ماثيو شيفر لديه جليد في عروقه.
يقوم ظاهرة الهوكي البالغ من العمر 18 عامًا بكل شيء بشكل صحيح في أيامه الأولى مع فريق نيويورك آيلاندرز، مع أول اختيار شامل يزدهر بشكل رائع داخل وخارج حلبة التزلج بعد شهر من موسمه المبتدئ في لونغ آيلاند.
“لقد زرت مدينة نيويورك مرة واحدة منذ عامين، وبعد ذلك كان الأمر كذلك. وقال نجم NHL الشاب لصحيفة The Post بعد تدريب الأسبوع الماضي: “لم أكن أعرف الكثير عن لونغ آيلاند”.
قال اللاعب المولود في أونتاريو، والذي حطم مؤخرًا الرقم القياسي الأسطوري الذي سجله بوبي أور باعتباره أصغر لاعب دفاع في مباراة متعددة الأهداف: “أشعر الآن وكأنني أعرف هذه الجزيرة إلى الأبد”.
سرعان ما أصبح شايفر من المشجعين المفضلين باللونين الأزرق والبرتقالي ويحظى بالثناء لإظهاره نضجًا عاطفيًا استثنائيًا في أعقاب فقدان والدته جينيفر بسبب سرطان الثدي في أوائل عام 2024.
وقال في بداية شهر الهوكي يحارب السرطان الذي ينظمه دوري الهوكي الوطني: “كانت تضيء الغرفة فحسب، بابتسامتها، وضحكتها، وكانت تمزح دائمًا”. “لقد كانت تقضي دائمًا وقتًا رائعًا وسعيدة دائمًا بغض النظر عما كانت تمر به.
قال شيفر، الذي كان يرتدي قميصه بالأحرف الأولى من اسم والدته وشريط التوعية بسرطان الثدي: “كل ليلة، أتحدث معها دائمًا”.
وقال الموهبة الواعدة أيضًا إنه يتطلع إلى المشاركة محليًا في قضايا السرطان.
“أتمنى فقط أن تكون هنا وأن أتمكن من عناقها.”
عائلة ممتدة
شيفر محاط بدعم من LI، ويعيش مع أحد سكان الجزيرة السابق المحبوب مات مارتن مع زوجته، سيدني إيسياسون مارتن، وأطفالهما – بدلاً من غرفة فندق معزولة أو شقة فارغة.
وقال عن مارتن، وهو مساعد خاص للمدير العام ماتيو دارش: “نحن نقوم بالكثير من الأشياء معًا – ألعاب الفيديو، وكل تلك الأشياء”.
قال شيفر مازحًا عن مارتن: “أعتقد أنني لست مقاتلًا حقًا، لذا ربما يمكنه أن يجعلني أكثر صرامة قليلاً”.
قال شيفر إنه يخصص وقتًا لمشاهدة فيلم “Paw Patrol” مع أطفال مارتن – وهم يردون له الجميل من خلال تشغيله أمام جهاز التلفزيون الخاص بهم.
إنه يستعير أيضًا بعض العناصر الأنيقة من خزانة مارتن لدرجة أنها أصبحت الآن قاعدة منزلية.
“إن روتين ما قبل المباراة هو أنه عندما أستيقظ من قيلولتي، أرسل رسالة نصية إلى زوجته وأقول لها: “أنا مستعد”. ولديها زي جاهز لي – وهو كل ملابسه فقط.
وقال مازحا: “أعتقد أنه لا داعي للقلق بشأن المظهر الجيد عندما آتي إلى حلبة التزلج”.
تستحضر الطقوس الجديدة أيضًا شيئًا خاصًا جدًا اعتاد شيفر مشاركته مع والدته.
قال: “كانت أمي تلبسني وتلبسني دائمًا – سواء كان ذلك معاطف البازلاء أو الياقة العالية أو كل ذلك”.
“لقد حصلت بالتأكيد على بعض الأناقة في داخلي، والآن، من الواضح، أنني أشعر بمزيد من الأسلوب في داخلي.”
ومع ذلك، ليست القصة الدرامية المقنعة لشيفر فقط هي التي تفوز على المدرجات. اندلعت ساحة UBS Arena خلال المباراة الافتتاحية للفريق على أرضه ضد واشنطن عندما سجل اللاعب رقم 48 هدفه الأول على الإطلاق في دوري الهوكي الوطني – ومرات عديدة منذ ذلك الحين، بفضل أداء شايفر الرائع.
