اتهمت إدارة بايدن روسيا، الأربعاء، ببذل جهود واسعة النطاق للتأثير على الانتخابات الرئاسية الأميركية، بما في ذلك الترويج للمعلومات المضللة وتجنيد مؤثرين أميركيين غير مدركين لنشر الدعاية على وسائل الإعلام الرسمية الروسية.
وتشمل الإجراءات التي اتخذتها الحكومة الأميركية فرض عقوبات على قادة قناة روسيا اليوم، وهي منظمة إعلامية حكومية أجبرتها وزارة العدل الأميركية على التسجيل كوكيل أجنبي، فضلاً عن فرض قيود على التأشيرات.
وكانت وكالات الاستخبارات قد اتهمت في وقت سابق روسيا باستخدام المعلومات المضللة لمحاولة التدخل في الانتخابات.
لكن من المتوقع أن يظهر الإعلان المرتقب من جانب المدعي العام ميريك جارلاند مدى المخاوف الأميركية ويشير إلى اتخاذ إجراءات قانونية ضد المشتبه في تورطهم.
ومن المتوقع أن يلقي جارلاند وقادة آخرون في أجهزة إنفاذ القانون كلمات موجزة في افتتاح اجتماع فريق عمل التهديدات الانتخابية التابع لوزارة العدل.
في خطاب ألقته الشهر الماضي، قالت نائبة المدعي العام ليزا موناكو إن روسيا كانت التهديد الأساسي للانتخابات، حتى مع إثارة إيران ناقوس الخطر هذا الصيف بشأن اختراق حملة دونالد ترامب ومحاولة اختراق حملة جو بايدن وكامالا هاريس آنذاك.
وأضافت أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن و”عملائه يستخدمون تقنيات متطورة بشكل متزايد في عمليات التدخل. إنهم يستهدفون فئات سكانية محددة من الناخبين والناخبين في الولايات المتأرجحة في محاولة للتلاعب بنتائج الانتخابات الرئاسية والكونغرسية. إنهم عازمون على استقطاب الأميركيين غير المدركين على وسائل التواصل الاجتماعي لدفع الروايات التي تعزز المصالح الروسية”.
يتركز جزء كبير من القلق بشأن روسيا على الهجمات الإلكترونية وحملات التضليل المصممة للتأثير على الانتخابات المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
وتشمل هذه التكتيكات استخدام وسائل الإعلام الحكومية مثل RT لترويج رسائل ومحتوى معادي للولايات المتحدة، فضلاً عن شبكات من المواقع الإلكترونية المزيفة وحسابات وسائل التواصل الاجتماعي التي تعمل على تضخيم هذه الادعاءات وحقنها في المحادثات عبر الإنترنت بين الأميركيين.
وعادةً ما تستغل هذه الشبكات المواضيع السياسية المثيرة للجدل مثل الهجرة، أو الجريمة، أو الحرب في غزة.
في كثير من الحالات، قد لا يكون لدى الأميركيين أي فكرة عن أن المحتوى الذي يشاهدونه عبر الإنترنت نشأ أو تم تضخيمه من قبل الكرملين.
وقال مسؤول من مكتب مدير الاستخبارات الوطنية خلال إفادة صحفية هذا الصيف: “إن روسيا تتبنى نهجا حكوميا شاملا للتأثير على الانتخابات بما في ذلك السباق الرئاسي”.
وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته بموجب القواعد التي تم الاتفاق عليها مع هذا المكتب.
وقال المسؤولون خلال الإحاطة مع الصحفيين إن المجموعات المرتبطة بالكرملين تستعين بشكل متزايد بشركات التسويق والاتصالات داخل روسيا لتفويض بعض أعمال إنشاء الدعاية الرقمية مع تغطية آثارها أيضًا.
وكانت شركتان من هذا النوع موضوع عقوبات أمريكية جديدة أُعلن عنها في شهر مارس/آذار.
وتقول السلطات إن الشركتين الروسيتين أنشأتا مواقع ويب وهمية وملفات تعريف على وسائل التواصل الاجتماعي لنشر معلومات مضللة عن الكرملين.
لكن الهدف النهائي هو دفع الأميركيين إلى نشر المعلومات المضللة الروسية دون التشكيك في مصدرها.
وقال المسؤولون إن الناس أكثر ميلاً إلى الثقة وإعادة نشر المعلومات التي يعتقدون أنها تأتي من مصدر محلي.
المواقع الإلكترونية المزيفة المصممة لتقليد منافذ الأخبار الأمريكية وملفات تعريف الوسائط الاجتماعية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ليست سوى طريقتين.
ولم يتم الرد على الرسائل التي أرسلت إلى السفارة الروسية على الفور.