إن مناظرة هاريس ضد ترامب تلوح في الأفق بالفعل باعتبارها نقطة تحول تاريخية أخرى في حملة غير عادية

كان الرئيس جو بايدن يعتمد على المناظرة الرئاسية التي جرت في شهر يونيو/حزيران الماضي في تحويل مسار السباق الذي كان يبتعد عنه.

والآن، ربما يكون دونالد ترامب بصدد وضع رهان مماثل بعد أن تراجع عن قراره بالموافقة على إجراء مناظرة على قناة ABC الشهر المقبل في الوقت الذي يتمتع فيه خصمه الديمقراطي الجديد بزخم متزايد.

من الواضح أن ترامب لا يعتقد أنه سيعاني من نفس النوع من الكارثة التي أنهت حملة بايدن، لكن قراره – والدعوة إلى مناظرتين أخريين على شبكتي إن بي سي وفوكس، والتي لم توافق عليها نائبة الرئيس كامالا هاريس – يخبرنا بحقيقة ناشئة عن الانتخابات.

بعد أسبوع حافل بالأحداث بالنسبة لهاريس وزميلها الجديد في الترشح لمنصب نائب الرئيس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، فجأة أصبح ترامب يبدو وكأنه خبر قديم ــ تجربة جديدة ساحقة لرئيس سابق يفتخر بقيادة السرد.

اختبار ضخم لكلا المرشحين

إن الاستعدادات للمناظرة في العاشر من سبتمبر/أيلول، على افتراض أنها ستتم، سوف تكون مكثفة، والطبيعة المختصرة للحملة الجديدة تعني أنها قد تخلق نقطة محورية تاريخية أخرى على الطريق المتناقص إلى البيت الأبيض.

وبالفعل، يلعب ترامب لعبة التوقعات الغريبة التي تتلخص في التقليل من مهارات خصمه، الذي قد يكون أول رئيس أسود من جنوب آسيا. ففي مؤتمر صحفي عقده في منتجعه مار إيه لاغو يوم الخميس، قارن ترامب بين هاريس وبايدن بشكل غير موات، الذي طالما زعم أنه يفتقر إلى البراعة العقلية اللازمة لخدمته. وقال ترامب: “إنها في الواقع ليست ذكية مثله. ولا أعتقد أنه ذكي للغاية أيضًا، بالمناسبة. أنا لست من المعجبين بعقله”.

كما تلوح المواجهة في الأفق كاختبار قاسٍ لهاريس. فلدى نائبة الرئيس سجل مختلط في المناظرات – فقد قدمت أداءً قويًا في مثل هذه الأحداث في وقت مبكر من حملتها الرئاسية الفاشلة لعام 2020. لكنها عانت في مناسبات أخرى. وكانت أكثر لحظاتها غير الممتعة في منصبها عندما طُلب منها شرح مواقفها أو الإجابة على أسئلة صعبة في مقابلات رئيسية.

لكن مع تزايد ثقتها بنفسها كمرشحة ديمقراطية، أصبحت هاريس سياسية أكثر إنجازًا مما كانت عليه قبل أربع سنوات – ويحرص المؤيدون على رؤيتها تستغل مهاراتها كمدعية عامة سابقة لانتقاد الرئيس السابق الذي وجهت إليه الاتهامات أربع مرات.

ووجهت هاريس انتقادات شديدة لترامب بسبب تغيير رأيه بشأن مناظرة إيه بي سي، وقالت إنها سعيدة بإجراء محادثة حول لقاء ثانٍ في وقت لاحق. وقالت للصحفيين قبل صعودها إلى طائرة الرئاسة في ديترويت: “أنا سعيدة لأنه وافق أخيرًا على مناظرة في العاشر من سبتمبر. أتطلع إلى ذلك، وآمل أن يظهر”.

وبعد أن قلبت هاريس الحملة رأسا على عقب في أقل من ثلاثة أسابيع، أظهر ترامب في مؤتمره الصحفي أنه لا يزال يكافح من أجل التوصل إلى استجابة فعالة.

