قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب الثلاثاء إنه سيكون “منفتحا بالتأكيد” على أن يلعب روبرت ف. كينيدي جونيور دورا في إدارته إذا انسحب المرشح المستقل من سباق 2024 وأيد الرئيس السابق.
وقال ترامب لشبكة “سي إن إن” الإخبارية كريستين هولمز في مقابلة بعد توقفه في إطار حملته الانتخابية في ميشيغان: “أنا أحبه وأحترمه”.
وقال المرشح الجمهوري للرئاسة: “إنه رجل لامع وذكي للغاية. أعرفه منذ فترة طويلة جدًا. لم أكن أعلم أنه يفكر في الخروج، ولكن إذا كان يفكر في الخروج، فمن المؤكد أنني منفتح على ذلك”.
جاءت تعليقات ترامب بعد أن قالت نيكول شاناهان، نائبة كينيدي، في بودكاست نُشر يوم الثلاثاء إن حملة كينيدي تفكر في الانسحاب من السباق وتأييد ترامب. ووصفت القرار بأنه يهدف إلى تقليل “خطر” هزيمة نائبة الرئيس كامالا هاريس لترامب.
وقال ترامب إنه “سيحب هذا التأييد، لأنني أحببت كينيدي دائمًا”.
وعندما سُئل عما إذا كان سيفكر في تعيين كينيدي في منصب في إدارته إذا فاز في نوفمبر/تشرين الثاني، قال ترامب إنه “ربما سيفعل”.
وقال ترامب “أنا أحبه كثيرًا وأحترمه كثيرًا. وربما سأفعل ذلك إذا حدث شيء كهذا. إنه رجل مختلف تمامًا – رجل ذكي للغاية. ونعم، سيكون شرفًا لي أن أحظى بتأييده بالتأكيد”.
كما قلل الرئيس السابق من احتمالية رد الفعل العنيف من جانب الجمهوريين بسبب تعيين كينيدي، الذي اتخذ عددا من المواقف التقدمية.
وقال ترامب “أنا أحب الأشخاص الأذكياء، والجمهوريون يحبونني”.
وفي المقابلة، أقر ترامب بأن حالة السباق لعام 2024 تغيرت منذ انسحاب الرئيس جو بايدن من السباق الشهر الماضي وظهور هاريس كمرشحة ديمقراطية.
ومع ذلك، أصر ترامب على أن استراتيجيته ورسالته لم تتغير.
“لقد تقدمت في استطلاعات الرأي، ولكن ليس بنفس القدر”، كما قال. “ولكن بغض النظر عن ذلك، فإن كل شيء لا يتغير. نحن لا نريد الجريمة. نريد أن يكون لدينا جيش قوي. يتعين علينا منع المخدرات من الدخول. يتعين علينا منع الناس من التدفق إلى بلدنا عبر الحدود المفتوحة”.
ورد الرئيس السابق أيضًا على رئيس أركانه السابق والجنرال المتقاعد جون كيلي، الذي انتقد بشدة تعليقات ترامب الأخيرة التي قال فيها إن وسام الحرية الرئاسي الذي يكرم المدنيين “أفضل بكثير” من وسام الشرف الممنوح لأفراد الخدمة.
وقال كيلي لشبكة سي إن إن: “لن يُطلب من أي رئيس أو عضو في الكونجرس أو قاض أو معين سياسي – وبالتأكيد أي حائز على وسام الرئاسة – التبرع بحياته أو أحد أعضائه لحماية الدستور. لا يمكن مقارنة الجائزتين بأي شكل من الأشكال. لا حتى التقارب”.
ووصف ترامب تصريحات كيلي بأنها انتقادات من شخص لديه “أهداف شرسة”.
كما انتقد كيلي لتأكيده لشبكة CNN في أكتوبر الماضي تقريرًا سابقًا ظهر في مجلة The Atlantic حول استخفاف ترامب بأفراد الخدمة العسكرية. وقال إن كيلي “كان الشخص الوحيد الذي أكد” قصة نفى الرئيس السابق صحتها.
وقال ترامب “لم أكن أحترمه. وبمجرد أن فقدت احترامي له، لأنني رأيت أنه غير قادر على القيام بالمهمة، قمت بطرده. وعندما تطرد الناس، فإنهم يميلون إلى قول أشياء سلبية”.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.