اتهمت السلطات السابقين في شركة IRL السابقة التي سابقة لوسائل الإعلام الاجتماعية (التي تعود إلى “في الحياة الواقعية”) مع الاحتيال والعرقلة بعد أن أظهر التحقيق أن السلطة التنفيذية التي زُعم أنها ضللت المستثمرين ثم قاموا بحذف الملفات عن طريق استعادة هاتفه الخلوي إلى نسخة احتياطية سابقًا حذفت السجلات ذات الصلة.
وفقًا لوزارة العدل ، يُزعم أن أبراهام شافي ، 38 عامًا ، الذي يعيش في هاواي ، أخبر مستثمري رأس المال الاستثماري أن نمو تطبيق وسائل الإعلام الاجتماعية القائمة على الأحداث ، IRL ، كان “عضويًا” من أشخاص يدعون أصدقائهم لتنزيله. ادعى شافي أن الشركة أنفقت 50000 دولار فقط شهريًا على التسويق والعلاقات العامة للحصول على مستخدمين جدد ، كما تظهر سجلات المحكمة. في الواقع ، أنفقت IRL حوالي 200000 دولار شهريًا على الإعلانات للمساعدة في تضخيم عدد المستخدمين وإخفاء هذه البيانات من المستثمرين المحتملين ، كما تزعم السلطات. في عام 2021 ، جمعت IRL 170 مليون دولار في تمويل من سلسلة C بقيادة SoftBank Vision Fund 2 ، مما زاد من وضعه المرغوب فيه كحيد القرن بتقييم بقيمة 1.17 مليار دولار وهبوطها بين أفضل 10 تطبيقات على وسائل التواصل الاجتماعي التي تم تنزيلها على Apple. الآن ، يواجه شافي عرقلة العدالة ، والاحتيال في الأوراق المالية ، وتهمة جناية الاحتيال على الأسلاك ، إلى جانب التهم المدنية من لجنة الأوراق المالية والبورصات.
تزعم السلطات أن المستثمرين طلبوا على وجه التحديد Shafi خلال عملية السلسلة C حول “قنوات اكتساب المستخدم” على النظام الأساسي. ادعى شافي أن IRL كان مختلفًا عن تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي الأخرى.
“هذه قناة عضوية مجانية (لا يحفز المستخدمون أو يدفعون مقابل هذه الدعوات ، ويجب أن يدعو كل صديق بشكل فردي بدون دعوات كبيرة)” ، رسالة بريد إلكتروني كتبها شافي إلى مستثمر مقتطف في حالات الاتهام. “على عكس التطبيقات الأخرى التي تنفق بقوة على الحصول على مستخدمين جدد ، فإننا ننفق القليل جدًا.”
وفي الوقت نفسه ، زُعم أن شافي أخفى إنفاق إعلان IRL من خلال الفواتير على النفقات إلى شركة طرف ثالث ، وهي لائحة الاتهام.
“لقد أنفقت شافي ملايين الدولارات على الإعلانات المدفوعة في شكل إعلانات الحوافز ، وهو نوع من الإعلانات التي يتم فيها توفير مكافأة للمستخدمين في تطبيق طرف ثالث إذا قاموا بتنزيل IRL” ، ذكرت وزارة العدل في إعلان. “في الفترة التي سبقت السلسلة C ، طلب شافي بائعه” انفجارًا كبيرًا “من الإعلانات لـ” بضعة أيام “لدفع المزيد من عمليات تثبيت تطبيق IRL.”
منذ ذلك الحين ، رفعت SoftBank دعوى قضائية ضد Shafi مقابل 150 مليون دولار ، وقد رفع مؤسسو IRL ، بدوره ، دعوى قضائية ضد مستثمري رأس المال الاستثماري وأعضاء مجلس الإدارة. في الإيداعات القانونية ، نفى شافي من قبل ارتكاب أي مخالفات.
ويلخص رأي مذكرة ديلاوير للمحكمة التي كتبها نائب المستشار لوري دبليو وجهات النظر المتعارضة ل VCS ومؤسسي IRL: وفقًا لـ Will ، يزعم Shafi والمؤسسون الآخرون أن VCS “قد تم استثمارها في المستقبل. لحماية أنفسهم ، زعم المؤسسون ، كلف VCS شركة خارجية أبلغت عن أن مستخدمي المنصة يتكونون في الغالب من روبوتات. وفقًا لرأي ويل ، ورد VCS على أن المنصة بأكملها كانت “خدعة لأن مستخدميها كانوا تقريبًا تمامًا”. يعتقد أعضاء مجلس إدارة VC المصمم أن شافي “معلق بشكل مناسب” بسبب سوء السلوك المزعوم وأن إغلاق الشركة كان “المسار المسؤول لجميع المستثمرين”.
لم يرد محامو شافي على طلب للتعليق. ورفض متحدث باسم SoftBank التعليق. نفى شافي والمؤسسون الآخرون مزاعم الروبوت.
تزعم السلطات من وزارة العدل و SEC أن Shafi لأول مرة في استخدام “الحوافز الإعلانية” لتنزيلات Juice IRL وقاعدة المستخدمين في عام 2019. دفعت Shafi شركة الإعلانات من خلال شركة طرف ثالث حتى لا تظهر النفقات على كتب IRL ، وفقًا لارتفاع اتهام. يخفي شافي المدفوعات من خلال تضمينها على دفتر الأستاذ العام في IRL كرسوم “استشارية” ، كما تقول. بحلول عام 2020 ، قام شافي بزيادة إنفاق إعلانه من 3000 دولار في اليوم إلى 5000 دولار في اليوم بهدف مزعوم يتمثل في قيادة حوالي 12000 عملية تطبيقات يومي على أجهزة iOS و 6500 على Androids. في ذلك العام وحتى عام 2021 ، زُعم أن شافي بدأ في إنفاق مئات الآلاف شهريًا على الإعلانات ، ولا يزال يدفع الطرف الثالث.
