لاعب تنس يوليا بوتنتسيفا أصدرت اعتذارًا بعد أن أثار موقفها تجاه إحدى فتيات الكرات في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة جدلاً هذا الأسبوع.
وكتبت الرياضية الكازاخستانية، البالغة من العمر 29 عامًا، عبر Instagram Story يوم السبت 31 أغسطس: “أريد أن أعتذر لفتاة الكرات عن الطريقة التي كنت بها عندما أعطتني الكرات”. “بصراحة، لم يكن الأمر يتعلق بها. لقد كنت غاضبة حقًا من نفسي لعدم الفوز بالمباراة من نقطة الكسر ثم خارت قواي العاطفية وتعمقت أفكاري، لدرجة أنني لم أكن أركز حتى على ما يحدث ومن يعطيني الكرة … كان جميع أطفال الكرات (يقدمون) أداءً رائعًا كما هو الحال دائمًا في البطولة المفتوحة”.
تصدرت بوتنتسيفا عناوين الأخبار في وقت سابق من يوم السبت خلال مباراتها ضد ياسمين باوليني في إحدى المرات، أشارت بوتنتسيفا إلى إحدى فتيات جمع الكرات لرمي كراتها الجديدة، لكنها بعد ذلك تركت كرتين ترتد عن جسدها قبل أن تلتقط الكرة الثالثة. بدت فتاة جمع الكرات مرتبكة من رد فعل بوتنتسيفا ووقفت بلا حراك ويديها مرفوعتين في الهواء قبل أن تركض عائدة إلى خطوط التماس.
وفي الوقت نفسه، أطلق الجمهور صيحات الاستهجان ضد بوتنتسيفا عندما التقطت أخيرا الكرة الثالثة واستعدت لاستئناف اللعب.
وفي النهاية خسرت بوتنتسيفا، التي ولدت في روسيا، المباراة أمام باوليني، البالغة من العمر 28 عامًا، بمجموعتين متتاليتين، وهي الآن خارج البطولة. وستواجه باوليني في المباراة التالية كارولينا موتشوفا في دور الـ16 يوم الاثنين 2 سبتمبر.
لاعب التنس العالمي السابق رقم 1 بوريس بيكر انتقدت بوتنتسيفا بسبب سلوكها بعد المباراة. وكتبت عبر موقع X يوم الأحد 1 سبتمبر: “من تظن بوتنتسيفا أنها… سلوك فظيع تجاه الفتاة التي تجمع الكرات!!!” (فازت بيكر، 56 عامًا، ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 1989).
ريناي ستابسكما انتقدت لاعبة التنس الأسترالية السابقة التي تعمل الآن كمدربة، بوتنتسيفا عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وكتبت على تويتر يوم الأحد: “عدم الاحترام والسلوك البغيض هنا أمر لا يصدق وهو أمر طبيعي منها”.
فيليسيانو لوبيزورأى لاعب التنس الإسباني السابق ومدير بطولة مدريد المفتوحة أن بوتنتسيفا أهانت الفتاة التي تجمع الكرات. وكتب على تويتر: “عار عليها!!! إذلال الفتاة التي تجمع الكرات هو آخر شيء تفعله في ملعب التنس”.
بيرس مورغان انضمت يوليا إلى المعركة أيضًا، وشاركت مقطع فيديو للحادث عبر X يوم الأحد مع التعليق، “غطرسة مقززة من قبل @PutintsevaYulia – الكرة
كان ينبغي للفتاة أن ترمي الثالثة في وجهها الساخر.
تستمر بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس حتى الأحد 8 سبتمبر.