- يقول تقرير جديد صادر عن لجنة لانسيت للوقاية من الخرف والتدخل والرعاية إن الحد من مخاطر الإصابة بالخرف منذ مرحلة الطفولة المبكرة قد يقلل عدد الأشخاص الذين يعيشون مع الخرف بنحو النصف.
- حددت لجنة لانسيت 12 عامل خطر للإصابة بالخرف في عام 2020 وأضافت عاملين آخرين – ارتفاع نسبة الكوليسترول بعد سن الأربعين وفقدان البصر – في تقريرها الذي قدمته هذا الأسبوع في المؤتمر الدولي لجمعية الزهايمر.
- ويقول الخبراء إن الحكومات يجب أن تعطي الأولوية للمحاولات واسعة النطاق للحد من هذه المخاطر، مع ما يترتب على ذلك من فوائد اجتماعية واقتصادية هائلة لإبطاء ارتفاع معدلات الخرف في جميع أنحاء العالم.
تقول دراسة بحثية جديدة إن منع تطور الخرف يمكن أن يبدأ منذ الطفولة المبكرة، وذلك من خلال تحديد 14 عامل خطر يمكن أن يكون خطوة نحو تقليل الاتجاه العالمي بنحو النصف.
في المؤتمر الدولي لجمعية الزهايمر، الذي عقد في الفترة ما بين 28 يوليو/تموز و1 أغسطس/آب في فيلادلفيا، قدمت لجنة لانسيت الثالثة المعنية بالوقاية من الخرف والتدخل والرعاية توصيات للحكومات للمساعدة في الحد من المخاطر، مشيرة إلى أنه في إنجلترا، على سبيل المثال، يمكن توفير حوالي 4 مليارات جنيه إسترليني من خلال تدخلات واسعة النطاق.
وتقدم اللجنة هذه الاستنتاجات في المشرط.
ال لجنة لانسيت في عام 2020 تم تحديد 12 من عوامل الخطر المرتبطة بـ 40% من جميع حالات الخرف. وهي:
- مدمن كحول
- التدخين
- السكري
- بدانة
- ضغط دم مرتفع
- تلوث الهواء
- إصابة الدماغ
- عدم النشاط البدني
- اكتئاب
- العزل الاجتماعي
- فقدان السمع
- مستويات التعليم المنخفضة.
وأضاف التقرير الجديد للجنة ارتفاع نسبة الكوليسترول بعد سن الأربعين وفقدان البصر كعوامل خطر جديدة إلى تلك القائمة، مما يشير إلى أنهما يساهمان في حوالي 9% من جميع حالات الخرف – 7% لارتفاع نسبة الكوليسترول و2% لفقدان البصر.
الخرف هو مصطلح شامل للعديد من الحالات العصبية التنكسية التي تتميز بأعراض تؤثر على الذاكرة والتواصل والتفكير. وعلى الرغم من أن احتمال الإصابة بالخرف يزداد مع تقدم العمر، إلا أنه ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة.
أنواع تشمل أسباب الخرف ما يلي:
ويشير التقرير الحالي إلى أنه في ضوء الشيخوخة السريعة التي يشهدها سكان العالم، من المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص المصابين بالخرف ثلاث مرات تقريبا بحلول عام 2050، ليرتفع من 57 مليونا في عام 2019 إلى 153 مليونا.
وفي البلدان ذات الدخل المنخفض، يؤدي ارتفاع متوسط العمر المتوقع إلى زيادة كبيرة في حالات الخرف، ويقدر التأثير الاقتصادي للخرف في جميع أنحاء العالم بأكثر من تريليون دولار سنويا.
قال أندرو سومرلاد، BMBS، PhD، أحد مؤلفي تقرير لجنة لانسيت وأستاذ مشارك في قسم الطب النفسي واستشاري طب الشيخوخة في مركز إيزلنجتون للذاكرة، الأخبار الطبية اليوم إن من الضروري أن تتبنى الحكومات في مختلف أنحاء العالم نهجاً واسع النطاق ومنظماً لمكافحة الارتفاع المتوقع في معدلات الخرف في العقود القليلة القادمة.
وقال سومرلاد: “يمكن أن تتأثر العديد من عوامل الخطر المعروفة للخرف بالصحة والسياسات الحكومية، ومن المرجح أن تكون هذه هي الطريقة الأكثر فعالية لدعم الأشخاص لإجراء تغييرات في نمط حياتهم والتي لن يتمكنوا من القيام بها بأنفسهم لولا ذلك”.
كما تطرق إلى “توفير السكن المتكامل اجتماعياً والأنشطة وفرص التطوع في سن الشيخوخة” كأمثلة على التدخلات المفيدة التي يتم الترويج لها من خلال السياسات الصحية.
