الإغلاق الحكومي يصبح الأطول على الإطلاق

واشنطن – دخل الإغلاق الحكومي يومه السادس والثلاثين، محطمًا الرقم القياسي باعتباره الأطول على الإطلاق وعطل حياة ملايين الأمريكيين من خلال تخفيضات البرامج الفيدرالية، وتأخير الرحلات الجوية، وترك العمال الفيدراليين في جميع أنحاء البلاد بدون رواتب.

رفض الرئيس دونالد ترامب التفاوض مع الديمقراطيين بشأن مطالبهم بإنقاذ إعانات التأمين الصحي التي انتهت صلاحيتها حتى يوافقوا على إعادة فتح الحكومة. لكن الديمقراطيين المتشككين يتساءلون عما إذا كان الرئيس الجمهوري سيفي بكلمته، خاصة بعد أن قامت الإدارة بتقييد المساعدات الغذائية لبرنامج SNAP، على الرغم من أوامر المحكمة بضمان توفر الأموال لمنع الجوع.

ومن المقرر أن يجتمع ترامب، الذي سجلت ولايته الأولى في البيت الأبيض الرقم القياسي السابق لإغلاق الحكومة، في وقت مبكر من يوم الأربعاء لتناول الإفطار مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري. لكن لم يتم تحديد موعد لإجراء محادثات مع الديمقراطيين.

“لماذا يحدث هذا؟ قالت السناتور إيمي كلوبوشار، ديمقراطية من ولاية مينيسوتا، في خطاب ألقته في وقت متأخر من المساء: “لماذا يحدث هذا؟ نحن في حالة إغلاق لأن زملائنا غير راغبين في القدوم إلى الطاولة للحديث عن شيء واحد بسيط: أقساط الرعاية الصحية”.

وقالت: “أوقفوا هذه الفوضى، وتعالوا إلى الطاولة وتفاوضوا عليها”.

ومع وجود ترامب على الهامش إلى حد كبير، تكثفت المحادثات بين ائتلاف فضفاض من أعضاء مجلس الشيوخ الوسطيين الذين يحاولون التفاوض على إنهاء الجمود. هناك توقعات كبيرة بأن المأزق سينتهي بمجرد فرز نتائج الانتخابات بالكامل في السباقات التي جرت يوم الثلاثاء خارج العام والتي تم مراقبتها على نطاق واسع كمقياس لمعنويات الناخبين بشأن ولاية ترامب الثانية في البيت الأبيض. واكتسح الديمقراطيون المنافسات الرئيسية على منصب حاكم ولايتي فيرجينيا ونيوجيرسي وعمدة مدينة نيويورك، وهو الأمر الذي من المؤكد أنه سيهز التقييمات السياسية.

لكن في وقت سابق من بعد الظهر، ترك الديمقراطيون في مجلس الشيوخ اجتماعًا خاصًا استمر لساعات متوترين، دون مسار محدد للمضي قدمًا.

وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر بعد ذلك: “نحن نستكشف جميع الخيارات”.

ترامب يسجل رقما قياسيا آخر في الإغلاق

ويتناقض نهج ترامب تجاه هذا الإغلاق بشكل ملحوظ مع فترة ولايته الأولى، عندما تم إغلاق الحكومة جزئيًا لمدة 35 يومًا بسبب مطالبته بالحصول على أموال لبناء الجدار الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك.

في ذلك الوقت، التقى علنًا وتفاوض مع قادة الكونجرس، لكنه غير قادر على تأمين الأموال، فتراجع في عام 2019.

هذه المرة، لا يقتصر الأمر على رفض ترامب المشاركة في المحادثات. ويواجه زعماء الكونجرس أزمة، وقد أرسل رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، المشرعين إلى منازلهم في سبتمبر/أيلول بعد أن وافقوا على مشروع قانون التمويل الخاص بهم، رافضين إجراء المزيد من المفاوضات.

في هذه الأثناء، تتعرض المساعدات الغذائية وصناديق رعاية الأطفال وعدد لا يحصى من الخدمات الحكومية الأخرى للانقطاع بشكل خطير، وتم منح إجازة لمئات الآلاف من العمال الفيدراليين أو من المتوقع أن يأتوا إلى العمل بدون أجر.

توقع وزير النقل شون دافي احتمال حدوث فوضى في السماء الأسبوع المقبل إذا فوت مراقبو الحركة الجوية راتبًا آخر. وتضغط النقابات العمالية على المشرعين لإعادة فتح الحكومة.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، R.D.، إن هذا لم يكن أطول إغلاق فحسب، بل كان أيضًا “أشد إغلاق على الإطلاق”.

وحث الزعيم الجمهوري الديمقراطيين على قبول مبادراته للتصويت على قضية الرعاية الصحية ومواصلة التفاوض على حل بمجرد إعادة فتح الحكومة، بحجة أنه لا أحد يفوز سياسيا من المواجهة.

قال ثون: “عمليات الإغلاق غبية”.

