ممفيس، تينيسي – انتهك ضباط الشرطة البروتوكول عندما استخدموا القوة المفرطة ضد تاير نيكولز وبالغوا في تصرفاته، وذلك وفقًا لشهادة ضابط سابق أقر بالذنب في القضية.
وقال إيميت مارتن الثالث، الذي بادر بإيقاف حركة المرور ضد نيكولز، في المحكمة الفيدرالية يوم الاثنين إن نيكولز لم يشكل تهديدًا أبدًا وأن الضباط قللوا من شأن أفعالهم أثناء المواجهة التي وقعت في 7 يناير 2023، والتي أدت إلى الضرب الوحشي لنيكولز ووفاته لاحقًا.
وشهد مارتن بأنه كان غاضبًا في تلك الليلة لأنه لم يقم بإلقاء القبض على المتهم بعد، لكنه لاحظ بعد ذلك أن نيكولز كان يقود سيارته بسرعة قليلة بينما كان إشارة المرور تتحول إلى اللون الأحمر، ورأه يغير المسارات دون إشارة.
على الرغم من أن التحقق من رقم لوحة ترخيص نيكولز أشار إلى عدم وجود أوامر بالقبض عليه ولا أنه ليس مجرمًا عنيفًا، إلا أن مارتن أرسل عبر الراديو إلى زملاءه في وحدة مكافحة العنف في شرطة ممفيس على قناة خاصة أنهم بحاجة إلى التوقف عن ارتكاب جريمة جنائية.
وقال مارتن “لأنني بالغت في ما فعله … وتصاعد الأمر”، مضيفًا أن الضباط انتهكوا البروتوكول بملاحقة مجرم غير عنيف.
دفع ضباط شرطة ممفيس السابقون تاداريوس بين وديميتريوس هالي وجاستن سميث ببراءتهم من التهم الموجهة إليهم بحرمان نيكولز (29 عاما) من حقوقه من خلال استخدام القوة المفرطة والفشل في التدخل، وعرقلة العدالة من خلال التلاعب بالشهود.
وقد اعترف مارتن، أول ضابط سابق يشهد في محاكمتهما، وديزموند ميلز الابن، بالذنب في التهم الفيدرالية.
تم فصل الخمسة جميعًا بسبب انتهاكهم لسياسات إدارة شرطة ممفيس. كانوا أعضاء في وحدة قمع الجريمة المسماة “سكوربيون”، أو عملية جرائم الشوارع لاستعادة السلام في أحيائنا، والتي تم حلها بعد وفاة نيكولز.
وشهد مارتن، الذي أطلق عليه زملاؤه لقب “العلبة الكاملة” بعد أن استخدم ذات مرة علبة كاملة من رذاذ الفلفل على أحد المشتبه بهم، أن هذا كان أول أسبوع له بعد عودته إلى العمل بعد غياب دام ستة أسابيع بسبب تعرضه للدهس من قبل سيارة أثناء العمل.
وعندما سألته المدعية كاثرين جيلبرت عن شعوره بشأن العودة، أجاب مارتن: “كنت متوترًا. أردت نوعًا من الانتقام. كنت أرى اللون الأحمر”.
وقال مارتن إن هالي أخرج مسدسه بعد أن أوقف نيكولز وطلب منه “الخروج من السيارة”. ثم أخرج مارتن مسدسه قبل أن يخطف هالي نيكولز من السيارة.
توفي نيكولز، الذي كان أسود البشرة، في المستشفى بعد ثلاثة أيام من تعرضه للركل واللكم والضرب بهراوة الشرطة أثناء توقف حركة المرور.
وأظهر مقطع فيديو مروع نيكولز وهو يتعرض للضرب بالهراوات ورذاذ الفلفل والركل في الوجه، بينما كان ينادي على والدته التي كانت على بعد مبنى واحد من المنزل.
وأثارت هذه المواجهة المميتة دعوات لإصلاح الشرطة وتوجيه اتهامات إلى الضباط.
وذكر تقرير التشريح أن وفاة نيكولز كانت جريمة قتل ناجمة عن ضربات في الرأس أدت إلى إصابات في الدماغ وجروح وكدمات.