كشف مسؤولون يراقبون الحوادث التي تؤثر على أعداد النسور في الولايات المتحدة عن خطر مستمر قد يتسبب في انخفاض أعداد الطيور.
وقال تود كاتزنر، عالم الأحياء البرية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ومقرها بويسي بولاية أيداهو، لقناة فوكس نيوز ديجيتال عبر البريد الإلكتروني إن تعرض الجوارح، بما في ذلك النسور، للرصاص هو ظاهرة عالمية.
وقال إن هذا الأمر شوهد في كل قارة، حيث يصطاد الناس الحيوانات ويتركون وراءهم الرصاص، فضلاً عن الطيور الزبالة – الطيور التي تأكل الحيوانات الميتة، والتي قد تحتوي بعد ذلك على بقايا ذخيرة مدفونة في أجسادها.
وجد الباحثون أنه من بين 448 طائرًا من جميع أنحاء الولايات المتحدة، كان 50% من الحيوانات المجنحة مصابة بتسمم مزمن بالرصاص، وفقًا لورقة بحثية حديثة نشرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بالتعاون مع باحثين آخرين على موقع Science.org.
وفي هذه الحالة، تعني كلمة “مزمن” “التعرض المتكرر”، أي أن 50% من النسور تعرضت للرصاص مرارا وتكرارا،” حسبما قال كاتزنر.
وأضاف أن “معظم الآخرين أظهروا تعرضهم للرصاص، ولكن ليس بنفس تواتر 50% الذين أظهروا تعرضًا مزمنًا”.
في فبراير/شباط 2023، شهد المسؤولون في مقاطعة لانكستر بولاية بنسلفانيا حادثة عندما مات نسر أصلع – طائر أمريكا – بسبب التسمم بالرصاص.
“يُفترض أن يكون النسر رمزًا قويًا وقويًا لأمريكا، وها هو يرقد بلا حياة حيث خسر المعركة ضد التسمم بالرصاص”، هذا ما نشره مسؤولون في مركز رافين ريدج للحياة البرية في واشنطن بورو بولاية بنسلفانيا على فيسبوك في عام 2023 – مضيفين نداءً إلى الرياضيين لإجراء “التحول إلى ممارسات خالية من الرصاص” في ممارسات الصيد.
قبل ثلاثة أشهر، عثرت مقاطعة لانكستر على نسر آخر ميتًا نتيجة التسمم بالرصاص.
في يناير/كانون الثاني الماضي في ولاية إنديانا، تم نقل نسر أصلع إلى مركز إعادة تأهيل وتثقيف الحياة البرية التابع لمنظمة إنديانا بعد العثور على الطائر يعاني من التسمم بالرصاص في منتزه بوتاتو كريك الحكومي.
وكتب مسؤولون في منظمة هيومان إنديانا للحياة البرية على فيسبوك: “قدم فريقنا الرعاية اللازمة لاستقرار حالة الحيوان، وإعطائه السوائل، وبديلاً غذائياً للعناية الحرجة، وبدأ العلاج بالاستخلاب. ومع مستويات الرصاص المرتفعة التي كانت عليه، ومع الحالة الجسدية السيئة التي كان عليها، لم نتفاجأ كثيراً عندما علمنا أنه توفي للأسف بين عشية وضحاها”.
وتابع المنشور قائلاً: “إن قطعة من الرصاص بحجم حبة الأرز يمكن أن تكون قاتلة لنسر أصلع ناضج، وهذا يعني أن رصاصة رصاص قياسية تزن 150 حبة يمكن أن تسمم 10 نسور”.
“يتراكم المعدن القاتل في جسم النسر على مدار حياته، مما يعني أنه لا توجد كمية آمنة من التعرض للرصاص. ولهذا السبب، غالبًا ما يُطلق على الرصاص اسم “القاتل الصامت”،” كما أشار المنشور.
وقال كاتزنر إنه على الرغم من أن “الصيد يوفر مصدرًا غذائيًا مهمًا لهذه الطيور … إلا أنه قد يشكل أيضًا مصدرًا محتملًا للرصاص”.
وقال إن جامعي الطيور يصابون بالتسمم بالرصاص من خلال العثور على طرائد أو بقايا طرائد أطلق عليها الصيادون النار.
“عندما تصيب رصاصة من الرصاص حيوانًا، فإنها تتفتت إلى عشرات أو مئات، وأحيانًا آلاف، من الشظايا. وإذا استعاد الصياد هدفه، فإنه غالبًا ما يترك كومة من الأمعاء تحتوي على شظايا الرصاص”، كما يقول كاتزنر.
“إذا لم يتمكن الصياد من استعادة هدفه، فإن جثة الحيوان ستحتوي على تلك الشظايا الرصاصية.”
وأضاف أن الطيور غالبًا ما تأكل هذه الجثث أو بقاياها، مما يجعلها أكثر عرضة للتسمم بالرصاص.
تشكل الأسماك ما يقرب من 70% إلى 90% من النظام الغذائي للنسر، ومع ذلك فإن الطائر “يتغذى على ما هو متاح أكثر، ويتطلب أقل قدر من الطاقة للحصول عليه”، وفقًا لمؤسسة النسر الأصلع الأمريكية.
وقال كاتسنر إن هناك أدلة جيدة على أن استخدام الذخيرة الخالية من الرصاص يمكن أن يساعد في خفض معدلات التسمم بالرصاص.
بالإضافة إلى استهلاك الذخيرة الرصاصية، فإن التسمم بالرصاص يمكن أن يأتي أيضًا من النظام الغذائي.
وقال كاتزنر “إن معدلات التسمم بالرصاص يمكن أن تكون مرتفعة أيضًا بالنسبة للطيور الأخرى مثل الصقر ذو الكتفين الحمراء الذي يتغذى على ديدان الأرض، والتي تميل إلى تركيز الرصاص في أجسامها”.