يبدو أن الرئيس السابق حزين على المنافسة ضد بايدن البالغ من العمر 81 عامًا وينكر النجاح المبكر للتذكرة الديمقراطية الجديدة النشطة. عندما سُئل عن سبب عدم بذله المزيد من الجهود للحملة ومواجهة الحملة الصاخبة لهاريس، قال ترامب: “أنا متقدم كثيرًا وأنا أسمح لمؤتمرهم بالمرور”. وأصر على أنه لم “يعيد ضبط الاستراتيجية على الإطلاق” حيث قدم نفس الحجج بأن الولايات المتحدة غارقة في الحدود المفتوحة وجرائم المهاجرين.

لكن هناك شعور متزايد بأن حملته بحاجة إلى إعادة تشغيل. لقد محت هاريس الميزة السابقة للرئيس السابق على بايدن مع تقارب السباق الآن في أحدث استطلاع رأي أجرته شبكة سي إن إن. أظهر استطلاع جديد أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت ونُشر صباح الخميس أن هاريس تتقدم بنسبة 52٪ مقابل 48٪ لترامب بين الناخبين المسجلين على الصعيد الوطني.

لا تكمن مشكلة ترامب في عدم وجود حجج قوية ضد هاريس وزميلتها الجديدة في الترشح: فالملايين من الأميركيين يعانون من ارتفاع الأسعار ويلاحقهم انعدام الأمن الاقتصادي. والعالم مكان خطير بشكل متزايد مع تكاتف أعداء أميركا لتحدي قوة واشنطن. وترتبط هاريس ارتباطًا وثيقًا بكل ما فعلته إدارة بايدن غير الشعبية في هذه المجالات. ولم يقدم الفريق الديمقراطي الجديد سياسات ملموسة لمعالجة مثل هذه القضايا، ولم يخضع نائب الرئيس بعد لأسئلة مفصلة من المراسلين أو يجري مقابلة تلفزيونية رئيسية. والعديد من الجمهوريين والمستقلين من ذوي الميول اليمينية متقبلون لحجج ترامب بشأن أزمة الحدود الجنوبية حتى لو خففت أعداد المهاجرين غير المسجلين منذ شدد بايدن تطبيق القانون في وقت سابق من هذا العام.

ولكن ترامب لم ينجح في طرح العديد من هذه النقاط بفعالية، في حين يتخبط في مظالمه الشخصية. وفي إحدى اللحظات، خرج مؤتمره الصحفي الذي تميز بخروجه عن المسار المعتاد، فقام بمقارنته بين حجم حشده وحجم حشد مارتن لوثر كينج الابن.

ويبدو أن الرئيس السابق يضع أيضًا الأساس لتحدي انتخابات أخرى إذا خسر – حيث أصر بشكل غير صادق يوم الخميس على أن تبديل الحزب الديمقراطي للمرشحين كان غير دستوري. قال ترامب، غافلاً على ما يبدو عن المفارقة في مثل هذه التعليقات الصادرة عن رئيس سابق حاول سرقة انتخابات 2020 وهدد نسيج الديمقراطية الأمريكية: “لدينا دستور. إنها وثيقة مهمة للغاية، ونحن نعيش بموجبها”.

وفي بيان لها، حاولت حملة هاريس تصوير هذيانات ترامب على أنها دليل على خسارته في وقت تسعى فيه إلى وصف ترامب وزميله في الترشح، السيناتور جيه دي فانس، بأنهما “غريبان”.

“أخذ دونالد ترامب استراحة من الاستراحة لارتداء بعض السراويل واستضافة مؤتمر صحفي وقالت الحملة في بيان تضمن الإضراب: “إنه انهيار عام. لم يقم بحملة طوال الأسبوع. ولن يذهب إلى أي ولاية متأرجحة هذا الأسبوع. لكنه بالتأكيد غاضب من حصول كامالا هاريس وتيم والز على حشود كبيرة في جميع أنحاء ساحات القتال”.