كما أخبرنا ديفيد ميريل، دكتور في الطب، ودكتور في الفلسفة، وهو طبيب نفسي معتمد في طب الشيخوخة ومدير مركز صحة الدماغ في المحيط الهادئ التابع لمعهد علوم الأعصاب في المحيط الهادئ في سانتا مونيكا، كاليفورنيا، والذي لم يشارك في الدراسة، م.ت. إن عوامل الخطر هذه التي تؤدي إلى الخرف يجب أن يعالجها مسؤولو الصحة العامة باعتبارها مسألة ذات أولوية.
وقال ميريل: “إن إبقاء عوامل الخطر القابلة للتعديل المرتبطة بالخرف في صدارة المناقشة حول تحقيق نمو صحي للدماغ والشيخوخة اللاحقة من شأنه أن يثري المبادرات الصحية العامة الحكومية على مدار العمر”.
وأضاف أن “اتخاذ موقف مفاده أن تحسن الصحة على مدار العمر يؤدي إلى حيوية أكبر مع التقدم في السن هو إحدى الطرق لجعل الحد من مخاطر الخرف يؤخذ على محمل الجد”.
وصف الجراح العام للولايات المتحدة، فيفيك إتش مورثي، الوضع الحالي في الولايات المتحدة بأنه “وباء الوحدة”، الذي تفاقم بسبب وسائل التواصل الاجتماعي والتكنولوجيا.
وربط مورثي العزلة الاجتماعية بالقضايا الصحية مثل تعاطي المخدرات والسمنة.
وعلى نحو مماثل، وصف ميريل العزلة الاجتماعية بأنها “التدخين الجديد”. وأشار إلى أن:
“لقد ارتبط كل شيء، من طول العمر إلى الشيخوخة الصحية للدماغ، بثراء علاقاتنا الاجتماعية. وقد مارس الطب النفسي، كمجال، استخدام نموذج الرعاية النفسية الاجتماعية الحيوية لعقود من الزمن، ومن الجيد أن نرى علماء الأعصاب يتبعون خطانا في إدراك أهمية الأنشطة الاجتماعية في الشيخوخة الصحية للدماغ”.
وأكد سومرلاد أيضًا أن التواصل الاجتماعي المتكرر ضروري لتقليل خطر الإصابة بالخرف.
وقال لنا “هناك أدلة ثابتة على أن زيادة وتيرة الاتصال الاجتماعي مع الآخرين وانخفاض مستويات الشعور بالوحدة يرتبطان بانخفاض خطر الإصابة بالخرف”.
وأوضح سومرلاد أن “هذا من المرجح أن يكون بسبب أن الاتصال الاجتماعي بأي شكل من الأشكال يعد وسيلة فعالة لتمرين أدمغتنا على بناء الاحتياطي المعرفي، أو المرونة، ضد أمراض الخرف”.
وعلاوة على ذلك، اقترح أن “التواصل الاجتماعي قد يعزز أيضًا السلوكيات الصحية، مثل ممارسة الرياضة واتباع نظام غذائي، ويقلل من التوتر”.
وتشير بعض التقارير إلى أن الأجيال الأصغر سنا، على الأقل في الولايات المتحدة، تشرب كميات أقل من الكحول مقارنة بالأجيال الأكبر سنا. ولكن هناك أيضا مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن أي استهلاك للكحول يزيد من خطر الإصابة بالخرف، من بين مضاعفات صحية أخرى.
وقال لنا سومرلاد: “تتزايد الأدلة على أن شرب أي كمية من الكحول يضر بخطر الإصابة بالخرف والصحة العامة، لذا فإن الانخفاض بمرور الوقت في نسبة الأشخاص الذين يشربون أو ينخرطون في سلوكيات صحية محفوفة بالمخاطر أمر إيجابي”.
وأضاف: “نحن نعلم أيضًا أن بعض المخاطر زادت بمرور الوقت – على سبيل المثال، مستويات السمنة – لذلك يتعين علينا مراقبة الاتجاهات والاستجابة لها”.
وأكد ميريل هذا الرأي بشأن تعاطي الكحول، مشيرا إلى أن هناك عدة أنواع من الشرب التي يمكن أن تؤدي إلى نفس الضرر في الدماغ.
“يعد الإفراط في تناول الكحول أحد عوامل الخطر القابلة للتعديل للإصابة بالخرف. وقد يكون ذلك الإفراط في تناول الكحول يوميًا أو نوبات دورية من الإفراط في تناول الكحول. وكلاهما يضر بصحة الدماغ مع التقدم في السن”، كما قال.
وأضاف ميريل “من المقبول الآن بشكل متزايد أنه لا يوجد مقدار “صحي” من تناول الكحول للدماغ أو الجسم، لذلك قد يتصور المرء أن مسار الخرف سوف يتحسن مع تقليل استخدام الكحول”.