اختر منطقتك 
حالة الطقس 
تزايد القلق بين مربي الحيوانات الأليفة في كاليفورنيا، وتحديدًا في منطقة نورث هوليود، بعد إصابة كلب ينتمي لعائلة بسيطة بتسمم خطير نتيجة ابتلاعه مواد غير معروفة في زقاق خلف منزلهم. وقد أظهرت الفحوصات الطبية أن الكلب أصيب بتسمم الميثامفيتامين، مما أثار موجة من التحذيرات حول المخاطر المتزايدة التي تهدد صحة الحيوانات الأليفة بسبب انتشار المخدرات في الأماكن العامة. هذه القضية تسلط الضوء على أهمية تأمين الحيوانات الأليفة في ظل ارتفاع تكاليف العلاج البيطري.
كارلا فيكونيا وزوجها سارعا بنقل كلبهما، أرتريو، وهو مزيج من سلالتي هسكي وراعي الأغنام الألماني، إلى الطبيب البيطري بعد أن بدأ يظهر عليه سلوك غريب. وفقًا لفيكونيا، كان أرتريو يعاني من ارتفاع حاد في معدل ضربات القلب وارتفاع في درجة الحرارة، وكاد أن يصاب بنوبة. وقد كلف العلاج الطارئ في العيادة البيطرية حوالي 2000 دولار أمريكي.
مخاطر متزايدة على صحة الحيوانات الأليفة
لسوء الحظ، لم تعد حالات ابتلاع الحيوانات الأليفة مواد غير قانونية أمرًا نادرًا في كاليفورنيا. وكشفت دراسة أجرتها إدارة صحة الحيوان والأغذية في كاليفورنيا عام 2023 أن الميثامفيتامين والماريجوانا كانا من بين أكثر 20 مادة سامة يسأل عنها أصحاب الحيوانات الأليفة عند التواصل مع خطوط المساعدة الخاصة بسموم الحيوانات.
تثير هذه الحوادث قلقًا بالغًا حول سلامة الحيوانات الأليفة في الأماكن العامة. فقد بدأت تظهر منشورات في مدينة سانتا مونيكا تحث أصحاب الحيوانات الأليفة على حمل بخاخ النالوكсон (Narcan) معهم أثناء المشي، تحذيرًا من أن بقايا المواد المخدرة الموجودة في فضلات البشر قد تكون قاتلة إذا ابتلعتها الحيوانات.
ارتفاع تكاليف الرعاية البيطرية
مع ارتفاع تكاليف العلاج البيطري في السنوات الأخيرة، يتجه عدد متزايد من الأمريكيين إلى تأمين الحيوانات الأليفة كطريقة للحفاظ على صحة حيواناتهم المحبوبة. تشير بيانات جمعية التأمين الصحي للحيوانات الأليفة في أمريكا الشمالية إلى أن أكثر من 6.4 مليون كلب وقطة كانوا مشمولين بالتأمين في عام 2024، بزيادة تقارب 13٪ مقارنة بعام 2023.
ومع ذلك، لا يزال التأمين على الحيوانات الأليفة يعتبر رفاهية بالنسبة للكثيرين. وقد أجبرت التكاليف المرتفعة العديد من أصحاب الحيوانات الأليفة على اتخاذ قرارات صعبة بشأن صحة حيواناتهم مقابل صحة حساباتهم المصرفية.
تشير دراسة حديثة أجرتها مؤسسة PetSmart الخيرية وجالوب إلى أن أكثر من نصف أصحاب الحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة (52٪) قد تخلوا عن الرعاية البيطرية اللازمة بسبب التكلفة في العام الماضي. وذكر 15٪ آخرون أنهم تجنبوا زيارة الطبيب البيطري بسبب الاعتبارات المالية.
بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت تكاليف الرعاية البيطرية بشكل ملحوظ، حيث زادت بنسبة تزيد عن 60٪ منذ عام 2014. ويبلغ متوسط تكلفة الفحص الروتيني بين 70 و174 دولارًا للكلاب، وبين 53 و124 دولارًا للقطط. ولكن قد تكلف الجراحات والرعاية الطارئة أكثر بكثير، حيث تتراوح تكلفة الإقامة القصيرة في المستشفى بين 600 و1700 دولار، وقد تصل الإقامة الأطول إلى 3500 دولار. وقد تتراوح تكلفة الجراحة الطارئة بين 1500 و 5000 دولار.
خيارات تأمين الحيوانات الأليفة
تعتمد تكلفة أقساط تأمين الحيوانات الأليفة الشهرية على عدة عوامل، بما في ذلك عمر الحيوان وسلالته وحالته الصحية العامة، بالإضافة إلى مكان إقامتك. قد تكون بعض السلالات أكثر عرضة لمشاكل صحية معينة، مما يعني أن أقساط التأمين لهذه السلالات قد تكون أعلى.
هناك ثلاثة أنواع رئيسية من تأمين الحيوانات الأليفة:
- تغطية الحوادث فقط: تشمل تغطية ابتلاع أجسام غريبة والتسمم.
- تغطية الحوادث والأمراض: وهي سياسة التأمين الأكثر شيوعًا، ولكنها أيضًا الأغلى، حيث تغطي المزيد من المشاكل، بما في ذلك الأمراض والحالات المزمنة.