أخيرًا ، تدعي SEC أن شافي أنفقت 5.7 مليون دولار على الإعلانات بين عامي 2019 و 2021. ومع ذلك ، في منصة الملعب للمستثمرين ، زعمت السلطات أن شافي وصف أن نمو IRL ينبع من أصدقاء دعوة الأصدقاء الآخرين. عندما سأل مستثمر محتمل عن ارتفاع في المستخدمين ، ادعى شافي أنه كان بسبب “الموسمية حول العطلات”. في نقاط الحديث مع المستثمرين ، زُعم أن شافي قد أدرج أربعة بائعي تسويقي ، لكنه ترك شركة الإعلانات التي تدفعها IRL.
أغلقت جولة التمويل من السلسلة C وباعت Shafi 7.5 مليون دولار في خيارات أسهمه الخاصة ، بينما استثمر SoftBank وآخرون 170 مليون دولار. بعد ذلك ، استأجرت IRL المدير المالي الذي زُعم أنه سأل شافي عن مدفوعات IRL لشركة الطرف الثالث تدفع شركة الإعلانات. رداً على ذلك ، تدعي لائحة الاتهام أن Shafi قام بتبديل التروس ، ويزعم أن توجيه شخص تابع للشركة لإنشاء “فواتير خاطئة” لجعلها تبدو وكأنها الأموال التي تم إنفاقها على الإعلانات كانت تدفع لخدمات Amazon Web Services ، وخدمة الرسائل القصيرة (SMS) ، وتكاليف السحابة في Google.
في هذه الأثناء ، كان مطالبة SEC و DOJ يستخدم شافي IRL لتمويل نفقاته الشخصية ، قبل وبعد السلسلة C. توضح لائحة الاتهام أن شافي استخدم بطاقات الائتمان التجارية IRL للدفع مقابل “الإقامة الفنية” في هاواي في هاواي لضيوف زفافه ، وآلاف الأفران من حيث الأفران. تنص شكوى SEC على سداد شافي IRL حوالي 2.5 مليون دولار لمصروفات هو وزوجته الشخصية ، لكنها لم تسدد الآخرين الذين شملوا خدمات “الطب الروحي والبديل” ومختلف فنادق “المنتجع الفاخر” في هاواي. لقد ادعى شافي في الإيداعات القانونية أنه لم يخفي أبدًا ممارسة استخدام بطاقة الائتمان نفسها للنفقات التجارية والنفقات الشخصية ، وأنه يعود تاريخه إلى عندما أسس الشركة وقام بتمويلها شخصيًا.
في عام 2022 ، استدعى SEC Shafi وآخرون في IRL حول مقاييس المستخدم ومدفوعات البائعين. رداً على ذلك ، أطلقت IRL التحقيق الداخلي الخاص بها ، وذكرات لائحة الاتهام.
في تلك المرحلة ، تزعم السلطات أن شافي حاول إخفاء مشاركته في إنفاق الإعلان من خلال طلب الشخص الذي أنشأ الفواتير المزيفة ليقول إنه كان وراء كل شيء ولم يكن لشافي أي مشاركة. زُعم أن شافي قام أيضًا بإعادة هاتفه إلى “نسخة احتياطية تم حفظها مسبقًا” ، والتي حذفت البيانات والمحتوى الحاليين. بعد يومين ، قام IRL بتصوير هاتف شافي بأكمله كجزء من تحقيقه الداخلي. في وقت لاحق ، تدعي SEC أن شافي “نفى كذباً” في الشهادة اليمين أنه قضى هاتفه بعد الحصول على استدعاء المجلس الأعلى للتعليم.
ملخص Will للأشهر الأخيرة في IRL لاحظ أن تحقيق SEC دفع الكثير من ذهابًا وإيابًا عند بدء التشغيل. استأجرت الشركة محاميًا خارجيًا ومحاماة متعددة ومحققين للرد على مذكرات استدعاء الوكالة. أبلغت إحدى الشركات الخارجية أن المنصة قد تم تجاوزها مع روبوتات وكان لديها عدد قليل من المستخدمين البشريين ، في حين وجد آخر نشاط بوت ضئيلة. في أبريل 2023 ، بعد أن خلصت المجلس الأعلى للتعليم اثنين من أعضاء مجلس الإدارة المعينين من VC ، يُزعم أن لجنة مجلس الإدارة الخاصة طلبت من شافي الاستقالة أو سيتم تعليقه بسبب استخدامه لبطاقات الائتمان IRL لدفع نفقاته الشخصية. زعم أن شافي رفض وعلقه المجلس.
بعد تعليق شافي ، أرقام مستخدمي IRL ، تظهر سجلات المحكمة. بحلول يونيو ، صوت مجلس الإدارة على حل الشركة ووزع 40 مليون دولار نقدًا للمستثمرين. الدعاوى القضائية مستمرة.
تم عرض هذه القصة في الأصل على Fortune.com
اختر منطقتك 
حالة الطقس 