أعضاء مجلس الشيوخ يبحثون عن صفقة محتملة

وستكون سلسلة من الاتفاقيات التي يتعين على مجلس الشيوخ أن يؤيدها، بل وأيضاً مجلس النواب، والبيت الأبيض، وهو أمر غير مؤكد على الإطلاق في واشنطن.

أولا وقبل كل شيء، يضغط أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين، وخاصة الأعضاء الأقوياء في لجنة المخصصات، لضمان إمكانية إعادة عملية التمويل الحكومية الطبيعية في الكونجرس إلى مسارها الصحيح.

السناتور سوزان كولينز، الجمهورية من ولاية مين، رئيسة لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ، والسناتور مايك راوندز، جمهورية صربسكا، إلى جانب العديد من الديمقراطيين، بما في ذلك السيناتور جين شاهين وماجي حسن من نيو هامبشاير وكريس كونز من ديلاوير، من بين أولئك الذين يعملون خلف الكواليس.

وقال السيناتور غاري بيترز، الديمقراطي عن ولاية ميشيغان، والذي شارك في المحادثات: “لقد زادت وتيرة المحادثات”.

ومن بين الأهداف ضمان الأصوات القادمة على حزمة أصغر من مشاريع القوانين حيث يوجد بالفعل اتفاق واسع النطاق بين الحزبين لتمويل جوانب مختلفة من الحكومة، مثل البرامج الزراعية ومشاريع البناء العسكرية في القواعد.

وقالت السيناتور الجمهوري عن ولاية ألاباما، كاتي بريت، التي شاركت في المحادثات أيضًا: “أعتقد بالتأكيد أن حزمة القوانين الثلاثة مهيأة للقيام بالكثير من الأشياء الجيدة للشعب الأمريكي”.

تكاليف الرعاية الصحية ترتفع بشكل كبير بالنسبة للملايين

والأمر الأكثر صعوبة هو أن عدداً كبيراً من أعضاء مجلس الشيوخ يريدون أيضاً التوصل إلى حل للمواجهة بشأن تمويل إعانات دعم قانون الرعاية الميسرة التي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها بحلول نهاية العام.

مع إرسال إشعارات أقساط التأمين، يعاني الملايين من الأميركيين من صدمة الملصقات بسبب الأسعار المرتفعة.

ومن المتوقع أن يؤدي فقدان الإعانات الفيدرالية المعززة، التي تم تقديمها خلال جائحة كوفيد-19 والتي تأتي في شكل إعفاءات ضريبية، إلى جعل العديد من الأشخاص غير قادرين على شراء التأمين الصحي.

ويتردد الجمهوريون في تمويل برنامج الرعاية الصحية، المعروف أيضًا باسم أوباماكير، دون إصلاحات، لكن من المتوقع أن يستغرق التفاوض على حل وسط مع الديمقراطيين وقتًا، إذا أمكن التوصل إلى اتفاق على الإطلاق.

ووعد ثون الديمقراطيين بالتصويت على الأقل على مقترح الرعاية الصحية المفضل لديهم، في تاريخ محدد، كجزء من أي صفقة لإعادة فتح الحكومة. لكن هذا لا يكفي بالنسبة لبعض أعضاء مجلس الشيوخ، الذين يرون أن مأزق الرعاية الصحية هو جزء من مخاوفهم الأوسع بشأن اتجاه ترامب للبلاد.

ويقول البيت الأبيض إن موقفه لم يتغير وإن على الديمقراطيين التصويت لتمويل الحكومة قبل بدء المحادثات بشأن الرعاية الصحية. مسؤولو البيت الأبيض على اتصال وثيق مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري الذين تحدثوا بهدوء مع الديمقراطيين الرئيسيين في مجلس الشيوخ، وفقًا لمسؤول كبير في البيت الأبيض. وتم منح المسؤول عدم الكشف عن هويته لمناقشة استراتيجية الإدارة.

مطالب ترامب بإنهاء المماطلة تفشل

كان الرئيس يضغط على أعضاء مجلس الشيوخ لحظر التعطيل – قاعدة مجلس الشيوخ التي تتطلب 60 صوتًا لدفع معظم التشريعات – كوسيلة لإعادة فتح الحكومة.

وانتقد أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري مطالب ترامب بإنهاء التعطيل، في خلاف علني نادر مع الرئيس. ويقول ثون وآخرون إن حكم مجلس الشيوخ، رغم أنه يثير الغضب في بعض الأحيان، يضمن أن يكون حزب الأقلية قادرا على مراقبة الإدارة، وهو أمر مهم عندما تتحول السلطة في واشنطن.

لكن في مجلس الشيوخ الحالي، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة، 53 مقابل 47، تمكن الديمقراطيون من عرقلة مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب والذي من شأنه تمويل الحكومة، بعد أن صوتوا ضده أكثر من اثنتي عشرة مرة.

قال ترامب إن التخلص من التعطيل سيكون إحدى الطرق التي يمكن للجمهوريين من خلالها تجاوز الديمقراطيين وإنهاء الإغلاق بمفردهم. ويحاول أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون تجنب هذه النتيجة.