من المرجح أن ينزل الضباب ورائحة الكلور على أتلانتا يوم الخميس حيث يكافح المسؤولون لاحتواء تداعيات حريق المختبر الكيميائي الذي اندلع يوم الأحد.
قالت وكالة إدارة الطوارئ والأمن الداخلي بجورجيا في بيان صحفي يوم الأربعاء إن مراقبة جودة الهواء اكتشفت مستويات مرتفعة من الكلور خلال الليل حول منشأة BioLab في كونيرز.
وقالت الوكالة إنه مع توقع نماذج الطقس لتحول الرياح، هناك احتمال كبير أن يستيقظ الناس عبر مترو أتلانتا صباح الخميس ليشاهدوا الضباب ويشمون رائحة الكلور.
وكان سبب ارتفاع مستويات الكلور هو الحريق الذي اندلع على سطح مصنع BioLab في كونيرز، في مقاطعة روكديل، في الساعة الخامسة من صباح يوم الأحد. لقد تم إخماده، لكن إطلاق الغاز الكيميائي الناتج أدى إلى توصية بالاحتماء في مكانه للمقاطعة بأكملها، التي يبلغ عدد سكانها 93.570 نسمة، بالإضافة إلى أوامر الإخلاء الإلزامية للمقيمين بالقرب من المصنع.
وبينما كانت نتائج جودة الهواء التي تم الإعلان عنها يوم الأربعاء أعلى من مستوى العمل بالنسبة للكلور، قالت وكالة إدارة الطوارئ إن العمال في الموقع واصلوا إحراز تقدم في تحييد المنتج. وأضافت أنه من المتوقع حدوث زيادات دورية في مستويات الكلور حول المنشأة مع استمرار العملية.
وتتوقع التوقعات أن تبدأ الرياح بالتحول من الشرق إلى الغرب بعد غروب الشمس يوم الأربعاء، ومن المتوقع أن يستقر الدخان باتجاه الأرض مع اقترابه من أتلانتا، التي تبعد حوالي 30 ميلاً غرب كونيرز. وقالت وكالة إدارة الطوارئ إنه مع ارتفاع الهواء مرة أخرى في فترة ما بعد الظهر والمساء يوم الخميس، من المتوقع أن تتبدد الرائحة والضباب.
الدخان الذي يحتوي على مركبات الكلور يمكن أن يسبب تهيج العينين والممرات الهوائية وأعراض أخرى. قد يعاني الأشخاص المصابون بأمراض القلب أو الرئة من أعراض إضافية، مثل ألم في الصدر أو ضيق في التنفس أو التعب. توصي وكالة إدارة الطوارئ بأن يحد الأشخاص من التعرض للدخان من خلال البقاء في الداخل والحفاظ على الهواء الداخلي نظيفًا قدر الإمكان.
منذ ذلك الحين، لجأ سكان مقاطعة روكديل إلى وسائل التواصل الاجتماعي للتعبير عن إحباطهم من الموقف، بتعليقات مثل، “القيادة عبر تلك الفوضى التي تحرقني والعمل هنا جعلتني أشعر وكأنني سأطور عينًا ثالثة قريبًا جدًا” و”لقد قمت بالفعل أعرف الكثير من الأشخاص الذين يعانون من آلام في الرئة/الصدر ومضاعفات أخرى نتيجة لذلك في المناطق التي يُطلب منهم “الاحتماء في مكانهم”.
وقال توماس تشاستين، الذي يعمل على الجانب الآخر من الشارع من مصنع BioLab، إنه يعرف عددًا قليلاً من الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في التنفس. وقال أيضًا إن المقاطعة كانت ترسل رسائل متضاربة.
وقال “إنه وضع مزعج للغاية بالنسبة لنا جميعا كمواطنين”. “نتلقى مائة رسالة يوميًا، تقول إحداها إن الأمر آمن، ثم تقول الرسالة التالية: “أوه، إنه ليس آمنًا”.”
وقال تشاستين أيضًا إن أعضاء المجتمع يقدمون التماسًا لإزالة BioLab من Rockdale.
وقالت وكالة إدارة الطوارئ إن مستويات الكلور في الهواء عند مستويات آمنة.
يواصل عدد من الوكالات الحكومية والفدرالية، بما في ذلك مكتب إدارة الطوارئ بالولاية ووكالة حماية البيئة الأمريكية، مراقبة جودة الهواء في منطقة أتلانتا باستخدام Trace Atmospheric Gas Analyzer، وهو مختبر متنقل مستقل قادر على المراقبة في الوقت الحقيقي للغازات الجوية. الهواء الخارجي أو الانبعاثات.