اختر منطقتك 
حالة الطقس 
ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters التابعة لشبكة CNN. للحصول عليها في بريدك الإلكتروني، سجل مجانًا هنا.
من بين هؤلاء المرشحين، من يواجه دعوات من أعضاء حزبه للتنحي عن السباق الرئاسي:
► هل هو المجرم المدان مؤخرًا، والذي اتُهم أيضًا بالتدخل في الانتخابات وسوء التعامل مع وثائق سرية، والذي وجد أيضًا مسؤولاً عن الاعتداء الجنسي والتشهير بالإضافة إلى الكذب بشأن صافي ثروته للحصول على قروض مرتبطة بمحفظته العقارية الضخمة؟
► أم هو الرئيس الحالي الذي حقق مؤخرا إنجازات في قانون البنية التحتية الذي حظي بدعم الحزبين وقانون خفض التضخم، وهو تشريع يحمل اسما مشكوكا فيه ولكنه مع ذلك تناول العديد من أولويات حزبه، مثل تغير المناخ؟
إن كلا الرجلين قد بلغ سن التقاعد. وكلاهما يطيلان في الإجابة على الأسئلة عندما يكلفان أنفسهما عناء الإجابة عليها. وكلاهما يخلطان بين الأسماء. ولم يشارك أي منهما في المناظرات خلال موسم الانتخابات التمهيدية الذي حققا فيه انتصارات.
ومع ذلك، تمكن أحد الرجلين، الرئيس السابق دونالد ترامب (78 عاما)، من إعادة تشكيل الحزب الجمهوري حول شخصيته المثيرة للانقسام. أما الآخر، الرئيس جو بايدن (81 عاما)، فقد أمضى أسابيع وهو يدافع بتحد عن لياقته للمنصب، ويخرج ببطء من فقاعة الحماية في البيت الأبيض بعد مناظرة كارثية ومقابلات لاحقة متقطعة.
وسوف يقدم الأسبوع المقبل نظرة جديدة على ما قد يبدو وكأنه ثنائية قاسية بالنسبة لأنصار بايدن.
عندما يبدأ المؤتمر الوطني الجمهوري أعماله يوم الاثنين، فسوف يُظهر جدولًا مليئًا بالكلمات التي ستُلقى من شخصيات اليمين المتطرف، ومنصة رسمية للحزب أعيدت صياغتها وتبسيطها حول أولويات ترامب.
وسوف يختار ترامب، بين الآن وحتى ذلك الحين، نائبا للرئيس من قائمة قصيرة من الأشخاص الذين انتقدوه في السابق ولكنهم الآن وافقوا عليه جميعا.
في عام 2016، ترشح السيناتور ماركو روبيو من فلوريدا ضد ترامب في سباق الترشيح للرئاسة عن الحزب الجمهوري، ووجه إليه إهانات حول حجم يدي ترامب، ووصفه بأنه محتال وزعم أنه لا يمكن الوثوق به في التعامل مع الشفرات النووية. والآن أصبح روبيو من مؤيدي ترامب. وكذلك الحال مع السيناتور جيه دي فانس من أوهايو، الذي تحول من مؤيد لترامب إلى مؤمن به.
ويتحرك بعض الديمقراطيين في اتجاه معاكس. فالآن يريد أنصار بايدن منذ فترة طويلة أن يخرج بايدن من السباق خوفًا من عدم قدرته على هزيمة ترامب، وهو الهدف الوحيد للديمقراطيين الخائفين من عودته إلى البيت الأبيض.
في كل الأحوال، ينبغي لروبيو وفانس، إلى جانب السيناتور تيم سكوت من ساوث كارولينا وحاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم، الذين ورد أنهم أيضا في قائمة ترامب القصيرة لمنصب نائب الرئيس، أن يتوخوا الحذر. نائبه السابق مايك بنس هو من بين العديد من الأشخاص الذين خدموا في البيت الأبيض الأول لترامب والذين لم يؤيدوا أحدث محاولة انتخابية لترامب بعد أن اقتحم حشد غاضب، مستوحى من ترامب، مبنى الكابيتول وهم يهتفون “اشنقوا مايك بنس”.
كانت الفرصة سانحة أمام الجمهوريين للسير في اتجاه مختلف. فقد أشار استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن في فبراير/شباط، قبل أن يحسم ترامب ترشيح الحزب الجمهوري لرئاسة الولايات المتحدة، إلى أن منافسته الجمهورية الرئيسية، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، سوف تكون أفضل حالا في المنافسة المباشرة مع بايدن. وقد عزز الناخبون الجمهوريون في الانتخابات التمهيدية موقفهم بشكل حاسم لصالح ترامب.
