يعد إعصار ميلتون بالفعل ثاني أقوى إعصار في منطقة الخليج في التاريخ المسجل بعد إعصار ريتا مباشرة – ويتوقع الخبراء أن العاصفة من الفئة الخامسة ستشتد مع توجهها نحو فلوريدا.
تم تصنيف الحد الأدنى من الضغط المركزي لميلتون – إحدى الطرق الرئيسية التي يقيس بها خبراء الأرصاد الجوية قوة الإعصار، حيث تشير التصنيفات المنخفضة إلى قوة أكبر – عند 897 مليبار اعتبارًا من تقرير المركز الوطني للأعاصير (NHC) ليلة الاثنين.
وهذا يضع العاصفة في المركز الثاني لأقوى إعصار يتشكل على الإطلاق في خليج المكسيك في التاريخ المسجل – مما جعله خلف إعصار ريتا المدمر عام 2005، والذي وصل إلى أدنى مستوى له عند 895 ميجابايت.
لكن لا يزال أمام ميلتون يوم كامل قبل أن يصل إلى اليابسة يوم الأربعاء، ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية في فوكس ويذر أن تصبح العاصفة أقوى.
تهب رياح ميلتون حاليًا بسرعة 180 ميلاً في الساعة بينما تتجه نحو قلب خليج تامبا، وهو الوضع الذي قال براين ناركروس، خبير الأعاصير في Fox Weather، إنه قد يصبح “واحدة من أكبر كوارث الأعاصير في التاريخ” لأنه يجلب العواصف إلى ارتفاع يصل إلى 15 قدمًا إلى مدينة منخفضة.
وفيما يلي أقوى الأعاصير الخليجية الأخرى في التاريخ وكيفية مواجهتها لميلتون.
رقم 1 إعصار ريتا 2005 – 895 مليبار
ضرب إعصار ريتا ساحل لويزيانا في 24 سبتمبر 2005، كعاصفة من الفئة 3 تهب بسرعة 115 ميلاً في الساعة.
وبلغت ذروتها قبل ثلاثة أيام فوق خليج المكسيك كعاصفة من الفئة الخامسة مع رياح بسرعة 180 ميلاً في الساعة، وسجلت ضغطًا قياسيًا في الخليج عند 895 مليبار، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
ومع اقترابها من الساحل، تضاءلت قوة العاصفة لكنها ما زالت تجلب معها أمواجًا يصل ارتفاعها إلى 18 قدمًا في بعض الأماكن.
تم إلقاء اللوم بشكل مباشر على العاصفة في سبع حالات وفاة فقط، ولكن تم الإبلاغ عن مقتل أكثر من 100 شخص بسبب آثارها اللاحقة وعمليات الإخلاء وحوادث البنية التحتية التي تلت ذلك.
رقم 3 إعصار ألين 1988 – 899 مليبار
وصل إعصار ألين إلى ذروة قوته البالغة 899 مليبار في 7 أغسطس 1988، مع هبوب رياح بسرعة 190 ميل في الساعة.
على مدار الأيام الثلاثة التالية، ضعفت قوة الإعصار، حيث وصل إلى اليابسة في 10 أغسطس بسرعة 115 ميلاً في الساعة و945 مليبارًا.
كان ارتفاع العاصفة 5 أقدام فقط، بينما أثار ألين عددًا كبيرًا بشكل غير عادي من الأعاصير عبر تكساس مما تسبب في إصابة أكثر من عشرين شخصًا.
ووقعت حالتا وفاة ناجمتان بشكل مباشر عن العاصفة في الولايات المتحدة، في حين ارتبط أكثر من 30 حالة وفاة بشكل غير مباشر.
رقم 4 إعصار كاميل 1969 – 900 مليبار
كان إعصار كاميل واحدًا من أربع عواصف من الفئة الخامسة فقط وصلت إلى اليابسة في الولايات المتحدة في التاريخ المسجل.
عندما ضرب ولاية ميسيسيبي في 17 أغسطس 1969، كانت سرعة الرياح 150 ميلا في الساعة والضغط 900 مليبار.
كان الدمار الذي خلفته العاصفة واسع النطاق، حيث دمرت الرياح العاتية المباني، بينما تسببت الأمطار الغزيرة التي جلبتها إلى داخل الولايات المتحدة في حدوث فيضانات شديدة.
تم ربط ما لا يقل عن 256 حالة وفاة بشكل مباشر بالعاصفة.
رقم 5 إعصار كاترينا 2005 – 902 مليبار
وصل إعصار كاترينا إلى ذروته في 28 أغسطس 2005، حيث بلغت قوته 902 ميجابايت مع رياح من الفئة 5 بلغت سرعتها 175 ميلاً في الساعة.
بحلول الوقت الذي وصل فيه الإعصار إلى اليابسة في لويزيانا في 29 أغسطس، كان قد تضاءل ليصبح إعصارًا من الفئة 3، لكن مياه الأمطار التي جلبها غمرت سدود نيو أورليانز – مما أدى إلى انهيار المدينة وإغراقها، مما أدى إلى خسائر فادحة في الأرواح، مما جعل إعصار كاترينا الأكثر فتكًا في الولايات المتحدة. إعصار في التاريخ المسجل.
وقُتل ما لا يقل عن 1392 شخصًا في العاصفة، بينما تشير بعض التقديرات إلى أن عدد الضحايا أعلى من ذلك.