كانت استراتيجية ترامب يوم الخميس مألوفة. فقد أعاد إدراج نفسه في دورة إخبارية كان يخسرها برسالة قاتمة ومتشائمة. وقال: “هذه هي الفترة الأكثر خطورة التي شهدتها بلادنا على الإطلاق”، وتوقع حدوث كساد عظيم وحرب عالمية ثالثة إذا لم يُنتخب.

لقد شكلت عودته إلى سياسات الخوف ورواياته المظلمة عن المذبحة الأمريكية تباينًا مع الخفة والفرح التي اندلعت في التجمعات الديمقراطية الضخمة هذا الأسبوع بعد أن أعلنت هاريس عن مرشحها لمنصب نائب الرئيس وانطلاقهما في رحلة مشتركة عبر الولايات المتأرجحة التي ستقرر انتخابات نوفمبر.

وعلى الرغم من المخاوف المتجددة من الركود، فإن معدل البطالة يبلغ حاليا 4.3%، والنمو الاقتصادي قوي. ولا يتوقع أي خبير اقتصادي جدير بالثقة عودة البطالة إلى 25% التي سجلت في ثلاثينيات القرن العشرين. وفي حين تواجه القوة الأميركية تحديات من جانب زعماء دكتاتوريين في روسيا والصين وكوريا الشمالية، وتشتعل الحروب في الشرق الأوسط وأوكرانيا، فلا توجد أي علامة على أن اندلاع حرب عالمية ثالثة بات وشيكا.

لقد تغيرت أجواء حملة 2024 بسرعة ملحوظة. فقبل ثلاثة أسابيع، غادر مندوبو الحزب الجمهوري مؤتمرهم في ميلووكي وهم يشعرون بالتفاؤل إزاء فرص ترامب، حيث توقع الكثيرون فوزه الساحق في الانتخابات بعد رده المتحدي على محاولة اغتياله، مما أدى إلى تعزيز حملته.

الآن، يبدو أن ترامب عالق في لحظة من الشلل السياسي. لكن من غير المرجح أن يظل على هذا النحو. كانت حياته السياسية بأكملها، وحملته الانتخابية لعام 2024 على وجه الخصوص، بمثابة دراسة حالة في الاستيلاء على التهديدات الوجودية تقريبًا واستخدامها لتحقيق مكاسب سياسية. هذا هو الرئيس السابق، بعد كل شيء، الذي استغل صورة تم التقاطها له في سجن جورجيا لبناء حملة أولية سحقت منافسيه على افتراض أنه كان ضحية لتحقيق مكاسب سياسية.

كان إنجاز هاريس حتى الآن هو إعادة الانتخابات إلى سباق متقارب في دولة مستقطبة.

ولكن على الرغم من الحشود المعجبة بها هذا الأسبوع، تظل نائبة الرئيس غير خاضعة للاختبار في خضم الانتخابات الرئاسية الوطنية الشرسة. ولا يزال الطريق أمام الديمقراطيين للحصول على 270 صوتًا انتخابيًا يبدو صعبًا حتى مع وجود دلائل على أن نائبة الرئيس قد تعيد بعض ساحات المعارك إلى اللعب.

وأصر مساعدو ترامب، الخميس، على أن التحسن المبكر الذي حققته هاريس كان متوقعا.

وقال أحد المسؤولين للصحفيين “إنهم يحتفلون بعودة الناخبين الذين كان ينبغي لهم أن يحصلوا عليهم منذ البداية. إنهم يعرفون، كما نعرف نحن، أن أساسيات السباق لم تتغير”. وأضاف المسؤول: “عندما تسأل الناخبين عما إذا كانوا يفضلون العودة إلى اقتصاد ترامب، أو البقاء مع اقتصاد بايدن، فإننا نفوز بنسبة اثنين إلى واحد”.

وهذا هو السبب الذي يجعل العديد من الجمهوريين يعتقدون أن نسختهم من الواقع سوف تؤكد نفسها قريبا.

وأكد ترامب، الخميس، أن “فترة شهر العسل ستنتهي”.

لكن الرئيس السابق لا يظهر سوى دلائل قليلة على أنه يعرف كيفية تحقيق ذلك.