وزعم الرئيس بايدن في حكاية مطولة يوم الاثنين أن شائعات كانت تدور حول أن جده الأكبر كان جزءًا من مجموعة من عمال مناجم الفحم الذين كانوا يقتلون رؤساء المناجم المناهضين للكاثوليك ويضعون الجثث “على عتبة” منازل عائلاتهم.
أومأت نائبة الرئيس كامالا هاريس برأسها بينما كان الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا يدور حول القصة الغريبة أثناء تصريحاته لعمال النقابات في بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، مازحًا بأنه “شعر بخيبة أمل” عندما علم أن جده الأكبر إدوارد فرانسيس بلويت لم يكن عضوًا في “مولي ماجواير”.
“أتذكر عندما كان جدي الأكبر هو ثاني كاثوليكي يتم انتخابه على مستوى الولاية في مجلس الشيوخ هنا في ولاية بنسلفانيا”، هكذا بدأ بايدن حديثه. “وأتذكر أنهم تحدثوا عن ذلك – عندما ترشحوا ضده في عام 1906 – وقالوا، “تخمينوا ماذا؟ إنه مولي ماجواير”.
وأوضح الرئيس أن الكاثوليك الأيرلنديين العاملين في مناجم الفحم في بنسلفانيا كانوا يتعرضون في “الأيام الخوالي” لمعاملة سيئة من جانب رؤساء العمال، وأن مجموعة من الأيرلنديين الذين وصلوا مؤخرًا، والمعروفين باسم مولي ماجواير، ردوا بعنف على مضطهديهم.
قال بايدن: “كان العديد من الإنجليز يمتلكون مناجم الفحم. وما فعلوه هو أنهم ضربوا السكان الكاثوليك في المناجم ضربًا مبرحًا. ليست مزحة”.
“ولكن كانت هناك مجموعة يطلقون عليها اسم مولي ماجوايرز”، تابع. “وإذا اكتشف أفراد مولي ماجوايرز أن رئيس العمال يستغل فردًا ما، فإنهم يقتلونه حرفيًا. ليس مزحة. وكانوا يحضرون جثته ويضعونها على عتبة منزل عائلته”.
“إنه أمر فظ نوعًا ما، ولكن يجب أن أعترف بأنهم اتهموا جدي الأكبر بأنه مولي ماجواير – لم يكن كذلك، لكننا شعرنا بخيبة أمل كبيرة.”
ارتجفت رأس ليز شولر، رئيسة اتحاد العمل الأمريكي ومؤتمر المنظمات الصناعية، بعد نكتة بايدن. وضحكت هاريس، التي كانت أيضًا على المسرح مع الرئيس.
وأكد بايدن للحشد: “كانت تلك مزحة. كانت تلك مزحة”.
يبدو أن قصة نشرتها مجلة Irish American عام 2020 تؤكد ادعاء بايدن بأن جده الأكبر كان جزءًا من المجموعة السرية.
ويشير المنشور أيضًا إلى أن بايدن روى حكاية مماثلة عن بلويت خلال الحملة الانتخابية لعام 2008 مع الرئيس السابق باراك أوباما، ولكن بنبرة مختلفة.
وقال بايدن أمام حشد من عمال مناجم الفحم في فرجينيا: “لقد بذل قصارى جهده لإثبات أنه ليس (مولي ماجواير)، وكنا جميعًا نصلي أن يكون كذلك”.