطلاع. ومن غير المعقول ببساطة أن نتوقع ألا يمتد هذا التحيز إلى الإجابات الموضوعية المفترضة في قسم البيانات في التقرير.
وفي المجتمعات التي تشهد استقطابا متزايدا، حيث تتشكل وجهات النظر العالمية من خلال الطبيعة الحزبية لوسائل الإعلام التي نستهلكها، فإن أدلة المسح أقل احتمالا في التقاط الحقائق الاقتصادية. من المؤكد أن الناس في الولايات المتحدة وأماكن أخرى يميلون إلى قول شيء واحد وفعل العكس. ويتزامن التشاؤم المتكرر في بيانات معنويات الأعمال مع استقرار أو تحسن إنتاج الأعمال. وكان يأس المستهلك في الدراسات الاستقصائية مصحوباً بإنفاق إجمالي قوي ومتزايد.
إذا كانت الحزبية السياسية تلوث نتائج الاستطلاع، فيجب على الاقتصاديين والمستثمرين أن يتحدىوا بشكل متزايد استنتاجات الأدلة المستندة إلى الاستطلاع. وفي غياب الآراء المحايدة، نحتاج إلى التأكيد على البيانات التي يتم الحصول عليها من حقائق موضوعية يمكن ملاحظتها.