كان أحد المقترحات السياسية الرئيسية التي قدمتها هالي هو اختبار المرشحين الأكبر سنا مثل بايدن وترامب، وهي فكرة ثاقبة حيث يواجه بايدن الآن دعوات تطالبه بإجراء اختبار إدراكي، وقد تفاخر ترامب بأنه يمكنه اجتياز الاختبار بسهولة.
في حين يتطلع ترامب إلى عقد مؤتمر للاحتفال بهيمنته الأسبوع المقبل، يقاوم بايدن الحجة القائلة بأن مندوبي المؤتمر الديمقراطي يجب أن يختاروا خليفة أصغر سنا الشهر المقبل. ستكون أحدث سلسلة من الاختبارات العامة لقدرات بايدن مقابلة أخرى مع مذيعة أخبار شبكة إن بي سي هذه المرة، والتي يتم بثها في وقت الذروة يوم الاثنين.
لقد تأخر الوقت في دورة الانتخابات بالنسبة للديمقراطيين لإجراء هذه المحادثة، حيث انتهى موسم الانتخابات التمهيدية، ويقام مؤتمرهم الشهر المقبل، ويُعتقد حاليًا أن ترامب يتمتع بميزة في الولايات الرئيسية قبل انتخابات نوفمبر.
هناك بعض المؤشرات على أن بايدن يستعيد بعض الدعم بين الديمقراطيين الرئيسيين. وبينما دعاه أكثر من اثني عشر مشرعًا إلى الانسحاب، مع استمرار ارتفاع العدد يوم الجمعة، قال النائب جيمس كليبيرن من ساوث كارولينا، وهو حليف قديم، في برنامج “توداي” إن المحادثة حول لياقة بايدن يجب أن تنتهي قبل أن تضر بالحزب.
وقال كليبورن “أنا أؤيد بايدن”. وأضاف أنه إذا انسحب بايدن، فإنه سيدعم نائبة الرئيس كامالا هاريس.
كما يدافع عن بايدن المشرعون التقدميون، مثل النائبة ألكسندريا أوساكيو كورتيز من نيويورك والسيناتور بيرني ساندرز، المستقل من فيرمونت -وهما ليسا حلفاء بايدن الطبيعيين على الجبهة السياسية-، ويجادلون بأن الحزب يجب أن يتجمع حوله ويحشد من أجل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
وفي الوقت نفسه، قال بايدن، على الرغم من أن غالبية استطلاعات الرأي تشير إلى أنه يتخلف عن ترامب في الولايات الرئيسية التي من المرجح أن تحسم الانتخابات، في مؤتمر صحفي نادر يوم الخميس إنه لم يُعرض عليه بيانات استطلاعات الرأي التي تشير إلى أنه سيخسر في نوفمبر. وحقيقة أنه قال إن بيانات استطلاعات الرأي قد تقنعه نظريًا بالانسحاب من السباق هي تعديل عن الأسبوع الماضي، عندما أخبر جورج ستيفانوبولوس من ABC أن “الرب القدير” فقط هو الذي يمكنه التأثير عليه.
وقال بايدن أيضًا في المؤتمر الصحفي إنه غير رأيه بشأن تعهده في عام 2020 بأن يكون “جسرًا” بين الجيل الأكبر سناً من المشرعين وجيل جديد من القادة.
وقال “لقد أدركت أن وقتي الطويل في مجلس الشيوخ قد أهلني للحصول على الحكمة والمعرفة اللازمة للتعامل مع الكونجرس لإنجاز الأمور”.
ويعتقد بايدن بوضوح أيضًا أنه لا يزال أفضل شخص للتغلب على ترامب – وهو المبدأ المحفز لأي ديمقراطي هذه الأيام – وقد صُدم بايدن خلال رئاسته من قوة ترامب المستمرة والتحول الذي طرأ على الحزب الجمهوري نحو “جعل أمريكا عظيمة مجددًا”.
وقال كريس ويبل، مؤلف كتاب صدر مؤخرا عن رئاسة بايدن بعنوان “معركة حياته”، في حديثه إلى جيسيكا دين من شبكة سي إن إن يوم الجمعة: “لقد اعتقد أن الأمر سيكون في مرآة الرؤية الخلفية الآن”.
وقال ويبل: “لا أعتقد أنه كان يخطط بالضرورة لأن يكون رئيسًا لفترتين، ولكن الآن بعد أن أصبح ترامب هو البديل، فإن جو بايدن يؤمن حقًا بأنه الرجل الذي سيهزمه”.
وفي تطور غريب، قد يكون الشيء الذي يبقي بايدن في السباق هو نفس الشيء الذي دفع ديمقراطيين آخرين إلى المطالبة بانسحابه.
