وصفت سلطات الإطفاء يوم الأحد مكافحة الرياح العاتية وإنقاذ الناس في حريق غابات سريع الانتشار بجنوب كاليفورنيا أجبر آلاف الأشخاص على الفرار ودمر ما لا يقل عن 168 مبنى وألحق أضرارًا بـ 67 آخرين.
وزادت أطقم العمل احتواء حريق الجبل إلى 31% في مقاطعة فينتورا شمال غرب لوس أنجلوس، مقارنة بـ 26% صباح يوم الأحد. حجم الحريق لا يزال حوالي 32 ميلا مربعا.
قال داستن جاردنر، رئيس إطفاء مقاطعة فينتورا، في اجتماع مجتمعي ليلة الأحد: “أنا ممتن لعدد الأرواح التي تم إنقاذها وحقيقة أنه لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات”.
“أعلم أننا تعرضنا لأضرار جسيمة، ولكن تم إنقاذ آلاف المنازل وإنقاذ مئات الأرواح. أعلم أننا ارتكبنا أخطاء، لكننا سنتعلم من تلك الأخطاء».
وقال مسؤولو السلامة العامة في مقاطعة فينتورا إنهم استعدوا لرياح شمال شرق سانتا آنا الجافة والدافئة والعاصفة. لكن الحريق الذي اندلع صباح الأربعاء انفجر في الحجم مع رياح بلغت سرعتها 80 ميلا في الساعة وتطاير الجمر من البساتين على بعد ميلين ونصف إلى الأحياء السكنية المحيطة بمجتمع كاماريلو.
ويجري التحقيق في سبب الحريق. وتواصل فرق التفتيش تقييم الأضرار.
وقالت السلطات يوم الأحد إن رجال الإطفاء قاموا بـ 136 عملية إنقاذ نشطة.
تم تخفيض أوامر الإخلاء يوم السبت إلى تحذيرات للسكان في عدة مناطق في مقاطعة فينتورا مع هدوء الرياح ومساعدة رجال الإطفاء بسبب درجات الحرارة المعتدلة وانخفاض الرطوبة.
وذكرت صحيفة فينتورا كاونتي ستار أن مسؤولي الزراعة الذين قاموا بتقييم الخسائر في الأراضي الزراعية المزروعة بالأفوكادو والحمضيات والتوت قدروا الأضرار بنحو 2.4 مليون دولار.
وقال رايان والبرون، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إنه من المتوقع حدوث جولة أخرى من الرياح الشمالية الشرقية يوم الثلاثاء، ولكن من المتوقع أن ترتفع الرطوبة ولا يتوقع أن ترتفع الرياح إلى مستوى مرتفع مثل تلك التي أشعلت النار.
“لن تكون قوية مثل الرياح التي حدثت عندما بدأ هذا الحريق. ولكن بالنسبة للبعض منكم، سوف تسمعون تلك الريح وقد تثيركم قليلاً”.
شهدت المنطقة الواقعة شمال غرب لوس أنجلوس بعضًا من أكثر الحرائق تدميراً في كاليفورنيا على مر السنين.
نما حريق الجبل بسرعة من أقل من نصف ميل مربع إلى أكثر من 16 ميلا مربعا في ما يزيد قليلا عن خمس ساعات يوم الأربعاء، مع هبوب رياح بلغت سرعتها 61 ميلا في الساعة.
انتهت صلاحية تحذيرات العلم الأحمر التي تشير إلى ظروف ارتفاع خطر الحرائق في معظم أنحاء المنطقة يوم الخميس.
أعلن الحاكم جافين نيوسوم حالة الطوارئ في مقاطعة فينتورا.