واشنطن – قال الرئيس بايدن بعد يوم ثانٍ من جولة الأضرار التي لحقت بإعصار هيلين يوم الخميس إن المتضررين “سعداء جدًا” بالاستجابة الفيدرالية على الرغم من الانتقادات واسعة النطاق – بعد توقف للحظة وقال إنه كان يحاول التفكير في “أي عاصفة” كان المراسل كان يسأل عن.
وانتقد منتقدو الجمهوريين بايدن ووصفوه بأنه منعزل وسط مخاوف محلية بشأن سرعة واتساع الاستجابة الفيدرالية لأعنف عاصفة في أمريكا منذ إعصار كاترينا في عام 2005.
“ماذا تفعل الدول في منطقة العاصفة – ماذا تحتاج بعد ما رأيته اليوم؟” وسأل أحد الصحفيين بايدن (81 عاما) لدى عودته إلى البيت الأبيض بعد حلول الظلام من رحلة إلى فلوريدا وجورجيا.
“أوه، في منطقة العاصفة؟ أجاب بايدن، الذي قام بجولة يوم الأربعاء في ولايتي ساوث كارولينا ونورث كارولينا: “أفكر في أي عاصفة تتحدث عنها”.
“إنهم يحصلون على كل ما يحتاجونه. وهم سعداء للغاية في جميع المجالات.”
لقد انتقد المنتقدون السرعة التي تم بها نشر المساعدات في المناطق المدمرة في غرب ولاية كارولينا الشمالية، والبطء في الموافقة على مقاطعات جورجيا للحصول على أموال فيدرالية، وحقيقة أن المساعدات المباشرة الأولية للضحايا كانت تتألف من 750 دولارًا فقط للقطعة الواحدة لمحلات البقالة وغيرها من الضروريات.
“لم يكن بايدن يعرف” أي منطقة عاصفة “كان المراسل يسأل عنها ثم قال” إنهم سعداء للغاية “. هل يعتقد أي شخص أن لديه أدنى فكرة عن المكان الذي ذهب إليه وكيف حال هؤلاء الأشخاص؟ النائبة بيث فان دوين (الجمهوري من ولاية تكساس)، التي تواعد النائب عن منطقة العاصفة ريتش ماكورميك (الجمهوري من ولاية جورجيا)، نُشرت على موقع X.
“هل تمزح معي؟؟ لقد قال في الواقع: “إنهم يحصلون على كل ما يحتاجون إليه، وهم سعداء للغاية”، كتب النائب روني جاكسون (جمهوري من تكساس).
“معاناة لا تصدق، ودمار، ونقص في المساعدة الفيدرالية، وبايدن يعتقد أن سكان ولاية كارولينا الشمالية سعداء ويتم الاعتناء بهم بشكل جيد؟؟ إن إدارة هاريس/بايدن هذه هي تجسيد لأمريكا الأخيرة.
أعطى المسؤولون من الولايات المتضررة آراء متباينة – حيث أشاد بعض الجمهوريين بالرد.
قال حاكم ولاية كارولينا الجنوبية هنري ماكماستر يوم الثلاثاء إن سرعة وتوزيع المساعدة الفيدرالية لولايته “كانت رائعة”.
وانتقد آخرون الرد الفيدرالي بعد وفاة ما لا يقل عن 214 شخصًا في ست ولايات أواخر الأسبوع الماضي وخلال عطلة نهاية الأسبوع الماضية.
قال الحاكم بريان كيمب (جمهوري من ولاية جورجيا) يوم الأربعاء إنه “غاضب” لأن بايدن أدرج يوم الثلاثاء 11 مقاطعة فقط من مقاطعات جورجيا في تخصيص الطوارئ الذي يسمح بتقديم المساعدة الفيدرالية – حيث قال كيمب إن حوالي 90 مقاطعة من مقاطعات الولاية البالغ عددها 159 مقاطعة كان ينبغي أن تكون كذلك. متضمنة.
وأضيفت 30 مقاطعة أخرى في جورجيا في وقت لاحق يوم الثلاثاء بعد أن اتصل كيمب بالبيت الأبيض للاحتجاج.
وقال كيمب: “لقد تحدثنا إلى كبير موظفي الرئيس ومدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وقلنا: انظر، أنت ترسل إشارة مفادها أنك لا تهتم ببعض هذه المجتمعات الريفية”.
قال النائب تشاك إدواردز (الجمهوري عن ولاية نورث كارولاينا)، الذي تضم منطقته بعضًا من المناطق الأكثر تضرراً، يوم الاثنين إن ناخبيه شعروا بالفزع من جهود التعافي الفيدرالية الأولية على الأرض.
“يشعر الناس في غرب ولاية كارولينا الشمالية بالإحباط، وهم يستحقون ذلك. وقال إدواردز لـ NewsNation: “لقد كانت الاستجابة مخيبة للآمال”.
“لقد بدأنا نرى جلب بعض الموارد اليوم، لكن العاصفة انتهت منذ حوالي 80 ساعة. وانتهت العاصفة حوالي الساعة 10 صباحًا يوم الجمعة. كنا نعلم أن العاصفة قادمة واليوم فقط بدأنا نرى وصول أول موظفين ومقطورات وطائرات هليكوبتر تابعة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA).”