وقال عن المجموعة “العاطفية” التي تتدفق عليه أكثر في كل مباراة: “أنا أحب هؤلاء الرجال، كل المشجعين، كل شيء”.
“ونحن لا نحب الرينجرز.”
الخرق على “الخرق”
أثار شايفر استفزاز هنريك لوندكفيست، المذيع العظيم في فرقة Blueshirts، خلال مقابلة يوم الأربعاء مع TNT، مما أسعد العديد من المتعصبين في الجزر.
قال شيفر: “من الصعب جدًا أن يطرح الحارس السؤال الأول”، حيث كان ليام ماكهيو، مواطن LI والمضيف المشارك، ينتظر دوره ليتناغم.
عندما ارتدى بومر إسياسون، لاعب كرة القدم الأمريكية السابق ومواطن شرق إسليب – والد زوجة مارتن – مازحا قميص رينجرز في عيد الهالوين، قام شيفر بتغطية الشعار بيديه.
كما أنه مغرم بشكل خاص بالروح التقليدية لجماهير سكان الجزيرةغناء “إذا كنت تعلم أن الرينجرز سيئون، صفق بيديك” على نغمة “إذا كنت سعيدًا وأنت تعرف ذلك”.
قال شيفر إنه يذكره بالضجة التي يهتف بها الموالون لفريقه السابق في دوري الهوكي الكندي، إيري أوترز، حول منافسه فرسان لندن في كندا.
“لقد سخرنا من لندن، والآن نحن نفعل نفس الشيء هنا مع رينجرز. أعني، إنه أمر رائع،” قال قبل فوز فريق آيلز 5-0 يوم السبت في ماديسون سكوير جاردن.
“أنا أحبه.”
أكله
إذا كان المراهق قد أثار أي ريش في لونغ آيلاند، فقد حدث ذلك بشكل حميد في سبتمبر عندما كشف عن طلب مثير للجدل من لحم الخنزير المقدد والبيض والجبن الذي يحتوي على “غواكامولي”.
قال اللاعب الشاب إنه أخطأ في التعبير بشكل نادم وطلب في الواقع الأفوكادو فقط.
قال: “لا أعرف لماذا قلت الجواكامولي”.
يغوص شيفر بالفعل في مشهد الطعام في لونغ آيلاند بحماس ويستكشف العديد من مطاعم مانهاست ومطاعم شرائح اللحم المختلفة.
لقد أكسبه المطبخ المحلي إعجابًا كافيًا لدرجة أنه إذا جاءت صديقته سامانثا من جزيرة الأمير إدوارد، قال شيفر: “لا أعتقد أننا سنذهب إلى المدينة” لقضاء ليلة.
وقال: “ربما (بعد) الذهاب إلى الشواطئ، أو ربما الذهاب للنزهة أو شيء من هذا القبيل، واستنشاق بعض الهواء النقي”.
“نحن لسنا من الصعب إرضاءه للغاية.”
يتطلع شايفر أيضًا إلى ممارسة لعبة الجولف في ملاعب لونج آيلاند واستكشاف مناطق مثل هامبتونز، حيث ذهب مع زملائه للعب سيبوناك.
“أنا غير متسق للغاية. أنا لا أخرج بما فيه الكفاية لأكون جيدًا حقًا. لذا بصراحة، يجب أن أقول، (أطلق النار) مثل، ارتفاع 90s في يوم جيد حقًا، وبعد ذلك، منتصف المئات في يوم سيء، “اعترف بأرجوحة الجولف الخاصة به.
وأضاف شيفر، الذي ذهب إلى كأس رايدر للمشاهدة: “أعني، إذا كان سائقي جيدًا، فأعتقد أن هذا يساعد”.
وبعيدًا عن الحياة الساحرة لنجم NHL الجديد، قال شيفر إن عقله يظل يركز على شيئين – العمل الجاد والامتنان لدعم الأسرة الذي لا يتزعزع.
قال شيفر عن والده تود وشقيقه جوني وأمه الراحلة جينيفر: “لا أعتقد أنني كنت سأصل إلى هنا اليوم لولا عائلتي”.
“أعلم أنها معنا دائمًا بالروح. … أعلم أن لديها مقعدًا في الصف الأمامي.”