اختر منطقتك 
حالة الطقس 
أدين شخصية التلفزيون السابقة كارلوس واتسون يوم الثلاثاء في قضية مؤامرة مالية فيدرالية حول شركة أوزي ميديا، وهي شركة ناشئة طموحة انهارت بعد أن انتحل أحد المسؤولين التنفيذيين فيها صفة أحد المسؤولين التنفيذيين في يوتيوب للترويج لنجاح الشركة.
وأعلن ممثلو الادعاء الفيدراليون في بروكلين على منصة التواصل الاجتماعي X أن هيئة المحلفين وجدت واتسون مذنبا بجميع التهم الثلاث الموجهة إليه: التآمر لارتكاب احتيال في الأوراق المالية، والتآمر لارتكاب احتيال عبر الإنترنت، وسرقة الهوية المشددة.
وزعم ممثلو الادعاء أن واتسون تآمر لخداع المستثمرين والمقرضين من أجل إبقاء الشركة التي تعاني من نقص السيولة على قيد الحياة.
وقد أقر واتسون ببراءته ونفى الاتهامات الموجهة إليه. وشهد واتسون بأن الضغوط المالية التي فرضها أوزي كانت بمثابة عقبات قياسية أمام الشركات الناشئة، وأن المواد التي قدمت للمستثمرين أشارت إلى أن المعلومات لم تخضع للتدقيق وقد تتغير ــ “مثل تحذير المشتري من المخاطرة”.
وألقت هيئة الدفاع باللوم في أي تصريحات مغلوطة على سمير راو، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي للعمليات في شركة أوزي، والذي اعترف بالذنب.
كان واتسون، المذيع السابق في شبكة CNBC ومذيع MSNBC وCNN الذي عمل في وول ستريت وباع شركته الناشئة المتعلقة بالتعليم، هو من وضع تصوره لـ Ozy في عام 2012. (MSNBC وCNBC وNBC News مملوكة لشركة NBCUniversal).
أنتجت الشركة عروضًا ومنح جوائز “Ozy Genius” لطلاب الجامعات. وأجرت مقابلة مع الرئيس السابق بيل كلينتون، وفازت بجائزة إيمي وأنتجت مهرجانًا سنويًا للموسيقى والأفكار حضره الرئيس جو بايدن في عام 2017، عندما كان نائبًا سابقًا للرئيس.
لكن ممثلي الادعاء قالوا إن الشركة كانت تترنح مالياً منذ عام 2018 فصاعداً تحت سمعة أوزي العامة. وشهدت نائبة رئيس المالية السابقة جينين بوتر أن الشركة كانت تعاني من نقص الأموال بشكل روتيني لدفع مستحقات البائعين والإيجار وحتى الموظفين، كما كانت تقترض مبالغ باهظة مقابل إيصالات مستقبلية لتغطية فواتيرها.
وقالت النيابة العامة وشهودها الرئيسيون إن أوزي، بمباركة واتسون، بدأ في إطلاق أكاذيب جريئة على نحو متزايد في محاولة للحصول على طوق نجاة من المستثمرين.
وقال راو للمحلفين: “البقاء على قيد الحياة في حدود اللياقة والإنصاف والحقيقة، تحول إلى البقاء على قيد الحياة بأي ثمن وبأي وسيلة ضرورية”، مضيفًا أن واتسون كان يؤيد كل أكاذيبه.
وقد منحت شركة أوزي أرقام إيرادات أكبر بكثير لداعميها المحتملين مقارنة بمحاسبيها، حيث اتسع التناقض إلى 53 مليون دولار مقابل 11.2 مليون دولار لعام 2020، وفقًا للشهادة والوثائق المعروضة في المحاكمة.
وقال ممثلو الادعاء إن الشركة ادعت أنها حصلت على صفقات وعروض لم تحظ بها حقًا – على سبيل المثال، أخبر واتسون مستثمرًا محتملًا أن جوجل على استعداد لشراء أوزي مقابل مئات الملايين من الدولارات. وقال محامي أوزي إن واتسون لم يزعم ذلك مطلقًا.
وشهد الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، سوندار بيتشاي، بأنه لم يكن هناك عرض من هذا القبيل، على الرغم من أنه فكر في توظيف واتسون وتقديم 25 مليون دولار لمساعدة أوزي في المضي قدمًا إذا تولى وظيفة جوجل.
ولإقناع الشركات والمقرضين المحتملين، قام راو بتزوير بعض شروط العقود مع إحدى الشبكات التلفزيونية لواحد من برامج أوزي التلفزيونية. ثم عندما أراد أحد البنوك التحقق من الشبكة، أنشأ راو حساب بريد إلكتروني وهمي لمدير تنفيذي فعلي للشبكة وأرسل رسالة تعرض معلومات. ولم يتم الحصول على القرض المصرفي.
ثم تظاهر راو بأنه أحد المسؤولين التنفيذيين في يوتيوب في مكالمة هاتفية مع مصرفيين استثماريين، في محاولة غريبة لدعم ادعاء كاذب أدلى به راو بشأن قيام يوتيوب بدفع ثمن عرض آخر على قناة أوزي. وقد انتاب الشك المصرفيين، وتبخرت استثماراتهم المحتملة، وسرعان ما علم المسؤول التنفيذي الحقيقي في يوتيوب بالخدعة.
وقد هاجم محامو واتسون اعترافات راو بشأن سلوكه في محاولة لتصويره ككاذب يحاول تجنب السجن من خلال إرضاء المدعين العامين. وينتظر راو الآن صدور الحكم.
وقال واتسون، الذي استضاف العديد من البرامج والبودكاست على قناة أوزي، للمحلفين إنه ركز على محتوى الشركة وموظفيها ورؤيتها وشراكاتها أكثر من “التأكد من أن كل رقم عشري في مكانه الصحيح”. وقال إنه سافر حوالي أربعة أيام في الأسبوع وترك التمويل والعمليات إلى حد كبير لراو وآخرين.
وشهد قائلاً: “لم أتمكن من التدخل بشكل مباشر كما كنت أرغب على الأرجح”.
