كشف ممثل مخضرم ظهر في فيلمي “Law & Order” و”Gray's Anatomy” يوم الأربعاء أنه تعرض للاختطاف والاغتصاب والاحتجاز تحت تهديد السلاح من قبل القاتل المتسلسل سيئ السمعة جون واين جاسي منذ أكثر من 45 عامًا.
وصف جاك ميريل نفسه بأنه “شاب تافه يبلغ من العمر 19 عامًا” في عام 1978 عندما قام “المهرج القاتل” بسحب سيارته إلى المراهق أثناء عودته إلى المنزل بعد السباحة في جمعية الشبان المسيحية في شيكاغو.
“هل تريد الذهاب لركوب؟” يتذكر ميريل أنه سُئل في مقال نشرته مجلة People.
وقفز ميريل، الذي كان يعيش بمفرده في شقة استوديو منذ أن كان في السابعة عشرة من عمره، إلى سيارة الشخص الغريب قبل أن يقال له “أنت ذكي. أنتم لستم مثل هؤلاء الأطفال الآخرين.”
اعتقد ميريل أن الرحلة ستكون حول المبنى، لكن جاسي قاد سيارته بسرعة إلى حي مختلف حيث طلب منه قفل الباب، قبل أن يتوقف بالقرب من منحدر طريق كينيدي السريع، شمال غرب وسط مدينة شيكاغو.
سأل جاسي البالغ من العمر 36 عامًا آنذاك ميريل عما إذا كان قد فعل “بوبرس”، نتريت الألكيل، عندما أخرج زجاجة بنية اللون، ورش السائل على قطعة قماش ودفعها إلى وجه المراهق.
قال ميريل، الذي كان لديه صديق في ذلك الوقت، إنه فقد الوعي فقط ليستيقظ ويجد نفسه مقيد اليدين خارج منزل جاسي نورثوود بارك تاونشيب، على بعد 4 أميال شرق مطار شيكاغو أوهير الدولي.
“قال لي أن أصمت. كتب ميريل: “أصابه ضوء من الجزء الخلفي من المنزل في عينيه وفجأة أدركت مدى خطورته”. “كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أغضبه. كان علي فقط نزع فتيل الموقف والتصرف وكأن كل شيء على ما يرام.
قال ميريل إن طريقة التهدئة هذه هي نفسها التي استخدمها هو وأخواته لدرء غضب والديهم.
يتذكر ميريل قائلاً: “هذه هي الطريقة التي نجوت بها عندما كنت طفلاً – لقد تعلمنا أن نستلقي بعيدًا أثناء غضب والدي”.
وقال ميريل إن والدته كانت تتمتع بشخصية نرجسية، “وليس هناك أي شيء خارج نطاق تأثير الحياة عليها”.
كان والده جيروم هولتزمان، مؤرخ MLB الأسطوري وقاعة مشاهير البيسبول الوطنية، والذي كان في ذلك الوقت كاتب البيسبول في صحيفة Chicago Sun-Times.
بمجرد دخوله إلى المنزل المظلم، قال ميريل إنه التزم عندما سُئل عما إذا كان يثق في جاسي، الذي قام بعد ذلك بفك أصفاد المراهق قبل أن يتناول الاثنان البيرة والوعاء القوي.
أعاد جاسي تقييد ضحيته وسحبه إلى أسفل القاعة قبل أن يصبح أداة محلية الصنع حول رقبة ميريل.
وكان الجهاز مزودًا بحبال وبكرات، ويلتف حول ظهره ويمر عبر الأصفاد، فإذا عانى ميريل، فإنه سيختنق.
قام جاسي بوضع مسدس في فم ميريل قبل أن يشرع في اغتصاب ضحيته.
“كنت أعرف أنني إذا قاتلته، فلن يكون لدي الكثير من الفرص. قال ميريل: “لم أشعر بالفزع أو الصراخ أبدًا”.
واعترف ميريل بأنه يشعر بالأسف تجاه المعتدي عليه “بطريقة ما”. “وكأنه لم يكن بالضرورة يريد أن يفعل ما كان يفعله، لكنه لم يستطع التوقف.”
عندما بدا أن جاسي متعب، فاجأ القاتل المراهق.
“فجأة قال: “سآخذك إلى المنزل”.”
تم إنزال ميريل في حوالي الساعة الخامسة صباحًا، بالقرب من المكان الذي تم اصطحابه فيه.
“ربما سنجتمع معًا مرة أخرى في وقت ما” ، زُعم أن جاسي قال وهو يسلم ورقة بها رقم هاتفه.
قام ميريل بسرعة بإلقاء الورق في مرحاضه عندما عاد إلى المنزل. اختار الاستحمام وذهب إلى العشاء لتناول البيض والحليب المخفوق ولم يبلغ الشرطة.
قال: “لم أتصل بالشرطة، لم أكن أعلم أنه كان قاتلاً في ذلك الوقت”. “لقد عقدت اتفاقًا مع نفسي بأنني سأتجاوز هذا الأمر. لم أكن أنوي أن أترك سعادتي في ذلك المنزل”.
عندما اندلعت أنباء عن اعتقال جاسي والعثور على جثث داخل منزله، اتصل ميريل بصحيفة شيكاغو صن تايمز.
“”هذا الرجل اغتصبني.” فقال الرجل الذي أجاب: ما اسمك الذي قلته؟
ولم يترك ميريل اسمه لأن والده ما زال يعمل هناك.
وقال الممثل: “اعتقدت أنه إذا احتاجت الشرطة لمساعدتي، فسوف أتقدم”.
أُدين جاسي باغتصاب وتعذيب وقتل ما لا يقل عن 33 رجلاً تتراوح أعمارهم بين 14 و21 عامًا.
تم انتشال ستة وعشرين جثة من منزل جاسي في مساحة زحف في ديسمبر 1978.
لا يزال خمسة من الضحايا مجهولي الهوية، بعد أن تعرف المسؤولون على فرانسيس واين ألكسندر، من ولاية كارولينا الشمالية، من خلال سجلات الأسنان في أكتوبر 2021.
اعتقل في ديسمبر 1978 وأدين وحكم عليه بالإعدام.
تم إعدام جاسي بالحقنة المميتة في إصلاحية ستاتفيل في 10 مايو 1994.
انتقل ميريل إلى نيويورك، حيث تولى التمثيل الذي أصبح علاجيًا بالنسبة له.
“أنت مجبر على التعبير عن نفسك، وهناك بعض الصدق الذي يصاحب ذلك. وأضاف: الاعتراف والقبول.
وصف ميريل نفسه بأنه محظوظ، حيث نجا من صدمة الموت، ولكن انتهى به الأمر مع زوج يبلغ من العمر 23 عامًا وحيوانيهما الأليفين.
“هناك الكثير من الأشخاص الذين حدثت لهم أشياء سيئة. كثير من الأشخاص الذين تعرضوا للاغتصاب لا يتحدثون عن ذلك. أنا أفهم ذلك.”
الممثل، الذي يلعب دور البطولة في عرضه الفردي “The Save” في لوس أنجلوس، لم يكشف أبدًا عن هذه القصة لأي شخص.
“حتى الآن أخبرت الأصدقاء المقربين فقط. لكن أثناء عرضي الجديد، أتجول فيه كل ليلة. أنا فخور بالرحلة.”