- تغطية العافية: وهي خطة اختيارية تضاف عادةً إلى خطة تغطية الحوادث والأمراض، وتغطي النفقات البيطرية الروتينية مثل التطعيمات والفحوصات السنوية.
تغطي معظم السياسات الجراحة الطارئة والعلاج من الأمراض مثل السرطان، ولكنها غالبًا لا تغطي الحالات الموجودة مسبقًا. كما أن اختيار مبلغ الخصم ونسبة الاسترداد والحد الأقصى السنوي، بالإضافة إلى أي إضافات، يلعب دورًا هامًا في تحديد التكلفة الإجمالية للتأمين.
في عام 2024، بلغ متوسط القسط السنوي لتغطية الحوادث والأمراض في الولايات المتحدة حوالي 749 دولارًا للكلاب و386 دولارًا للقطط. في حين بلغت تكلفة سياسة تغطية الحوادث فقط 193 دولارًا سنويًا للكلاب و110 دولارات للقطط.
تتضمن معظم السياسات خصمًا سنويًا – وهو المبلغ الذي يجب دفعه قبل أن يبدأ التأمين في العمل. عادةً ما يكون الخصم 10٪ أو 20٪ أو 30٪. بشكل عام، كلما زاد الخصم، انخفض القسط الشهري.
يعتمد اختيار سياسة تأمين الحيوانات الأليفة المناسبة على احتياجات حيوانك الأليف وظروفك المالية الشخصية. قد تكون خطة تغطية الحوادث فقط مناسبة للكلاب الصغيرة التي تميل إلى التعرض للحوادث. في المقابل، قد تكون سياسة تغطية الحوادث والأمراض أكثر ملاءمة للقطط المنزلية، حيث يمكن أن تكون أكثر عرضة للمشاكل الصحية المزمنة.
ولكن يجب أن تكون مستعدًا لتغطية الخصم وأي نفقات تتجاوز الحد السنوي. ستظل مسؤولاً أيضًا عن دفع أي رعاية غير مشمولة في سياستك، وستحتاج إلى دفع التكاليف من جيبك حتى يتم سدادها من قبل شركة التأمين.
عادةً ما تدفع الفاتورة كاملة للطبيب البيطري ثم تقدم مطالبة إلى شركة التأمين الخاصة بك، والتي ستقوم بعد ذلك بسداد حصتك من التكاليف، بحد أقصى الحد الخاص بك. على عكس نظام Medicare، يمكنك اختيار أي طبيب بيطري تريده، حيث لا توجد شبكة من مقدمي الخدمات المعتمدين.
من المهم أيضًا أن تتذكر أن معالجة المطالبات قد تستغرق ما يصل إلى 30 يومًا، لذلك تحتاج إلى توفير أموال كافية لتغطية الفاتورة حتى يتم سدادها. كما ستحتاج إلى توفير أموال كافية لتغطية الخصم وأي استثناءات، مثل الرعاية الوقائية الروتينية أو الأدوية الموصوفة.
غالبًا ما لا تغطي السياسات الحالات الموجودة مسبقًا. قد يكون التأمين على بعض السلالات – مثل الكلاب الفرنسية، المعرضة لمشاكل في الجهاز التنفسي – أكثر تكلفة.
إذا لم يكن التأمين على الحيوانات الأليفة مناسبًا لك، فيمكنك تمويل الرعاية الصحية لحيوانك الأليف بنفسك عن طريق تخصيص مبلغ من المال في حساب توفير عالي الفائدة. على عكس دفع أقساط التأمين، إذا ظل حيوانك الأليف سليمًا، فستحتفظ بالمال بالإضافة إلى الفائدة المتراكمة.
ومع ذلك، يجب أن يكون لديك ما يكفي من المال لتغطية حادث أو جراحة مكلفة، لذا ضع في اعتبارك ما إذا كانت فاتورة الطبيب البيطري التي تبلغ 5000 دولار ستسبب لك صعوبات مالية.
إذا كان لديك تأمين على الحيوانات الأليفة، فيمكنك دفع الفاتورة مقدمًا باستخدام بطاقة ائتمان تقدم استردادًا نقديًا على المشتريات للمساعدة في تقليل تكلفة الخصم. ومع ذلك، يجب أن تكون واثقًا من قدرتك على سداد فاتورة بطاقتك الائتمانية في تاريخ الاستحقاق حتى لا يتم فرض رسوم التأخير والفوائد.
ماذا بعد؟
من المتوقع أن تستمر المناقشات حول توفير الرعاية البيطرية بأسعار معقولة في التوسع، مع التركيز بشكل خاص على زيادة الوعي بمخاطر التعرض للمخدرات في الأماكن العامة وتأثيرها على الحيوانات الأليفة. من المرجح أن تشهد الولايات التي تشهد ارتفاعًا في معدلات الجرائم المتعلقة بالمخدرات، مثل كاليفورنيا، زيادة في عدد الحالات المماثلة، مما يزيد الضغط على أصحاب الحيوانات الأليفة لضمان حصولهم على الحماية المناسبة، سواء من خلال التأمين أو من خلال اتخاذ تدابير وقائية إضافية أثناء المشي.
